Từ Người Yêu Bóng Tối Đến Chính Mình

Lĩnh Quỳnh Sa POV:

Quá trình xóa bỏ bản thân khỏi cuộc đời Triệu Hoàng Bách bắt đầu một cách có phương pháp, gần như là một nghi thức. Tôi không chỉ đơn thuần là rời đi; tôi đang tẩy rửa, thanh lọc năm năm độc hại đã bám vào linh hồn tôi như một lớp da thứ hai.

Tôi phải cắt đứt mọi mối liên hệ, mọi sợi dây vô hình đã trói buộc tôi với anh ta, với ký ức về anh trai anh ta, với cuộc sống không phải của tôi.

Trong ngăn kéo bàn cạnh giường ngủ, có một khung ảnh bằng bạc. Bên trong là bức ảnh duy nhất tôi còn giữ lại của Chí Tường. Anh đang cười, đôi mắt ấm áp lấp lánh niềm vui, một tay quàng qua vai tôi. Đó là một ngày nắng đẹp ở Đà Lạt, vài tháng trước khi tai nạn xảy ra. Anh là tất cả những gì Hoàng Bách không phải: dịu dàng, chu đáo, một người thực sự nhìn thấy tôi.

Bàn tay tôi run rẩy khi tôi nhấc khung ảnh lên. Trong nhiều năm, hình ảnh này là phao cứu sinh của tôi, một lời nhắc nhở về lý do tại sao tôi chịu đựng tất cả. Nhưng bây giờ, nó chỉ là một lời nhắc nhở về một lời hứa đã trở thành một nhà tù.

Tôi cẩn thận tháo bức ảnh ra khỏi khung. Tôi đã có thể xé nó thành từng mảnh trong một cơn giận dữ, nhưng tôi không còn cảm thấy giận dữ nữa. Chỉ có một sự trống rỗng, thanh thản.

Tôi bật lửa, ngọn lửa nhỏ nhảy múa trong bóng tối. Tôi đưa góc ảnh vào ngọn lửa.

Hình ảnh của Chí Tường bắt đầu cong lại, chuyển sang màu nâu trước khi bùng cháy. Ngọn lửa nuốt chửng nụ cười của anh, đôi mắt của anh, rồi đến khuôn mặt tôi bên cạnh anh. Tôi nhìn nó cháy cho đến khi chỉ còn lại một mảnh tro đen mỏng manh.

Tôi đặt phần tro còn lại vào một chiếc hộp gỗ nhỏ, chiếc hộp mà Chí Tường đã tặng tôi để đựng những chiếc cúc áo anh sưu tầm. Bây giờ nó sẽ là nơi chôn cất cuối cùng cho quá khứ của chúng tôi.

Tiếp theo là tủ quần áo. Toàn bộ một bên chật ních những bộ trang phục công sở đắt tiền, được cắt may hoàn hảo-đồng phục của trợ lý Lĩnh. Chúng là biểu tượng cho sự phục tùng của tôi, cho vai diễn mà tôi đã đóng quá lâu. Tôi kéo từng bộ ra, gấp chúng lại một cách gọn gàng và cho vào những chiếc túi lớn.

Tôi sẽ quyên góp tất cả. Trợ lý Lĩnh sẽ không còn tồn tại nữa.

Điện thoại tôi rung lên. Một tin nhắn từ Vương Nghi. Đó là một bức ảnh selfie của cô ta và Hoàng Bách trong một nhà hàng sang trọng. Cô ta đang chu môi hôn gió vào máy ảnh, trong khi Hoàng Bách nhìn cô ta với vẻ mặt mà anh ta luôn dành cho cô ta-một sự kết hợp giữa sự thích thú và sở hữu.

Tôi nhìn bức ảnh, không cảm thấy gì. Không ghen tuông, không đau đớn. Chỉ là một sự mệt mỏi sâu sắc. Tôi đã từng bị những màn trình diễn nhỏ nhặt này làm cho tan nát. Bây giờ, nó chỉ giống như tiếng ồn trắng.

Tôi xóa tin nhắn mà không trả lời.

Một lúc sau, điện thoại lại reo. Lần này là một cuộc gọi. Tên của Hoàng Bách hiện lên trên màn hình. Anh ta đang triệu tập tôi.

Tôi tìm thấy anh ta trong phòng tập thể dục riêng của căn penthouse. Anh ta đang đấm vào một bao cát, mồ hôi chảy ròng ròng trên cơ ngực trần của anh ta.

"Tôi đã quyết định địa điểm tổ chức tiệc đính hôn," anh ta nói mà không dừng lại. "Vườn Bách Thảo."

Một cơn lạnh chạy dọc sống lưng tôi. Vườn Bách Thảo. Đó là nơi Chí Tường đã cầu hôn tôi.

Hoàng Bách biết điều đó. Tất nhiên là anh ta biết. Anh ta biết mọi chi tiết về mối quan hệ của tôi với anh trai anh ta. Anh ta đã sử dụng chúng để chống lại tôi trong nhiều năm, những nhát đâm nhỏ, độc địa được thiết kế để nhắc nhở tôi về vị trí của mình.

Tôi nhớ lại ngày hôm đó. Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, mùi hoa hồng nồng nàn trong không khí, và Chí Tường quỳ một gối trước mặt tôi, đôi mắt anh chứa đựng cả một vũ trụ tình yêu.

"Anh muốn dành phần đời còn lại của mình để làm em hạnh phúc, Quỳnh Sa."

Và bây giờ, Hoàng Bách sẽ biến nơi linh thiêng đó thành sân khấu cho chiến thắng của anh ta và Vương Nghi. Đó không chỉ là một sự xúc phạm; đó là một sự xóa bỏ. Anh ta đang cố gắng ghi đè lên ký ức đẹp đẽ duy nhất mà tôi còn lại bằng sự hiện diện thô bạo của anh ta.

Anh ta ngừng đấm và quay lại, thở hổn hển. Anh ta nhìn tôi, chờ đợi một phản ứng. Chờ đợi sự đau đớn.

Trong một khoảnh khắc thoáng qua, tôi thấy một tia gì đó trong mắt anh ta-một tia tội lỗi, có lẽ vậy-nhưng nó biến mất nhanh như khi nó xuất hiện.

Anh ta bước tới, nhặt một chai nước trên πάγκο và ném nó cho tôi. "Uống đi. Trông cô xanh xao quá."

Chai nước này. Một vật dụng tầm thường, nhưng nó mang theo ký ức về sự tàn nhẫn của anh ta. Có lần, tôi bị sốt cao nhưng vẫn phải làm việc. Anh ta đã ném cho tôi một chai nước y hệt như thế này và nói, "Đừng có chết ở đây. Tôi không có thời gian để tìm người thay thế."

Tôi bắt lấy chai nước, lòng bàn tay tôi không cảm thấy gì. Tôi vặn nắp và uống một ngụm, đôi mắt tôi trống rỗng.

"Cảm ơn," tôi nói, giọng tôi vô cảm.

"Tôi biết cô thích hoa hồng," anh ta nói, một nụ cười tự mãn nhếch lên trên môi. "Tôi nhớ anh trai tôi đã từng lấp đầy căn hộ của cô bằng chúng. Thật lãng mạn một cách bệnh hoạn." Anh ta đã cố tình nhớ sai. Chính Chí Tường đã làm điều đó, không phải anh ta.

Tôi không sửa lại cho anh ta. Điều đó không còn quan trọng nữa.

Tôi đã cắt đứt mọi sợi dây. Không còn gì để níu kéo.