Muộn rồi, Ông Vanderbilt

Suốt ba năm, cuộc hôn nhân thượng lưu của tôi với Trần Gia Khang chẳng khác nào một chiếc lồng son, nơi sự im lặng còn đáng sợ hơn bất kỳ âm thanh nào.

Tôi đã yêu anh ta bảy năm, một tình yêu cuồng nhiệt âm thầm biến thành tuyệt vọng, dù đã kết hôn với một người đàn ông gần như không bao giờ thừa nhận sự tồn tại của tôi.

Rồi, tại biệt thự nghỉ dưỡng ở Hồ Tràm, tôi tình cờ nghe được nỗi thống khổ đến tột cùng của anh ta: anh ta cưới tôi chỉ vì người bạn thân nhất của tôi, Chi Mai, đã cầu xin anh ta làm vậy, gọi đó là cách để bảo vệ họ khỏi scandal.

Trái tim tôi lại một lần nữa tan nát khi anh ta thú nhận với Chi Mai, người phụ nữ anh ta thực sự yêu, rằng việc làm chồng tôi sẽ "giết chết anh ta", và sau đó, khi anh ta xác nhận toàn bộ kế hoạch của họ trước mặt tôi bằng một từ "Đúng" lạnh lùng.

Anh ta còn lợi dụng tình yêu của tôi một cách tàn nhẫn hơn, cầu xin tôi hiến một quả thận để cứu mạng Chi Mai và hứa hẹn "bất cứ điều gì", chỉ để sau đó phơi bày sự thờ ơ đến tàn nhẫn đối với sức khỏe của tôi.

Tại một buổi tiệc từ thiện hỗn loạn, khi anh ta che chắn cho Chi Mai khỏi cơn mưa sâm panh, anh ta đã bỏ mặc tôi hứng chịu những mảnh thủy tinh vỡ và một cơn dị ứng chết người, chứng minh rằng tôi thực sự "chẳng là gì cả" so với cô ta.

Tôi nhìn anh ta lo lắng cho cô ta, hoàn toàn không để ý đến khuôn mặt lấm lem khói bụi của tôi sau một vụ cháy nhà hàng, cuối cùng cũng hiểu được sự khinh miệt sâu sắc của anh ta và sự rẻ mạt của chính mình.

Người đàn ông tôi từng tôn thờ là một bóng ma đã lợi dụng tôi một cách có hệ thống, dùng trái tim và cả thân thể tôi như một công cụ tiện lợi cho mối tình vụng trộm của anh ta.

Sao tôi có thể mù quáng đến thế, ngu ngốc đến thế, để đánh đổi mọi thứ lấy một tình yêu vốn dĩ chỉ là một lời nói dối đầy toan tính?

Chẳng còn lại gì ngoài việc chấp nhận sự thật phũ phàng đến lạnh người và cuối cùng, tự giải thoát cho chính mình.

Tôi để lại cho anh ta tờ đơn ly hôn mà anh ta đã ký mà không thèm đọc và chiếc nhẫn cưới, rồi lên máy bay đến Đà Lạt, bỏ lại phía sau ảo ảnh xa hoa của cuộc sống quá khứ và bước vào một tương lai vô định.

Chương 1

An Hạ nhìn chằm chằm vào bữa tối còn nguyên vẹn trên chiếc bàn gỗ gụ rộng lớn.

Ba năm.

Ba năm kết hôn với Trần Gia Khang, và sự im lặng trong căn penthouse ở Quận 1 của họ vẫn là âm thanh đáng sợ nhất.

Đám cưới của họ từng là sự kiện của năm, một sự sáp nhập quyền lực giữa tập đoàn An Thịnh từ Bình Dương và đế chế tài chính nhà họ Trần ở Sài Gòn.

Nhưng chiếc giường tân hôn vẫn lạnh lẽo.

Gia Khang luôn lịch sự, luôn xa cách.

Một bóng ma trong chiếc lồng son của chính họ.

An Hạ đã yêu anh ta kể từ khi Chi Mai, bạn cùng phòng đại học và cũng là người bạn thân nhất của cô, giới thiệu họ với nhau.

Bảy năm tôn thờ, giờ đây đang chua chát biến thành nỗi tuyệt vọng thầm lặng.

