Au cœur du conflit

Loin de l'île, loin du bruit, un navire de la marine fendait lentement la mer. Des bottes frappaient le pont d'acier en cadence. Des pas lourds et sonores qui résonnaient dans tout le bâtiment. Le son était sec, répétitif, comme si le navire s'y était habitué. Les vagues s'écrasaient doucement contre la coque et des mouettes survolaient le pont. Du côté est du navire, près de l'endroit où les officiers tenaient habituellement leurs réunions, le silence s'installa. Certains hommes s'arrêtèrent de travailler. D'autres se redressèrent. Ils levèrent la main pour un salut - par respect, non par peur.

Le commandant Sebastian Kenn Harrison remonta le couloir, calmement. Ses pas n'étaient pas aussi bruyants que les autres, mais ils portaient un certain poids. Lorsqu'il entra dans la pièce, les autres se tinrent plus droits encore, les yeux fixés sur lui.

- Situation sur Isla Rahma ? Sa voix était calme mais ferme. Il tira une chaise, s'assit et attendit avec sérieux, concentré, sans presser personne. Les néons bourdonnaient faiblement au-dessus d'eux. L'air était rassis, imprégné de l'odeur d'un café infusé depuis trop longtemps.

- Les premiers rapports d'Isla Rahma sont tombés à 06h00. Ils ont été frappés juste avant l'aube. Explosions près de la place du marché et des zones résidentielles. Incendies, victimes civiles.

L'un des soldats marqua une pause et déglutit.

- Nous sommes toujours en train de vérifier les chiffres, monsieur.

Il ne répondit pas. Immobile. Il aurait pu parler, mais il ne le fit pas. Son esprit passait déjà les éléments au crible, retournant silencieusement les mêmes questions. Que s'était-il passé ? Pourquoi ? Isla Rahma, autrefois connue pour ses rivages tranquilles, sa chaleur, sa paix... Désormais réduite à de la fumée et du silence.

- Nous avons perdu le contact avec les secours locaux. Les éclaireurs confirment des dommages structurels et une pénurie de matériel médical. Peu de médecins sur place, aucune connexion stable. C'est... grave, monsieur, ajouta-t-il.

Finalement, il prit la parole, le regard fixe sur l'assemblée.

- Je vais demander des renforts militaires et un soutien médical par les voies officielles. Les défenses d'Isla Rahma ont besoin d'un renforcement immédiat.

Il se leva.

- Je vais former des escouades. Nous allons découvrir qui a fait ça et pourquoi. Je dirigerai cette mission. Personnellement.

- Rompez.

Il quitta la pièce, soupirant alors que l'un de ses hommes le suivait. C'était l'un de ses meilleurs éléments, Dylan.

- Attends - sérieusement ? Tu diriges la mission maintenant ? l'interpella Dylan en lui emboîtant le pas. - Tu n'étais pas censé être en vacances ? Allez, mec !

Sebastian ne répondit pas tout de suite. Il entra directement dans sa cabine, ouvrit le mini-frigo et en sortit une bouteille d'eau fraîche. Il dévissa le bouchon, puis finit par répondre, calme et posé.

- Je me sens plus en paix là-bas - à diriger des gens qui ont réellement besoin de protection.

- Ouais, et ça veut dire que je n'ai pas de foutues vacances non plus, grommela Dylan, s'appuyant contre le chambranle de la cuisine, les bras croisés. - Espèce de bourreau de travail.

Sebastian esquissa un sourire en buvant une gorgée.

- Arrête de te plaindre. Ce n'est pas comme si tu avais une femme qui t'attendait à la maison.

- Aïe. C'est froid, Seb.

Dylan plaça une main sur son cœur, feignant d'être blessé.

- Qu'est-ce qui t'est arrivé ? Avant, tu étais plus tendre.

Il marqua une pause pour l'effet dramatique, les yeux brillants.

- Laisse-moi deviner... c'est à cause d'elle, n'est-ce pas ? La femme que tu courtisais il y a six ans...

