Hồi chuông hôn lễ, hồi chuông báo tử

Những tuần tiếp theo là một chuỗi mờ ảo của sự hành hạ có tính toán.

An Vy trở thành cái bóng của Bảo Lâm và Trâm Anh, một người hầu im lặng, luôn có mặt tại các sự kiện xã hội lấp lánh của họ.

Cô phục vụ họ sâm panh tại các buổi khai trương phòng tranh, khuôn mặt cô vô cảm khi cánh tay Bảo Lâm quấn quanh eo Trâm Anh.

Cô đứng bên cạnh, cầm áo choàng của Trâm Anh, tại các buổi dạ tiệc từ thiện trong khi họ khiêu vũ, tiếng cười của họ vang vọng trong tai cô.

Bảo Lâm kể chi tiết kế hoạch đám cưới của anh với Trâm Anh ngay trước mặt An Vy, mô tả cách cắm hoa và danh sách khách mời giống hệt những giấc mơ mà An Vy và anh từng chia sẻ.

Mỗi sự kiện là một lớp sỉ nhục mới, được dàn dựng tỉ mỉ bởi Bảo Lâm, và được Trâm Anh háo hức khuếch đại.

Trâm Anh, đặc biệt, dường như rất thích thú với vai trò phục tùng của An Vy.

Tại một bữa tiệc ngoài trời do Chủ tịch Hoàng tổ chức, Trâm Anh, đeo bộ kim cương của gia tộc Hoàng Bảo, "vô tình" làm rơi một chiếc hoa tai gia truyền vào một đài phun nước lớn, được trang trí công phu.

"Ôi, hậu đậu quá!" Trâm Anh kêu lên, mắt cô ta liếc về phía An Vy. "Đó là của bà nội anh Lâm đấy. Anh ấy sẽ suy sụp lắm."

Nước lạnh buốt, đáy đài phun nước nhầy nhụa rong rêu.

Bảo Lâm xuất hiện, vẻ mặt nghiêm nghị. "Chuyện gì đã xảy ra?"

"Hoa tai của em, anh yêu," Trâm Anh nói, giả vờ đau khổ. "Nó tuột ngay vào trong đó." Cô ta nhìn An Vy một cách đầy ý tứ. "Có lẽ An Vy có thể lấy nó lên? Cô ấy rất... tháo vát."

Hàm ý rõ ràng: An Vy là kẻ xui xẻo, hoặc tệ hơn, bằng cách nào đó phải chịu trách nhiệm.

Ánh mắt của Bảo Lâm rơi xuống An Vy, lạnh lùng và ra lệnh. "Lấy nó lên."

Các vị khách xì xào, một số thương hại, những người khác thích thú.

An Vy không do dự. Cô bước vào đài phun nước, nước lạnh như băng thấm vào giày, làm cô lạnh đến tận xương.

Cô lội qua làn nước đục ngầu, tay cô tìm kiếm dưới đáy trơn trượt.

Bảo Lâm và Trâm Anh quan sát, một bức tranh về quyền lực và sự tàn nhẫn.

Cuối cùng, ngón tay cô nắm được chiếc hoa tai nhỏ, nạm kim cương.

Cô bước ra, run rẩy, nước nhỏ giọt từ quần áo, và đưa nó cho Trâm Anh.

"Cảm ơn em, An Vy," Trâm Anh nói, giọng cô ta nhỏ giọt sự ngọt ngào giả tạo. "Em đúng là cứu tinh."

Bảo Lâm ném vài tờ tiền polymer lên một chiếc bàn gần đó. "Cho công sức của cô."

An Vy nhặt lấy tiền, ngón tay cô tê cóng. Phẩm giá của cô là một cái giá nhỏ cho khu rừng Cát Tiên.

Vài ngày sau, tin tức về một vụ cháy rừng bùng phát.

Nó đang hoành hành ở một khu vực hẻo lánh, hiểm trở của Đà Lạt, nơi gia tộc Hoàng Bảo sở hữu một trang trại sang trọng rộng lớn.

An Vy nghe được một mẩu đối thoại: Bảo Lâm đã cãi nhau với Trâm Anh và một mình rút về trang trại.

