Ce n'était jamais de l'amour

Dans un coin, toutes mes valises étaient entassées comme des déchets. Un amas chaotique d'objets qui, autrefois, avaient eu un sens.

Le collier en diamants que Devin m'avait offert était écrasé, méconnaissable. Les deux mugs que nous avions fabriqués ensemble étaient brisés en morceaux.

Il a poussé un léger soupir.

« Rien de tout ça n'a vraiment de valeur. Jette-les. Si tu as besoin de quelque chose, je t'en rachèterai. »

Pas de valeur ?

Mon regard est tombé sur un petit bocal en verre coloré, perdu au milieu des débris.

Le couvercle s'était fendu, laissant apparaître les étoiles en papier plié à l'intérieur. Il y en avait 1001. Je les avais toutes faites à l'époque où je l'aimais en secret, chacune portant une part d'affection que je n'avais jamais osé dire à voix haute.

J'ai ramassé le bocal fissuré, puis je l'ai jeté, avec les autres cadeaux brisés, dans la poubelle voisine.

Les sourcils de Devin se sont froncés aussitôt, mais je me suis contentée d'un léger sourire.

« Vous avez raison, Monsieur Woodford. Les choses qui ne valent rien doivent être jetées quand elles sont sales ou cassées. »

Cela incluait mes sentiments stupides et mal placés.

Ignorant l'ombre soudaine qui a traversé son visage, j'ai baissé les yeux et sorti la lettre de démission de mon sac.

« Monsieur Woodford, voici ma… »

Avant que je puisse terminer, son téléphone a sonné.

La voix de Melissa Nicholson a résonné clairement dans le silence du débarras.

« Dev, il pleut. Viens me chercher. »

Toutes les émotions ont disparu de son visage en un instant. Il n'a même pas regardé le document dans ma main et a signé son nom en bas de la page.

« Prends un taxi pour rentrer. Envoie-moi un message quand tu arrives. »

Au moment où Devin est parti en voiture, la pluie s'est transformée en averse torrentielle.

La villa se trouvait à mi-hauteur de la montagne ; il était impossible d'y héler un taxi. J'ai donc ouvert mon parapluie et commencé à descendre la route, luttant contre le vent.

Soudain, j'ai glissé. Une douleur aiguë a traversé mes genoux et mes coudes lorsque je suis tombée lourdement au sol.

Ignorant la brûlure, j'ai serré mon sac contre moi. Il contenait ma lettre de démission. Si elle était mouillée, je devrais le revoir, et je ne le voulais pas.

À ce moment-là, une voiture de luxe noire, familière, est arrivée à toute vitesse au loin. Elle n'a pas ralenti en passant. L'eau a éclaboussé partout, me trempant entièrement.

À travers la vitre côté passager, j'ai aperçu Melissa, parfaitement maquillée, assise à côté de Devin, qui lui souriait avec tendresse.

Ma mâchoire s'est crispée.

La paume pressée contre le sol froid et détrempé, je me suis forcée à me relever. La douleur brûlait mes genoux, mais j'ai redressé le dos et je suis partie dans la direction opposée à celle de la voiture.

Les formalités de démission ne prenaient que trois jours. Le dernier jour, j'étais au bureau, en train de finaliser la passation.

Mon téléphone s'est allumé avec un message de Devin.

[Apporte une tasse d'eau chaude au miel.]

Techniquement, j'étais encore son assistante. Je devais terminer mes fonctions.

J'ai préparé la boisson, puis j'ai frappé à la porte de son bureau.

Dès que je suis entrée, je me suis figée.

Melissa était allongée sur le canapé, la tête posée sur les genoux de Devin. Il massait doucement le bas de son ventre.

Pendant ces quatre années à ses côtés, lorsque les douleurs de mes règles me pliaient en deux, je restais recroquevillée à mon bureau, incapable de me redresser. Tout ce qu'il faisait, c'était me lancer une boîte d'antalgiques.

« Ne laisse pas ça affecter ton travail », disait-il froidement.

Mon ancien moi — pathétique — était tombé amoureuse même d'une attention aussi misérable.

Gardant une expression neutre, je suis passée devant eux et ai posé la tasse sur son bureau.

« Monsieur Woodford, votre eau chaude au miel est prête. »

Je me suis retournée pour partir, mais Melissa s'est soudain levée.

« Attends. » Ses yeux m'ont détaillée. « Tu es… la sœur de Marvin Huckabee ? »

Avant que je puisse répondre, sa main a claqué contre ma joue.

Un bourdonnement a envahi mes oreilles, ma joue s'est mise à brûler et à enfler instantanément.

Devin s'est levé brusquement, surpris.

« Mel, qu'est-ce que tu fais ? »

Ses yeux sont devenus rouges, les larmes affleurant, tandis qu'elle me pointait du doigt avant de se tourner vers lui.

« Elle vient de la famille Huckabee ! Elle aurait pu vivre comme une princesse, mais elle est venue travailler pour toi comme assistante. Et tu veux me faire croire qu'elle ne t'aime pas ? »

L'air s'est figé.

Le regard de Devin a vacillé sur mon visage, puis il s'est tourné vers Melissa, l'attirant doucement dans ses bras pour essuyer ses larmes.

Sa voix était douce, teintée d'impuissance et d'une affection indéniable.

« Même si elle m'aime… c'est à sens unique. Parce que dans mon cœur, il n'y a de place que pour toi. »