- Encore un mot, et je jure que je te vire, lâcha Sebastian d'une voix basse et ferme. Sans aucune faille.

Dylan se contenta de rire, se servant déjà du whisky dans le frigo.

- C'est ça, mon pote, dit-il en lui donnant une tape solide sur l'épaule.

LOIN DE l'odeur du sel et du bruit des bottes frappant le métal - il existe un autre monde. Un lieu rempli d'alarmes et d'urgences. Où les blouses blanches se déplacent vite. L'odeur de l'alcool flotte dans l'air, mêlée au son des téléphones qui sonnent, des pleurs d'enfants et des gémissements sourds des patients qui attendent de l'aide.

À l'intérieur des murs froids de la salle d'opération, l'air était immobile - à l'exception du bip régulier du moniteur. Le patient gisait immobile sur la table, la poitrine grande ouverte, un écarteur thoracique maintenant le sternum. Les projecteurs chirurgicaux ne projetaient aucune ombre, seulement une lueur blanche et crue sur le sang, les pinces et les mains gantées s'activant avec une urgence silencieuse.

- Aspiration, dit calmement la chirurgienne.

Elle s'exécuta sans poser de questions, tendant l'outil de sa main gantée. Le cœur s'était arrêté plus tôt - relié au pontage. Maintenant, il battait à nouveau. Lentement, mais il était vivant.

Les lumières au-dessus d'elle brillaient intensément, rendant tout plus net - le sang, les outils, et même son propre reflet. Ses doigts frôlaient la gaze. Elle ne bougeait que si on le lui demandait. Chaque respiration qu'elle prenait lui semblait trop bruyante, mais elle continuait de respirer malgré tout.

- Tu t'en sors très bien, dit doucement sa supérieure.

Elysse se contenta de hocher la tête. Ce n'était pas sa première opération, mais elle lui semblait lourde, comme si c'était encore nouveau pour elle.

- Sutures, vint ensuite.

Les moniteurs captèrent un battement sourd. Un coup. Un autre. Elysse le sentit. Ce souffle silencieux que tout le monde retient jusqu'à ce que le cœur revienne à la vie.

- Signes vitaux stables, dit l'infirmière.

La chirurgienne fit un petit signe de tête.

- Fermons.

- Sutures, chuchota Elysse, la main déjà tendue.

Elle recula ensuite, observant. Un point à la fois, le thorax fut refermé. Sans précipitation. Sans négligence. Chaque geste comptait. Quand ce fut terminé, le silence suivit. Le bon silence. Celui qui accompagne la survie.

Elle retira son équipement de protection et se lava les mains jusqu'à ce que le médecin vienne à ses côtés.

- Tu as ça dans le sang, dit-elle doucement, calmement.

Elysse sursauta légèrement en regardant à ses côtés la femme qu'elle admirait, son idole, le Dr Isabelle Claire Chen.

- Merci, Docteur. Elle sourit, mais sous ce sourire, elle tremblait, totalement intimidée.

- Tu as beaucoup de potentiel, j'ai hâte de travailler à tes côtés. Elle sourit et partit.

Le sourire d'Elysse s'élargit jusqu'à ce que quelqu'un sorte de la salle d'opération. C'était l'une des meilleures infirmières d'ici et l'une de ses amies, Luna.

- J'ai entendu ça ! Complimentée par ton idole ? dit-elle en souriant, s'avançant vers elle pour se laver les mains.

- Oui, c'est vrai, souris-je.

- Eh bien félicitations, quand elle dit quelque chose, elle le pense. Maintenant, on y va, je meurs de faim, dit-elle en passant sa main dans mon dos pour m'entraîner avec elle.

La nuit tomba. Je rentrai dans le garage, coupai le moteur et laissai ma tête reposer contre le siège. Pendant quelques secondes, je restai simplement assise là, laissant le silence m'envahir. Quand je sortis enfin de la voiture et entrai dans la maison, le murmure étouffé de la télévision m'accueillit.

- Salut frangine !