Chuyến đi đến biệt thự nghỉ dưỡng ở Hồ Tràm vốn dĩ là để thư giãn, nhưng không khí ở đây lại đặc quánh những điều không thể nói thành lời.

An Hạ lang thang trên những bãi cỏ được cắt tỉa cẩn thận, cảm thấy lạc lõng hơn bao giờ hết.

Cô nghe thấy tiếng nói từ phía nhà hồ bơi, gay gắt và căng thẳng.

Gia Khang và Chi Mai.

"Anh chỉ cưới An Hạ vì em cầu xin anh," giọng Gia Khang vỡ ra. "Để bà nội không cằn nhằn anh chuyện tìm một người vợ môn đăng hộ đối nữa."

Chi Mai đang khóc. "Em biết, Gia Khang, em biết! Nhưng chúng ta còn có thể làm gì khác chứ? Scandal đó... nó sẽ hủy hoại danh tiếng nhà họ Trần, hủy hoại cả em. Em yêu anh, nhưng..."

"Em biết anh chỉ từng yêu một mình em thôi mà, Chi Mai!" Tiếng kêu của Gia Khang là nỗi thống khổ tột cùng. "Cưới An Hạ là ý của em để bảo vệ chúng ta! Sao em có thể bắt anh... phải làm chồng cô ta chứ? Thà giết anh đi còn hơn!"

An Hạ nín thở.

Thế giới chao đảo.

Mỗi một từ như một nhát dao vô hình.

Sau đó, cô tìm thấy Gia Khang bên bờ biển, đang nhìn chằm chằm vào những con sóng.

Khuôn mặt điển trai của anh ta là một chiếc mặt nạ thờ ơ khi anh ta quay lại nhìn cô.

"Có thật không?" Giọng An Hạ chỉ như một tiếng thì thầm.

Anh ta không hề nao núng. "Đúng."

Không một lời xin lỗi. Không một lời giải thích nào ngoài sự thật tàn nhẫn mà cô đã nghe được.

Bảy năm cuộc đời, bảy năm tình yêu của cô, cảm giác như một trò cười cho thiên hạ.

Trở lại thành phố, ngay sáng thứ Hai, An Hạ gọi cho luật sư của mình.

"Tôi muốn ly hôn."

Những từ ngữ ấy nói ra dễ dàng một cách đáng ngạc nhiên.

Một tuần sau, điện thoại cô reo. Là Gia Khang, giọng anh ta hoảng loạn.

"Chi Mai ngất xỉu rồi. Suy thận cấp. Cô ấy cần ghép thận, An Hạ, gấp lắm."

An Hạ cảm thấy một sự bình tĩnh lạnh lẽo đến kỳ lạ.

Anh ta tìm thấy cô ở nhà bố mẹ cô ở Bình Dương, nơi cô tìm về ẩn náu.

Anh ta trông suy sụp, thực sự suy sụp, vì Chi Mai.

"Họ nói em là người phù hợp hoàn hảo, An Hạ. Người duy nhất trong thời gian ngắn như vậy. Làm ơn đi."

Anh ta đang cầu xin, Trần Gia Khang vĩ đại, đang quỳ gối một cách ẩn dụ.

Một tiếng cười cay đắng thoát ra từ An Hạ. "Bất cứ điều gì? Nếu tôi cứu cô ta, anh có chịu ngủ với tôi không?"

Đôi mắt anh ta, ám ảnh và tuyệt vọng, nhìn thẳng vào cô.

"Được," anh ta nói, không một chút do dự. "Bất cứ điều gì."

Sự xác nhận tình yêu của anh ta dành cho Chi Mai, tuyệt đối đến vậy, và đầy toan tính khi nói đến An Hạ, là một nhát búa nữa đóng vào cỗ quan tài của cuộc hôn nhân đã chết của cô.

An Hạ đã ký vào giấy đồng ý.

Ca phẫu thuật đã thành công.

Đối với Chi Mai.

An Hạ tỉnh dậy trong cơn mê man, một cơn đau âm ỉ ở bên hông.

Hoa được gửi đến, đắt tiền và vô cảm, với một tấm thiệp do trợ lý của Gia Khang ký.

