Cưới Tỷ Phú Đeo Mặt Nạ

Chiếc giường cỡ lớn bỗng trở nên rộng thênh thang giữa tôi và Gia Khang, người bạn trai lâu năm của tôi.

Tôi đã dành cả thanh xuân cho anh, ủng hộ giấc mơ kiến trúc sư còn đang chật vật của anh, luôn là hậu phương vững chắc cho anh.

Tôi đã tin vào tương lai của chúng tôi, một cuộc sống bình yên, ổn định bên nhau.

Nhưng rồi tôi nghe được lời thú nhận của anh.

"An Nhiên rất tốt, em biết không? Cô ấy mang lại cảm giác thoải mái. An toàn. Nhưng ngọn lửa đam mê... đã không còn nữa. Không giống như với Jessie."

Cô bạn gái cũ đầy thủ đoạn của anh, người đã từng ruồng bỏ anh, nay đã quay trở lại.

Anh đang chuẩn bị thắng một buổi đấu giá công khai để có một ngày ở bên cô ta.

Tôi đã chứng kiến anh công khai săn đón Jessie, trả giá cao hơn tất cả mọi người, ánh mắt anh chỉ dành cho cô ta.

Vài ngày sau, sau một vụ tai nạn xe hơi thập tử nhất sinh, tôi gọi cho anh từ bệnh viện.

Anh lại phũ phàng từ chối tôi, qua lời của Jessie.

Tại đám cưới ủy quyền mà tôi đã đồng ý thay cho cô bạn thân nhất, Jessie đã dàn dựng một vụ hành hung tôi.

Và Gia Khang, vẫn chọn cứu cô bạn gái cũ, bỏ mặc tôi lại phía sau.

"Thoải mái. An toàn."

Mỗi một từ như một cú đấm trời giáng.

Làm sao người đàn ông tôi yêu có thể xem tôi là một người vô giá trị như vậy?

Sự phản bội đau đến tận xương tủy.

Lẽ nào đây là tất cả những gì tôi đáng phải nhận?

Lời cầu xin của bạn tôi vang vọng: "Chị hãy thay em kết hôn với vị tỷ phú ẩn dật đó đi."

Thật điên rồ.

Nhưng, tôi còn gì để mất nữa đâu?

Tôi sẽ không bao giờ được "thoải mái" hay "an toàn" nữa.

Tôi sẽ tự chọn lối thoát cho mình.

Cuộc chiến của riêng tôi.

Chương 1

Khoảng cách giữa An Nhiên và Gia Khang trên chiếc giường cỡ lớn của họ dường như rộng hơn nhiều so với vài centimet thực tế.

Anh quay lưng về phía cô.

Lại một lần nữa.

Cô nhìn chằm chằm vào bờ vai đang phập phồng lên xuống của anh, nhịp thở của anh là một âm thanh quen thuộc, cô đơn trong đêm Sài Gòn.

Một tiếng thở dài khe khẽ thoát ra, gần như bị tiếng ù ù của máy điều hòa nuốt chửng.

Cô vươn tay ra, những ngón tay ngập ngừng ngay trên làn da anh.

Rồi cô rụt tay lại.

Có ích gì chứ?

Gần đây, sự thân mật của họ chỉ là một mục trong danh sách việc cần làm, thứ mà anh khởi xướng với một sự hiệu quả lạnh lùng khiến cô cảm thấy trống rỗng.

Tối nay, anh thậm chí còn không thử. Anh chỉ hôn lên trán cô, một cái hôn như của anh trai, rồi lăn người qua.

An Nhiên nhắm mắt lại, một cơn đau quen thuộc lan tỏa trong lồng ngực.

Cô là người giàu lòng trắc ẩn, trung thành, một nhà thiết kế đồ họa với công việc ổn định. Cô đã là hậu phương vững chắc của Gia Khang trong nhiều năm, đặc biệt là khi sự nghiệp kiến trúc của anh chỉ là một giấc mơ còn đang chật vật.

Bây giờ, anh đã thành công.

Và xa cách hơn bao giờ hết.

Chắc hẳn cô đã thiếp đi, vì điều tiếp theo cô biết là một tiếng thì thầm khe khẽ kéo cô ra khỏi giấc ngủ chập chờn.

Gia Khang không còn ở bên cạnh cô nữa.