Je levai les yeux et vis un adolescent assis sur le canapé, me regardant avec un sourire paresseux.

- Devin, salut. Je lui rendis son sourire, essayant de masquer ma fatigue. - Où sont maman et papa ? demandai-je.

Le simple fait de voir mon frère de 15 ans fit disparaître une partie du poids dans ma poitrine.

- Maman se repose dans sa chambre et papa est derrière, il s'occupe de ses coqs pour un prochain combat, dit-il, attrapant son téléphone pour vérifier ses notifications. - Tu as mangé ? Il y a des restes dans le frigo, je te les fais chauffer ? demanda-t-il, les sourcils froncés par l'inquiétude.

Je lui adressai un sourire doux, m'approchant pour lui ébouriffer les cheveux. Cela faisait des années que je réussissais à aider mes parents et à leur offrir la vie qu'ils méritaient ; pourtant, même si notre vie s'était améliorée, papa trouvait toujours le temps de s'occuper de ses chers coqs.

- Merci, mais ça va.

Puis mes yeux dérivèrent vers la télé - et s'arrêtèrent. Les informations avaient changé. La voix du présentateur était percutante, le bandeau clignotait en rouge.

« Flash Info : Activité rebelle non identifiée près des zones côtières au sud de la Somalie. Victimes civiles confirmées. Les forces locales sont incapables de contenir le conflit dans la région... »

- Encore une guerre. Notre monde n'est plus sûr, soupira Devin de manière dramatique.

J'esquissai un rictus en regardant l'écran. Il me regarda :

- Hé sœurette, s'il y avait une guerre, est-ce que tu courrais nous chercher ?

Mes sourcils se froncèrent et je lui pinçai la joue.

- Devin, ne dis pas des choses pareilles. Tu es tellement imprévisible. Arrête ça, dis-je en levant les yeux au ciel avant de continuer à regarder les infos.

- Je demandais juste... marmonna-t-il. - Heureusement que tu n'as pas envisagé de devenir médecin militaire, ajouta Devin.

- Eh bien, s'il y avait une opportunité pour moi, pourquoi pas ? Je marquai une pause alors que les informations se terminaient. - Si tu as besoin de moi, je serai dans ma chambre, dis-je, lui ébouriffant les cheveux une dernière fois avant de monter à l'étage.

Le couloir était sombre et silencieux, seul le bourdonnement lointain de la télé s'estompait derrière moi. J'atteignis ma porte, la déverrouillai et allumai la lumière. Sans perdre de temps, j'enlevai mes vêtements de bloc qui collaient après des heures de sueur et de tension, et entrai dans la salle de bain.

L'eau coula froide d'abord, puis chaude. Je fermai les yeux sous le jet. Cela n'effaçait pas la journée. Pas vraiment. Mais pendant quelques minutes, cela m'aidait à respirer.

De la buée recouvrait le miroir quand je sortis, m'enveloppant étroitement dans une serviette. La pièce était calme, seul le ronronnement de la climatisation résonnait.

Je mis des vêtements en coton amples, attachai mes cheveux humides en chignon et m'assis devant un petit bureau près du lit. Mon agenda était à moitié ouvert, rempli de rendez-vous griffonnés, de cours, de rotations. Chaque case était pleine, comme toujours.

Mes lèvres frémirent en tournant les pages pour la semaine suivante. Tout aussi chargée. Il n'y avait de place pour rien d'autre - sauf pour une écriture sauvage, celle de ma meilleure amie qui m'avait demandé de passer du temps avec elle et l'avait déjà griffonné dans mon agenda à mon insu, jusqu'à... maintenant.

Je pris le baume sur ma table de chevet et l'appliquai sur mon poignet - un parfum floral. Une petite routine. Un petit confort.

Les informations de tout à l'heure résonnaient faiblement dans mon esprit. Mais je ne voulais pas y penser. Pas ce soir.

J'éteignis la lumière, me glissai dans le lit et fixai le plafond pendant un moment.

Demain n'était qu'une journée de plus.

Ou du moins, c'est ce que je croyais...