Một tin nhắn: "Chi Mai đang hồi phục tốt. Cảm ơn em. K."

Trong quá trình hồi phục chậm chạp của mình, cô đã thấy họ.

Gia Khang ở bên giường Chi Mai, một sự hiện diện thường trực, tận tụy.

Anh ta đút cho Chi Mai từng thìa súp.

Anh ta đọc sách cho cô ta nghe một cách dịu dàng.

Anh ta nắm tay cô ta, ngón tay cái vuốt ve những khớp ngón tay của cô ta.

An Hạ nhìn từ ngưỡng cửa trong một lần đi bộ đau đớn xuống hành lang, hoặc bắt gặp những thoáng qua khi y tá của chính cô đến kiểm tra.

Sự dịu dàng anh ta dành cho Chi Mai là cả một vũ trụ xa cách so với sự lịch sự lạnh lùng mà anh ta luôn dành cho An Hạ.

Chi Mai đã rơm rớm nước mắt khi đến thăm phòng An Hạ, dựa vào Gia Khang để được hỗ trợ.

"Ôi, An Hạ, chị không biết phải cảm ơn em thế nào nữa. Em đã cứu mạng chị."

Gia Khang đứng bên cạnh, mắt chỉ hướng về Chi Mai, chỉnh lại áo choàng cho cô ta.

Sau đó, An Hạ tình cờ nghe được Chi Mai nói chuyện điện thoại với Gia Khang, giọng cô ta nhẹ bẫng.

"Cô ấy sẽ ổn thôi, Gia Khang. An Hạ mạnh mẽ mà. Và anh biết đấy, cô ấy sẽ làm bất cứ điều gì vì anh. Cô ấy vẫn tôn thờ anh."

Câu trả lời của Gia Khang chỉ là một tiếng thì thầm, nhưng ngụ ý đã quá rõ ràng.

An Hạ là một thứ đã biết, tình yêu của cô là một điều hiển nhiên, dễ dàng bị xem nhẹ.

Xuất viện, An Hạ trở về căn penthouse ở Quận 1.

Tờ đơn ly hôn nằm trên bàn cà phê của cô, bóng loáng và dứt khoát.

Gia Khang đến vào tối hôm đó, tìm một chiếc áo sơ mi sạch. Anh ta chuẩn bị quay lại bệnh viện để ở lại với Chi Mai.

Anh ta trông có vẻ mâu thuẫn, rồi quyết đoán. Anh ta bước về phía phòng ngủ.

"Gia Khang."

Anh ta dừng lại.

"Về lời hứa của anh," An Hạ nói, giọng cô cố giữ vẻ trung lập.

Anh ta đến gần cô, vẻ mặt không thể đọc được. Anh ta đưa tay về phía cô.

An Hạ lùi lại, một tiếng cười nhỏ, trống rỗng thoát ra.

"Đó là một phép thử, Gia Khang. Một trò đùa bệnh hoạn. Tôi không muốn anh như thế này."

Vẻ mặt anh ta lộ rõ sự bối rối, rồi một sự nhẹ nhõm lóe lên.

"Yêu cầu thực sự của tôi," An Hạ tiếp tục, cầm lấy tờ giấy, "là anh hãy ký vào đây."

Cô đưa ra bản thỏa thuận ly hôn.

Ánh mắt Gia Khang lướt qua các tài liệu, rồi quay lại nhìn cô, vẻ nhẹ nhõm hiện rõ trên nét mặt anh ta đến mức nó giống như một cú tát trời giáng.

"Tất nhiên rồi," anh ta lẩm bẩm, cầm lấy cây bút cô đưa.

Điện thoại anh ta rung lên. Chi Mai.

"Anh cần quay lại với cô ấy," anh ta nói, vội vàng ký tên mình.

Anh ta thậm chí không thèm liếc xem mình đang ký cái gì.

Anh ta thả cây bút xuống và biến mất, tiếng cửa đóng lại vang vọng trong sự im lặng đột ngột.

An Hạ nhìn vào tờ giấy đã được ký.

Anh ta thậm chí còn không đọc chúng.

Một cảm giác nhẹ nhõm kỳ lạ tràn ngập trong cô.

Xong rồi.

Cô đã được tự do.