Ce mariage simulé a fait de nous des adversaires

Point de vue d'Elena

Je me suis essuyé le visage avec le dos de la main et j'ai décroché le téléphone. C'était Marcus qui signait mes chèques de paie. Si je voulais me sortir de ce pétrin sans nuire à ma carrière, je devais m'occuper de lui.

« Bonjour, Marcus. » ai-je répondu d'une voix étonnamment posée.

« Elena », a grondé la voix rauque de Marcus, « où diable es-tu ? Liam est en train de devenir fou. Il dit que tu as quitté le stade sans un mot. »

« Je ne me sentais pas bien. » ai-je répondu froidement.

« Écoute-moi, Elena. J'ai reçu un appel de ton avocat spécialisé en immigration. Il dit qu'il y a un "petit contretemps" avec le certificat de mariage, quelque chose sur le fait que celui-ci n'aurait pas été déposé ? »

La nouvelle s'était répandue rapidement.

« Ce n'est pas un contretemps, Marcus. C'est un faux. Liam ne l'a jamais déposé. Il est légalement marié à Sophia. »

J'attendais sa réaction de choc. J'attendais que Marcus soit outré que son joueur vedette soit bigame et un imposteur.

Au lieu de cela, il y a eu un silence, puis un soupir d'agacement.

« Écoute, Elena, je me fiche de la paperasse », a dit Marcus d'un ton dédaigneux. « C'est une affaire personnelle. Ce qui m'importe, c'est l'image. Les séries éliminatoires battent leur plein. La cote des Glaciers est au plus haut grâce à l'image de "Couple de Rêve" que toi et Liam renvoyez. Les fans adorent la star de l'équipe et sa femme médecin de génie. »

Mon sang s'est glacé. « Tu... tu n'es pas surpris ? »

« Je suis un homme d'affaires, Elena. Je sais que Liam est... compliqué. Et je suis au courant pour Sophia. Elle sait bien s'y prendre avec lui. »

Il savait. Le propriétaire de l'équipe savait que Liam était marié à son agent tout en faisant semblant d'être marié à moi.

« Alors, ça te va ? » ai-je demandé en serrant le téléphone plus fort. « Ça te va qu'il commette une fraude ? Qu'il se serve de moi ? »

« Tout ce qui permet à Liam de continuer à marquer des buts me va. » a rétorqué Marcus d'un ton sec.

« Voilà ce qui va se passer. Tu vas régler ce problème de visa en toute discrétion. Si tu as besoin d'avocats, je les paierai. Tu resteras aux côtés de Liam jusqu'à la fin de la saison. Pas de scandales. Pas de rupture. Si tu le quittes maintenant, tu détruiras le moral de l'équipe. Et si tu fais ça, Elena... je ferai en sorte que tu ne travailles plus jamais dans la médecine du sport. Je ruinerai ta réputation. »

La menace planait dans l'air, lourde et suffocante.

Ils étaient tous de mèche. Liam, la star. Sophia, la gestionnaire. Marcus, le facilitateur.

À leurs yeux, je n'étais pas une personne. J'étais un outil, un accessoire pour soigner les blessures de Liam et redorer son image publique.

« Je comprends. » ai-je dit doucement.

« Brave fille. » Le ton de Marcus s'est adouci, dégoulinant de condescendance. « Rentre chez toi. Réconcilie-toi avec Liam. Il te prépare une grande fête surprise ce week-end. Souris pour les caméras. »

Il a raccroché.

J'ai fixé le téléphone. Brave fille.

J'ai regardé le test de grossesse qui gisait sur le sol. Deux lignes.

Si je gardais ce bébé, je serais liée à Liam pour toujours. Il se servirait de cet enfant. Il s'en servirait pour me contrôler, tout comme il comptait se servir de l'enfant de Sophia. Il nous exhiberait comme une famille heureuse pendant qu'il coucherait avec Sophia dans la pièce d'à côté.

Et Marcus l'aiderait à le faire.