Ánh nắng, mỏng manh và xám xịt, len qua khe cửa.

An Nhiên nằm yên, lắng nghe.

Giọng của Gia Khang, thường ấm áp và lôi cuốn, giờ đây lại thì thầm, khẩn cấp.

Anh đang ở phòng khách. Đang gọi điện.

Cô nhẹ nhàng ra khỏi giường, đôi chân không một tiếng động trên sàn gỗ mát lạnh. Công việc nhàm chán thường ngày ở công ty marketing địa phương dường như xa vời vợi so với nút thắt lo âu trong lòng cô lúc này.

Cô rón rén đến cửa, nấp mình trong bóng tối.

Gia Khang đang đi đi lại lại, điện thoại áp sát tai. Trông như một cuộc gọi video. Bảo Long, bạn thân và đối tác kinh doanh của anh, có lẽ đang ở đầu dây bên kia.

"Anh không thể gạt cô ấy ra khỏi đầu được, cậu ạ," Gia Khang nói, giọng anh căng thẳng. "Jessie. Cô ấy đã trở lại. Nhắn tin cho anh vài ngày trước."

An Nhiên nín thở.

Tú Quyên. Jessie.

Bạn gái cũ của Gia Khang thời đại học. Cô hot girl mạng xã hội đầy tham vọng và thủ đoạn, người đã làm anh tan nát.

"Cô ấy... là một cái gì đó khác biệt, Bảo Long ạ. Ngọn lửa đó, sự bùng cháy đó. An Nhiên rất tốt, em biết không? Cô ấy mang lại cảm giác thoải mái. An toàn. Nhưng ngọn lửa đam mê... đã không còn nữa. Không giống như với Jessie."

Thoải mái. An toàn.

Những từ đó giáng xuống An Nhiên như những cú đấm hữu hình.

Mỗi từ là một chiếc đinh đóng vào cỗ quan tài của tương lai mà cô đã tưởng tượng.

"Jessie đang gặp khó khăn," Gia Khang tiếp tục, không hề hay biết mình có một khán giả duy nhất. "Một hợp đồng quảng cáo có vấn đề. Cô ấy đang tổ chức một trong những buổi đấu giá 'trải nghiệm cùng người nổi tiếng' đó. Một ngày với cô ấy, cho những người theo dõi. Để gây quỹ."

Anh dừng lại, luồn tay vào mái tóc vốn đã rối của mình. "Anh đang nghĩ đến việc giúp cô ấy. Em biết đấy, trả một giá đáng kể. Đảm bảo cô ấy thắng lớn."

Giúp cô ta.

Dạ dày An Nhiên quặn thắt.

Sự tàn phá ập đến, lạnh lẽo và hoàn toàn.

Cô dựa vào khung cửa, đôi chân bỗng nhiên yếu ớt.

Ký ức ùa về, sắc nét và đau đớn.

Gia Khang, nhiều năm trước, mặt tái nhợt, mắt ám ảnh. Công ty kiến trúc đầu tiên của anh trên bờ vực phá sản.

Jessie, lúc đó, đã không nhìn thấy tương lai với một kẻ thất bại. Cô ta đã cười, một nụ cười tàn nhẫn và khinh miệt, trước khi bỏ anh theo một vận động viên giàu có nào đó.

An Nhiên nhớ lại mình đã ôm anh khi anh run rẩy, những giấc mơ của anh vỡ vụn xung quanh.

Cô đã là người nhặt nhạnh những mảnh vỡ.

Cô đã tin tưởng anh, khuyến khích anh, ăn mừng mọi chiến thắng nhỏ. Cô đã gác lại tham vọng của riêng mình, cuộc sống của riêng mình xoay quanh sự phục hồi của anh, và cuối cùng là thành công khó khăn mà anh giành được.

Cô đã nghĩ rằng thành công của anh sẽ đưa họ đến gần nhau hơn, củng cố những gì họ đã xây dựng qua những thời điểm khó khăn.

Hy vọng hão huyền.

Tất cả chỉ là một lời nói dối.

Anh vẫn còn bị ám ảnh bởi người phụ nữ đã gần như hủy hoại anh.

Còn An Nhiên? Cô chỉ là... thoải mái.

Tiếng tim đập của chính cô vang lên trong tai.

