Adieu mon amour interdit, bonjour ma nouvelle vie

En entendant la voix tendre et affectueuse de Brendan, qui parlait toujours au téléphone avec Chloie Ellis, Jayde Rosario ravala les mots qu’elle s’apprêtait à prononcer. Sans un bruit, elle tourna les talons et quitta le bureau.

Après tout, pour lui, elle n’était que la demi-sœur vivant sous son toit. Son choix d’université lui importerait donc bien peu. Inutile de le lui annoncer.

Dans quinze jours, elle quitterait la demeure des Maynard. Elle quitterait Brendan.

De retour dans sa chambre, Jayde contempla la lueur chaude de la veilleuse Totoro, posée sur sa table de chevet. Une ombre de tristesse voila son visage. Ce Totoro potelé, abritant une fillette sous un parapluie de feuille, lui rappelait comment Brendan la protégeait autrefois. Mais ce temps était révolu.

Elle laissa échapper un léger soupir et éteignit la veilleuse. La chambre fut aussitôt plongée dans l'obscurité.

Puisque j'ai décidé de partir, il est temps de faire mes valises, se dit-elle à voix basse.

Elle sortit un vieux sac de voyage du haut de son placard, puis ouvrit la grande vitrine qui courait le long du mur. Derrière les portes de verre reposaient tous ses souvenirs : les porte-bonheur que Brendan lui avait rapportés du temple, le parfum "Mer de Corail" qu’il avait créé spécialement pour elle lors d’un voyage en France.

Un par un, elle les sortit pour les déposer dans le sac. À mesure que celui-ci se remplissait, son cœur semblait se vider, laissant place à un gouffre glacial.

Elle refoula sa tristesse et ouvrit le tiroir inférieur de la vitrine. Là se trouvait un journal aux pages jaunies, couvertes de gribouillis maladroits tracés au crayon, vestiges de son enfance tourmentée.

*La nouvelle maîtresse est gentille, mais les autres enfants disent que je porte malheur. Ils disent que j'ai un papa et une maman, mais que personne ne veut de moi.*

Elle se souvint du jour où Brendan avait découvert son journal. Il avait lu cette page, puis lui avait doucement caressé la tête. "Ma puce, tu ne portes pas malheur", avait-il murmuré. "À mes yeux, tu es une étoile. Tu brilles plus que toutes les autres."

Après ce jour-là, plus personne à l’école ne l’insulta. Elle apprit plus tard que Brendan s’était rendu à l’établissement pour avertir discrètement les enfants en question. À sa manière, il avait veillé sur son enfance.

Elle feuilleta le journal. L’écriture au crayon devenait plus assurée, et chaque page parlait de Brendan.

Elle tourna encore les pages, les yeux embués de larmes. Sur la dernière se trouvait un mot de lui, écrit au moment où elle devait choisir ses spécialités au lycée :

*Ma grande, que tu choisisses les lettres ou les sciences, n'oublie pas de rester à l'université ici, en ville. Une fois diplômée, tu pourras travailler pour le groupe Maynard. Je t'ai protégée enfant, et je veillerai toujours sur toi une fois adulte.*

Une larme silencieuse tomba sur le journal et fit baver l’encre.

Jayde se ressaisit, réprimant le tumulte d’émotions qui lui serrait la gorge. Puis, une à une, elle commença à arracher les pages du journal. Elle déchira aussi les lettres. À chaque bruit de papier froissé, un souvenir d’elle et de Brendan semblait s’évanouir.

Elle jeta les fragments dans le sac et le referma.

Un peu plus tard, elle entendit du bruit au rez-de-chaussée. Elle sortit de sa chambre et vit Chloie Ellis dans le salon, qui enlaçait Brendan. Une valise était posée à côté d’elle.

Le cœur de Jayde manqua un battement. Elle se figea sur le palier.

En l’apercevant, Chloie lui adressa un sourire radieux et un signe de la main. "Jayde ! Je m’installe pour quelques jours. Je t’ai apporté un petit quelque chose !"

Chloie ouvrit la boîte décorée qu’elle tenait. "Regarde si ça te plaît."

À l’intérieur se trouvait une montre-bracelet rose au bracelet de métal. D’un style britannique discret, elle était jolie.

Jayde fronça les sourcils sans la prendre. Elle était allergique au métal depuis l’enfance. À neuf ans, une nounou lui avait donné une cuillère en métal pour manger ; la petite éruption qui s’ensuivit avait suffi pour que Brendan la renvoie sur-le-champ. Il avait ensuite remplacé chaque objet métallique susceptible de toucher sa peau et n’avait plus jamais permis qu’un de ses allergènes l’approche.

La voix de Brendan la tira de ses pensées. "Prends-la. Ne déçois pas ta belle-sœur."

Ses mots la heurtèrent de plein fouet. Elle fixa son expression détachée, submergée par une vague de chagrin. Non seulement il lui avait retiré tout son favoritisme, mais il l'avait complètement oubliée.

Jayde prit une profonde inspiration. Elle saisit la boîte et passa la montre à son poignet.

Merci, belle-sœur. Et… merci à toi, Brendan.

*Merci de rendre ma décision de partir encore plus facile.*