Je ne pouvais pas mettre un enfant au monde dans ce cloaque. Je ne pouvais pas laisser une vie innocente servir de pion dans leur jeu tordu.

J'aimais les enfants. J'avais voulu être mère plus que tout au monde.

Mais pas comme ça, pas avec lui.

Mon cœur s'est brisé en un million de morceaux, tranchants et déchiquetés. J'ai ramassé le test et je me suis dirigée vers la poubelle. Je l'ai enveloppé dans plusieurs couches de papier de soie, cachant la preuve du miracle que je ne pouvais pas me permettre de garder.

J'ai repris mon téléphone. Mes doigts tremblaient tandis que je cherchais un numéro que j'avais espéré ne jamais avoir à composer.

Clinique de santé pour femmes – Rendez-vous.

J'ai composé le numéro.

« Merci d'avoir appelé la Clinique pour femmes du quartier est. Comment puis-je vous aider ? » a répondu une voix féminine douce.

J'ai pris une profonde inspiration, essayant de calmer le tremblement de ma voix.

« Je dois prendre rendez-vous. » dis-je d'une voix légèrement brisée.

« Bien sûr. Quel genre de rendez-vous ? »

J'ai fermé les yeux. Une larme s'est échappée, chaude et brûlante.

« Pour une interruption de grossesse », ai-je murmuré, « dès que possible. »

« Nous avons un créneau demain après-midi à 14 h. Ça vous convient ? »

« Oui », ai-je répondu, « ça me convient. »

J'ai raccroché et je me suis dirigée vers le miroir. La femme qui me regardait en retour était pâle, fantomatique. Mais ses yeux étaient secs à présent. La tristesse faisait place à autre chose.

Une détermination froide et implacable.

Ils voulaient que je reste ? Ils voulaient que je sois l'épouse dévouée devant les caméras ?

Très bien. Je resterais, juste assez longtemps pour régler mon visa par d'autres moyens, pour rassembler chaque bribe de preuve de leur fraude, pour voir leur empire partir en fumée.

Liam voulait une surprise ? Je lui en donnerais une.

Mais d'abord, je devais me débarrasser de la partie de lui qui grandissait en moi.

J'étais allongée dans la chambre d'amis, celle où Liam n'était jamais entré, fixant le plafond jusqu'à ce que le soleil commence à filtrer à travers les rideaux. Ma main s'est instinctivement posée sur le bas de mon ventre.

Il était plat. Il n'y avait encore aucun signe de vie. Mais je savais qu'il était là. Un minuscule amas de cellules qui partageait l'ADN de l'homme qui dormait actuellement dans un hôtel de luxe avec sa « manager ».

« Je dois le faire. » Je me le répétais pour la centième fois.

Si je gardais ce bébé, Marcus Kane s'en servirait comme moyen de pression. Liam s'en servirait comme prétexte. Sophia essaierait probablement de lui faire du mal. Mettre un enfant au monde dans cette zone de guerre n'était pas de l'amour, c'était de la cruauté.

Mais chaque fois que je m'imaginais entrer dans cette clinique à 14 h, ma poitrine se serrait si fort que je ne pouvais plus respirer.

J'ai chassé cette pensée de mon esprit. La survie d'abord, Elena. Les sentiments, après.

Je me suis redressée et j'ai attrapé mon ordinateur portable. L'horloge indiquait 6 h du matin.

Il me restait trente jours.

Trente jours avant l'expiration de mon visa. Sans un mariage valide avec Liam, je n'étais qu'une étrangère titulaire d'un visa de travail lié aux... Glaciers.

Bon sang.

Marcus avait menacé de ruiner ma réputation. Si je démissionnais, il annulerait immédiatement mon parrainage. Je serais expulsée dans la semaine. J'avais besoin d'un nouveau parrain, d'un nouvel employeur assez puissant pour envoyer Marcus Kane au diable.

Il n'y avait qu'une seule équipe dans la ligue qui disposait de cet argent et de cette influence.

Les Titans de Marseille.