Trạng Nguyên Bội Tín, Đẩy Em Vào Tay Ăn Mày

3

Tôi cùng Lâm Sơ Tịch đến kinh đô, kỳ thi khoa cử sắp tới, ngày nào anh ấy cũng thức khuya để học tập.

Tôi nghe nói trước kỳ thi còn phải đến nhà các giám khảo lớn để chào hỏi và tặng quà, nếu không chuẩn bị trước, e rằng bài thi của thí sinh cũng khó được chấp nhận.

Tôi âm thầm nghiến răng chửi rủa quan tham hủ bại, quan lại bao che cho nhau.

Các học trò nghèo trong thiên hạ thật không dễ dàng, còn phải chịu bóc lột thêm trên con đường duy nhất này.

Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, đất nước này đã mục nát từ trong ra ngoài.

Khắp nơi đều là dân lưu lạc, tị nạn.

Sống sót trên đời này đã là may mắn lắm rồi.

Cần tiền bạc cho nhiều thứ, tôi cầm số bạc chỉ đủ cho hai người chúng tôi sống mà lo lắng.

Ngẩng đầu lên, tôi nhìn thấy kỹ viện xa hoa nhất kinh đô.

Tôi không chút do dự bước vào.

Tôi quyết định quay lại nghề cũ, đi làm nghệ sĩ múa. Đây là cách duy nhất để kiếm tiền nhanh hiện nay.

Cũng là cách duy nhất giúp được Sơ Tịch.

Làm nghệ sĩ múa ở kinh đô kiếm được nhiều hơn hẳn so với ở thị trấn nhỏ.

Tôi xinh đẹp, múa giỏi, thường xuyên được các công tử thưởng tiền.

Họ muốn tôi uống rượu cùng, tôi uống ừng ực hai vò.

Họ muốn tôi cởi áo, tôi giả vờ say, nôn hết lên người họ.

Bà chủ chạy đến xin lỗi khách, tôi giả vờ say, nằm bệt dưới đất không tỉnh táo.

Nằm mãi rồi tôi thật sự ngủ thiếp đi.

Tôi rất mệt, mỗi ngày đều tập luyện, khiến tôi kiệt quệ cả về thể chất lẫn tinh thần, nhưng chỉ cần nghĩ đến Lâm Sơ Tịch, tôi lại tràn đầy động lực.

Tối hôm đó, Lâm Sơ Tịch đến gặp tôi, anh ấy nắm tay tôi, khóc nức nở.

Anh ấy khóc và nói: anh ấy có lỗi với tôi.

Anh ấy nói: anh ấy không xứng với điều tốt đẹp của tôi.

Anh ấy còn nói: hãy đừng tiếp tục hy sinh vì anh ấy nữa.

Tôi có chút mơ hồ, người vốn rất quen thuộc giờ lại không thể nhìn rõ.

Tôi thậm chí không hiểu được lời của Lâm Sơ Tịch.

Tôi thực sự đã say rồi.

Còn Lâm Sơ Tịch thì sao? Anh ấy không say, tại sao cũng bắt đầu nói lảm nhảm?

Kể từ đêm đó, tôi không gặp Lâm Sơ Tịch trong một thời gian dài.

Anh ấy nhờ người mang lời nhắn cho tôi, nói rằng đã tìm được chỗ ở mới, học cùng bạn bè hiệu quả hơn.

Tôi không một chút nghi ngờ.

Trước kỳ thi, anh ấy còn lập quán cháo từ thiện cho dân lưu lạc.

Trước đây tôi làm những việc này chưa bao giờ mong cầu đáp trả.

Chỉ lần này, tôi cầu nguyện trời cao, mong anh ấy thi đỗ, từ đó công thành danh toại.

Trời cao đã nghe lời cầu nguyện của tôi.

Anh ấy thực sự đã thi đỗ.

Anh ấy cũng thực sự công thành danh toại.

Ngày bảng vàng được công bố, tôi thấy tên anh ấy đứng đầu danh sách.

Trạng nguyên, người đứng đầu kỳ thi Hán học!

Ai cũng không biết lúc đó tôi vui mừng đến nhường nào, tôi ôm anh ấy khóc nức nở.

Cuối cùng chúng tôi cũng vượt qua khó khăn.

Mười mấy năm đèn sách, một sớm trở thành người nổi tiếng khắp nơi.

Mọi người đều đến chúc mừng chúng tôi. Tôi mỉm cười đáp lại, thay anh ấy tặng quà đáp lễ.