Ngay khi cô định lùi lại, thu mình vào phòng ngủ và giả vờ như không nghe thấy gì, điện thoại của cô trên bàn đầu giường rung lên.

Cô lờ đi.

Nó lại rung lên.

Miễn cưỡng, cô liếc nhìn ID người gọi.

Khả My. Em gái của Gia Khang. Bạn thân của cô.

An Nhiên vuốt để trả lời, giọng cô chỉ còn là tiếng thì thầm.

"Chị nghe."

"Chị An Nhiên! Trời ơi, chị có sao không? Giọng chị nghe tệ quá." Giọng Khả My hoảng hốt, hoàn toàn trái ngược với sự tê liệt của An Nhiên.

"Chỉ là... hơi mệt thôi," An Nhiên cố gắng nói.

"Nghe này, em cần gặp chị. Ngay bây giờ. Có chuyện khẩn cấp. Rất lớn."

Trước khi An Nhiên kịp trả lời, Khả My đã nói liến thoắng, những lời nói tuôn ra dồn dập.

"Là ông Hưng. Chị biết đấy, bạn cũ của ông nội Marcus Thorne? Người đã giúp gia đình em khi công việc kinh doanh của bố em phá sản đó?"

An Nhiên gật đầu, dù Khả My không thể nhìn thấy. Cô biết câu chuyện đó. Ông Hưng, nhà từ thiện đang lâm bệnh.

"Ông ấy... ông ấy sắp mất rồi, chị An Nhiên ạ. Và ông ấy có một ước nguyện. Một ước nguyện cũ kỹ, điên rồ."

Giọng Khả My vỡ òa. "Ông ấy muốn thấy em kết hôn. Với Marcus Thorne. Đó là một thỏa thuận gia đình cũ, một điều gì đó để đảm bảo tương lai của em, củng cố một quỹ từ thiện mà họ cùng hỗ trợ. Ông ấy rất quý em, luôn luôn như vậy."

Marcus Thorne. Vị tỷ phú công nghệ ẩn dật từ Seattle. Một thiên tài, người ta nói vậy. Bị ám ảnh bởi một tai nạn bi thảm, mang sẹo, và thích sự riêng tư.

"Nhưng chị An Nhiên ơi," Khả My nức nở, "em không thể. Em đang yêu Quốc Anh. Quốc Anh của em, từ thời đại học. Anh nhạc sĩ đó? Tụi em đang định bỏ trốn cùng nhau. Tụi em phải làm vậy. Em không thể cưới Marcus. Em không thể!"

An Nhiên lắng nghe, nỗi đau của chính cô tạm thời bị lu mờ bởi sự tuyệt vọng của bạn mình.

"Khả My, bình tĩnh lại..."

"Không, nghe em nói đi!" Giọng Khả My đặc lại vì nước mắt. "Ông Hưng đang yếu đi nhanh lắm. Và mẹ... mẹ sẽ không bao giờ tha thứ cho em nếu em chống lại ước nguyện cuối cùng của ông Hưng. Mẹ rất coi trọng địa vị. Mẹ đã nghĩ Quốc Anh không xứng với em rồi."

Một khoảng lặng, rồi giọng Khả My hạ xuống, xen lẫn một lời khẩn cầu tuyệt vọng.

"Chị An Nhiên... chị biết anh Gia Khang... anh ấy như thế nào. Chị đang trải qua những gì. Em thấy hết. Và em... em có một ý tưởng điên rồ này."

An Nhiên chờ đợi, một linh cảm lạnh lẽo len lỏi trong cô.

"Nếu như... nếu như chị thay thế em thì sao?" Khả My thì thầm. "Kết hôn với Marcus Thorne. Làm ơn đi, chị An Nhiên. Hãy nghĩ về điều đó. Anh ấy cần một người vợ để thực hiện ước nguyện. Chị... chị cần một lối thoát. Một trong hai chúng ta xứng đáng có một cơ hội hạnh phúc."

An Nhiên nhìn chằm chằm vào bức tường, những lời nói chết người của Gia Khang vẫn còn vang vọng trong tai cô.

Thoải mái. An toàn.

Khả My đang cầu xin cô xem xét việc bước vào một cuộc hôn nhân với một tỷ phú ẩn dật, mang sẹo mà cô chưa bao giờ gặp.

Để cứu Khả My.

Và có lẽ, chỉ có lẽ, để cứu chính mình.