Một nút thắt lo lắng siết chặt trong lồng ngực An Vy. Cô biết khu vực đó, biết lửa có thể lan nhanh như thế nào.

Bản năng, một lòng trung thành sâu thẳm, bị chôn vùi mà cô không thể dập tắt, đã chiếm lấy.

Cô tìm thấy chiếc xe cũ nát của mình và lái đi.

Bầu trời phía trước là một màu cam giận dữ, nghẹt thở vì khói.

Các con đường đang bị đóng, nhưng An Vy biết những con đường tắt, những ký ức về thời gian hạnh phúc hơn với Bảo Lâm đã dẫn đường cho cô.

Cô đến được vành đai của trang trại Hoàng Bảo. Lửa liếm vào những bụi cây khô.

Ngôi nhà chính vẫn còn ở xa, nhưng khói dày đặc, khét lẹt.

Cô thấy xe của Bảo Lâm đậu một cách bừa bãi.

Bỏ lại xe của mình, cô chạy về phía ngôi nhà, phổi cô bỏng rát.

Cô tìm thấy anh trong phòng làm việc, căn phòng đầy khói.

Anh gục trên bàn, bất tỉnh.

Một cây xà nhà bị đổ, đang âm ỉ cháy, nằm gần anh.

An Vy không suy nghĩ. Cô hành động.

Cô nắm lấy cánh tay anh, thân hình nhỏ bé của cô căng ra, và kéo anh về phía cửa.

Anh nặng trịch, một gánh nặng chết.

Sức nóng dữ dội. Tia lửa rơi như mưa.

Cô kéo anh ra khỏi nhà ngay khi mái nhà bắt đầu kêu răng rắc và sụp đổ.

Kéo anh đi xa hơn, ra khỏi lò lửa, cuối cùng cô khuỵu xuống đất, thở hổn hển, cơ thể cô gào thét phản đối.

Cánh tay cô bị bỏng, tóc cô cháy xém.

Tiếng còi hú ở phía xa.

Khi cô nằm đó, lấy lại hơi thở, xe của Trâm Anh lao nhanh lên đường lái xe.

Chắc hẳn nhân viên đã báo cho cô ta.

Trâm Anh lao về phía Bảo Lâm, khuôn mặt cô ta là một chiếc mặt nạ hoảng loạn.

Bảo Lâm cựa quậy, ho, mắt anh chớp chớp mở ra.

An Vy biết, với một sự chắc chắn đến phát bệnh, rằng anh sẽ không bao giờ tin cô đã cứu anh.

Anh sẽ xem đó là một sự thao túng khác, một lời nói dối khác.

"Trâm Anh," An Vy khàn giọng, giọng cô khản đặc. "Nói với anh ấy... nói với anh ấy là cô đã cứu anh ấy."

Trâm Anh nhìn chằm chằm vào cô, sự bối rối đấu tranh với sự hiểu biết.

"Nhận công đi," An Vy thúc giục, sức lực của cô đang cạn kiệt. "Anh ấy cần tin rằng đó là cô."

Bảo Lâm tập trung vào Trâm Anh, tầm nhìn của anh mờ ảo. "Trâm Anh? Chuyện... chuyện gì đã xảy ra?"

Trâm Anh nhìn từ An Vy sang Bảo Lâm, một quyết định hình thành trong mắt cô ta.

"Lâm, anh yêu!" Trâm Anh kêu lên, lao đến bên anh. "Em đến vừa kịp lúc! Ngọn lửa... em đã kéo anh ra."

Bảo Lâm ho lần nữa, dựa vào Trâm Anh. "Em... em đã cứu anh?"

"Tất nhiên là em rồi," Trâm Anh nói, vuốt ve khuôn mặt anh.

An Vy quan sát, một vị đắng trong miệng.

Cô đã cứu mạng anh, và khi làm vậy, đã trao cho đối thủ của mình một chiến thắng khác.

Nhưng Bảo Lâm đã an toàn. Đó là tất cả những gì quan trọng.

Cô tự đẩy mình đứng dậy, cơ thể cô phản đối, và lẩn vào màn khói mù mịt trước khi bất kỳ ai khác có thể nhìn thấy cô.

Bí mật của cô, giống như rất nhiều bí mật khác, sẽ vẫn bị chôn vùi.