Tôi kéo anh ấy quay về, nghĩ về tương lai của chúng tôi: "Từ khi công bố bảng vàng đến khi về kinh đô nhận chức, còn một tháng nữa, chúng ta tranh thủ về nhà đón mẹ qua đây. Mẹ biết anh thi đỗ, chắc chắn sẽ rất vui."

Anh ấy nhìn có chút thất thần, tôi nghĩ anh ấy bị niềm vui làm choáng ngợp, tiếp tục sắp xếp từng việc một.

"Chuyện cưới hỏi của chúng ta cũng cần suy nghĩ, tôi phải tìm người chọn ngày tốt. Chúng ta có thể tổ chức đám cưới ở Trường Đình Trấn không? Mẹ ở đó, Thanh Thanh cũng ở đó. Cưới hỏi phải náo nhiệt mới vui. Kinh đô tuy tốt, nhưng tôi không quen ai."

"Còn phải mua vải thêu áo cưới, mua nhiều đồ dùng cho đại hôn. Nhưng anh đừng lo, những ngày này tôi không lơ là, đã dành được khá nhiều bạc. Trang sức hồi môn tôi tự mua được, không cần anh bỏ tiền."

Đúng lúc đi ngang qua một tiệm vải, tôi định kéo anh ấy vào mua vải. "Thêu áo cưới mất nhiều thời gian lắm, tôi phải chuẩn bị trước."

Nhưng anh ấy đứng im tại chỗ, tôi kéo thế nào cũng không đi.

Nhìn anh ấy nhắm mắt chặt, từ sâu trong lòng tôi dâng lên nỗi bất an.

Tôi cẩn thận hỏi: "Sao vậy?"

Anh ấy mở mắt nhìn tôi, nói nhỏ: "Tôi không thể cưới em."

Tay tôi trượt khỏi cánh tay anh ấy, cơ thể bắt đầu run rẩy. Ngay cả giọng nói cũng run rẩy: "Anh nói gì?"

Anh ấy nhìn tôi, từng chữ từng lời, trong mắt đầy áy náy, nhưng giọng nói kiên quyết: "Tôi không cần em nữa."

Nước mắt tôi trào ra, chớp mắt hỏi anh ấy: "Tại sao?"

Anh ấy ngẩng đầu, có chút châm biếm: "Em là nghệ sĩ múa nổi tiếng ở kinh đô, xuất thân không chính đáng, tôi không thể cưới em làm vợ."

Tôi lập tức mất kiểm soát, đấm mạnh vào người anh ấy, muốn trút hết nỗi bất mãn trong lòng.

"Anh đã nói, anh sẽ cưới em!"

"Anh đã nói, đợi anh thi đỗ, sẽ đón em về nhà!"

"Anh đã nói mà!"

Người đi đường xung quanh dừng chân nhìn chúng tôi, tôi không màng mọi người chỉ trỏ, thậm chí không màng thể diện, lớn tiếng chất vấn anh ấy.

"Mắt của mẹ anh, là tôi nhờ Thanh Thanh giúp mới chữa khỏi!"

"Chi phí thi cử của anh, là tôi làm nghệ sĩ múa cực khổ kiếm được!"

"Tôi vốn đã không làm nghệ sĩ múa nữa, nhưng không kiếm đủ bạc để lo liệu cho anh, tôi mới lại ra ngoài phơi mặt!"

"Ngay cả quần áo trên người anh, cũng là tiền làm nghệ sĩ múa của tôi đổi lấy!"

"Giờ anh nói tôi xuất thân không chính đáng, Lâm Sơ Tịch, anh có còn lương tâm không!"

Mặt Lâm Sơ Tịch đỏ bừng, anh ấy nhìn tôi đỏ mắt, vẫn là câu nói đó. "Tôi không thể cưới em."

Nói xong, anh ấy không màng xung quanh chỉ trỏ, bỏ chạy.

Để lại tôi một mình tại chỗ, đón nhận sự thương hại, đồng cảm, và cả châm chọc của mọi người xung quanh.

"Cũng không nhìn lại mình xứng không, một nghệ sĩ múa mà cũng mơ làm phu nhân trạng nguyên."

"Tự mình không biết yêu quý, còn mơ tưởng có được tình yêu của người khác, đúng là kẻ ngốc mộng mơ."

Tiếng nói xung quanh ngày càng gần, cả thế giới hòa làm một, rồi đảo lộn, tôi chóng mặt, cuối cùng ngất đi.

Trước khi ngất, tôi nghĩ, cuộc đời này của tôi, sao lại rơi vào cảnh ngộ thế này.