La ilusión del amor: desvelando la máscara de mi astuta amante

"Este es el acuerdo prenupcial. Si está segura, solo tiene que firmar al final".

En el bullicio del ayuntamiento, dentro de una oficina de uso exclusivo para Brian, Karlee sentía que todo era irreal, como si estuviera atrapada en un sueño mientras leía las cláusulas del acuerdo.

El fajo de documentos que detallaba el patrimonio de Brian era tan grueso como un diccionario, en marcado contraste con la única hoja que le correspondía a ella.

"Yo... no voy a gastar tu dinero", dijo.

Aunque su verdadero objetivo era usar el estatus de Brian para su venganza, no tenía intención alguna de causarle problemas innecesarios.

Él, sentado cómodamente en el sofá, jugueteaba distraídamente con un anillo entre los dedos. Respondió a su afirmación con una sonrisa relajada que tenía un matiz de burla.

Al percibir su escepticismo, Karlee se armó de valor y preguntó: "¿Puedo agregar una cláusula?".

Brian se encogió de hombros, un gesto que la invitaba a continuar.

De inmediato, Karlee añadió una cláusula que estipulaba un plazo matrimonial de tres años. Según esta, ambas partes acordaban disolver el matrimonio después de ese período.

Esos tres años le darían el tiempo que necesitaba para establecer su propio estudio, eclipsar a Jeremy y a Kathryn Lloyd, la mujer con la que él la había engañado, y así orquestar su triunfal regreso.

Después de revisar la cláusula recién añadida, Brian comentó con un matiz de diversión en la voz: "¿Tres años? Señorita Elliott, ¿acaso ya piensa en el divorcio antes de casarnos?".

Su tono era casual, pero su rostro era tan atractivo que cualquier cosa que dijera sonaba a coqueteo, lo que provocó que Karlee se sonrojara. En ese momento comprendió por qué él rara vez se mostraba en público.

Un hombre de tan guapo en público sin duda sería objeto del asedio implacable de innumerables mujeres.

"Yo... yo solo...", balbuceó Karlee.

"De acuerdo", la interrumpió Brian rápidamente. "Como mi esposa, espero que cumpla con las virtudes tradicionales. Puede continuar con su carrera, pero recuerde que su identidad principal es la de señora Olson; ser usted misma queda en segundo plano".

Con los dedos repiqueteando sobre la mesa y la mirada fija en ella, Brian sentenció: "Si puede aceptar eso, firme el acuerdo".

Karlee se detuvo con la pluma en la mano, sopesando las implicaciones.

Pero la claridad no tardó en volver. Asumir la identidad de la señora Olson le daría poder frente a Kathryn y Jeremy.

Con determinación, estampó su firma en el documento. Tras verificar que todos los detalles estuvieran en orden, le entregó el contrato al abogado.

Brian observó su expresión decidida y esbozó una sonrisa socarrona mientras le extendía la mano. "Casémonos ahora, señora Olson".

Karlee se sonrojó mientras le estrechaba la mano. Su voz sonó suave, pero clara. "De acuerdo, señor Olson".

Tras el apretón de manos, ella intentó retirar la suya, pero Brian la sujetó con un poco más de fuerza, acariciando tiernamente sus dedos con el pulgar.

El sutil coqueteo hizo que Karlee avergonzara aún más. Ella evitó la mirada divertida de Brian y retiró la mano rápidamente.

Después de registrar el matrimonio, Brian tuvo que marcharse apresuradamente al trabajo, pero se aseguró de que Karlee no se quedara sola. Le dio instrucciones a su asistente para que la ayudara a empacar sus cosas y a mudarse a su imponente mansión.

Al notar la vacilación de su esposa, Brian esbozó una leve sonrisa y explicó: "Aunque nuestro matrimonio sea solo por tres años, ahora eres legalmente mi esposa, Karlee. No querrás que vivamos separados, ¿verdad?".

"Por supuesto que no...", respondió ella, quien simplemente no había previsto que todo avanzaría tan rápida y fluidamente.

Vivía en un modesto apartamento de alquiler y, antes de la traición de Jeremy, había planeado rescindir el contrato a fin de año para comprar una casa juntos.

"Me alegra oír eso", respondió él. Luego le entregó una tarjeta de crédito negra y agregó: "Das la impresión de ser una mujer independiente, pero ahora que estamos casados, es mi responsabilidad mantenerte. Espero que no la rechaces".

Las palabras y los gestos de Brian hicieron que a Karlee se le acelerara el corazón.

Al principio, quiso rechazarla, pero considerando su reciente matrimonio, negarse habría sido una descortesía.

"Está bien", dijo finalmente.

Sostener esa tarjeta negra se sentía irreal, como si todo fuera parte de un sueño.

La mansión de Brian, ubicada en la zona más exclusiva de Ordmery, tenía un valor incalculable. El modesto equipaje de Karlee parecía patéticamente escaso. Sin embargo, al instalarse en su habitación, descubrió un vestidor repleto de ropa elegante y bolsos de diseñador.

Dennis, de pie detrás de ella, le explicó: "El señor Olson nos dio instrucciones de comprar todo esto a primera hora. No estaba seguro de sus preferencias, así que si algo no es de su agrado, por favor, hágamelo saber".

La consideración de Dennis hacía imposible que Karlee sintiera la más mínima insatisfacción. Sus propias pertenencias parecían fuera de lugar allí.

El tocador y el baño ya estaban surtidos con productos de marcas de lujo de las que ella solo le había oído hablar a Kathryn; lujos que ni esa descarada amante podía permitirse. Sin embargo, Brian los había comprado como si se tratara de una adquisición al por mayor.

Incómoda ante tanta opulencia y, al saber que Brian no tenía planes para esa noche, Karlee decidió prepararle la cena.

Estaba en la cocina, con los ojos llorosos por el humo, cuando la voz del mayordomo resonó desde la entrada: "¡El señor Olson ha vuelto!".