La Principessa Que Destruyó Su Propio Imperio

Punto de vista de Aliana

El sonido de la puerta principal abriéndose restalló en el silencio de la madrugada como el chasquido de un látigo.

Permanecí inmóvil en la cama, regulando mi respiración, fingiendo el papel de la esposa dócil y dormida que él creía poseer.

Ivan entró en la habitación.

El aroma del perfume barato y empalagoso de Kiera flotaba en el aire, mezclándose con el hedor rancio del tabaco y las mentiras.

Era sofocante.

Sentí el colchón hundirse cuando se sentó a mi lado.

Sus dedos, endurecidos por la violencia de su oficio, apartaron un mechón de pelo de mi cara.

-Lo siento, mia cara -susurró, con la voz espesa por una falsa ternura que hizo que se me revolviera el estómago.- Problemas en la Autoridad Portuaria.

Mentiroso.

-Te conseguiré ese Birkin que querías -añadió, como si mi dignidad pudiera comprarse con piel de cocodrilo.

Esperé hasta que su respiración se volvió pesada y rítmica.

Luego esperé diez minutos más, solo para estar segura.

Finalmente, abrí los ojos.

La oscuridad de la habitación ya no me asustaba; la verdadera oscuridad dormía justo a mi lado.

Me deslicé fuera de la cama, mis pies descalzos silenciosos sobre la alfombra persa.

No fui al baño.

Fui al estudio.

Esa habitación siempre había estado prohibida.

-Asuntos de la Familia, Aliana. No quieres ver lo que hay ahí dentro -decía siempre, y yo, la tonta, creía que me estaba protegiendo de la violencia.

Me estaba protegiendo de la verdad.

El panel de seguridad brillaba con una luz roja burlona.

Probé mi cumpleaños.

Error.

Probé nuestro aniversario.

Error.

Cerré los ojos y visualicé al niño de la galería.

Parecía tener unos cuatro años.

Recordé la fecha del "sabotaje" de Kiera.

Hace cinco años.

Ingresé la fecha de ese fatídico día.

El teclado emitió un suave pitido y la luz se puso verde.

El clic de la cerradura sonó como un disparo en el pasillo vacío.

Entré y cerré la puerta detrás de mí.

La oficina olía a cuero y traición.

No tuve que buscar mucho.

Sobre el escritorio de caoba, donde supuestamente planeaba rutas de contrabando, yacía un álbum de fotos encuadernado en cuero azul.

Lo abrí.

La primera foto me sacó el aire de los pulmones.

Ivan y Kiera, vestidos de blanco, de pie en una playa.

No era una aventura.

Era una boda.

Pasé la página.

Mis padres.

El gran Don Richard Donovan y la despiadada Eleanor, sosteniendo a un niño recién nacido.

Mi padre sonreía con un orgullo que nunca me había dirigido a mí.

Mi madre sostenía al bebé como si fuera el mesías.

-Un heredero varón -susurré, mi voz quebrándose de dolor-. Eso es todo lo que siempre quisieron.

Encendí la computadora de Ivan.

La contraseña era la misma fecha.

Busqué en las carpetas ocultas.

Encontré una unidad etiquetada simplemente "L".

Leo.

Ese era su nombre.

Abrí el archivo del certificado de nacimiento.

Padre: Ivan Hughes.

Madre: Kiera Reese.

Luego fui a la carpeta "FINANZAS".

Mis ojos escanearon las hojas de cálculo, y la bilis subió a mi garganta.

Empresas fantasma a nombre de mi padre.

Transferencias mensuales de cientos de miles de dólares a "Galería Reese".

Estaban financiando su vida.

Estaban pagando por la amante, por el hijo ilegítimo, por la humillación de su propia hija.

Mi padre no era solo un espectador.

Era el arquitecto.

Me habían vendido para asegurar la lealtad de Ivan, y luego habían conspirado para reemplazarme porque no les di un nieto lo suficientemente rápido.

Saqué una unidad USB encriptada que le había quitado al bolso de Debi hace meses, "por si acaso".

Nunca pensé que la usaría contra mi propia sangre.

Mis manos volaron sobre el teclado, copiando todo.

Fotos.

Videos.

Extractos bancarios.

Cada archivo era otro clavo en el ataúd de mi matrimonio.

Cuando la barra de progreso llegó al 100%, arranqué el USB y lo escondí en el dobladillo de mi pijama.

Salí de la oficina y cerré la puerta con llave, dejando todo exactamente como estaba.

De vuelta en la cama, mi teléfono vibró en la mesita de noche.

Era un mensaje de un número desconocido.

Abrí la imagen.

Era una foto de los tres en la galería, sonriendo como la familia perfecta de un comercial de cereales.

Debajo, un texto:

"Marcador de posición conveniente. Disfruta de la cama mientras aún puedas mantenerla caliente."

Kiera.

No lloré.

Las lágrimas eran para la mujer que fui ayer.

La mujer acostada junto al monstruo ahora solo sentía un frío polar.

Miré la espalda de Ivan, subiendo y bajando con cada respiración.

Duerme bien, esposo, pensé.

Porque cuando despierte, tu mundo va a arder.