แม่ลูกข้ามภพสู่บ้านนา แยกบ้านปุ๊บ รวยปังทันที!

บทที่ 2

: พี่สะใภ้แค่ปากแข็ง

หลินจือเซี่ยรู้สึกผิดลูบจมูก เข้าไปช่วยเธอ

"แม่กำลังหาอะไรหรือ? ลูกช่วยนะ"

จ้าวอวี้เจินค้นหาไปพลางพูดไป "แม่จำได้ว่าก่อนหน้านี้ซ่อนเงินไว้ในรอยแตกของกำแพง อยากหาออกมานับดูทั้งหมดว่ามีเท่าไหร่ จะได้รู้ว่าจะทำอะไรต่อไปได้บ้าง"

หลินอู่ฟูและหลินซื่อไห่มองแม่ลูกสองคนค้นรอยแตกในห้องจนทั่ว

บ้านดินอิฐที่โยกเยกอยู่แล้ว ยิ่งดูบอบบางลงไปอีก

แม้หลินอู่ฟูจะรู้สึกว่าแม่และน้องสาวมีท่าทีผิดปกติไปวันนี้ แต่ก็ไม่ได้ถามอะไร แม่ลำบากและเหนื่อยมามากในช่วงหลายปีนี้ งานไหนที่เขาทำได้ ก็จะพยายามช่วยแบ่งเบาภาระของแม่ ครั้งนี้ย่า อาชาย และอาสาวแบ่งเงินโดยไม่ให้แม่ ทำเกินไปจริงๆ

ระหว่างที่แม่ลูกสองคนกำลังนับเงิน หลินอู่ฟูเปิดประตูออกไปครู่หนึ่ง พอกลับมาก็ถือถังโคลนผสมฟางสับครึ่งถัง พร้อมไม้กระดานเล็กๆ แล้วเลียนแบบผู้ใหญ่ ค่อยๆ ซ่อมรูที่แม่ลูกสองคนเจาะไว้ทีละนิด

จ้าวอวี้เจินเก็บเงิน 1 ตำลึง 9 เฟิ่นที่เพิ่งนับเสร็จ มองไปทางลูกชายคนโตที่กำลังยุ่งอยู่

"อู่ฟู เจ้ากำลังทำอะไร?"

หลินอู่ฟูซ่อมอย่างตั้งใจ "ลูกกำลังซ่อมรอยแตกในห้อง เพื่อป้องกันไม่ให้อิฐแตกพัง กลางคืนลมจะได้ไม่พัดเข้ามา ครอบครัวเราจะได้นอนอุ่นขึ้น"

มองเด็กอายุแค่สิบสามปี จ้าวอวี้เจินรู้สึกซาบซึ้งใจ

ชาติก่อนตอนจือเซี่ยอายุเท่านี้ กลับจากโรงเรียนยังชอบมาซุกอกเธอออดอ้อนเลย

จริงๆ แล้วลูกคนจนต้องโตเร็ว

ตอนนี้เธอมาอยู่ในร่างนี้ อู่ฟูและซื่อไห่ก็เป็นเด็กดีมีความกตัญญู ก็ต้องเลี้ยงดูพวกเขาเหมือนลูกแท้ๆ

อีกไม่กี่ปีอู่ฟูก็โต บ้านก็จะมีผู้ชายที่แบกรับภาระได้ ครอบครัวก็จะไม่ถูกรังแกอีก

อีกฝั่งของเตียง หลินซื่อไห่ก้มมองท้องที่ร้องจ๊อกๆ ยกมือลูบ ใบหน้าน้อยๆ เหยเก

เขารู้มาตลอดว่า หลังจากพ่อจากไป แม่อยู่ในบ้านนี้ลำบากมาก

ตั้งแต่เกิดมาจนถึงตอนนี้ หิวท้องเป็นเรื่องปกติ เขาชินแล้ว

แม้ตอนนี้จะหิวมาก เขาก็ไม่ร้องไม่โวยวาย

มองลูกชายคนเล็กที่น่าสงสาร จ้าวอวี้เจินนึกขึ้นได้ว่าวันนี้ตั้งแต่ตื่นนอนจนถึงตอนนี้ ยุ่งแต่เถียงกับครอบครัวสามี

เด็กๆ กำลังเติบโต จะปล่อยให้หิวไม่ได้

"แม่ไปหาอะไรให้พวกเจ้ากินก่อน"

วันนี้เธอไม่ทำงาน เตาในครัวก็เย็น นอกจากเฉิงซื่อที่เป็นอัมพาต ทั้งบ้านทั้งเด็กผู้ใหญ่แข็งแรงดี แต่ก็รอให้เธอคนเดียวมาก่อไฟ

ไฟก็ต้องก่อ ข้าวก็ต้องทำ แต่เธอก็ไม่อยากเป็นทาสให้คนไม่รู้จักบุญคุณพวกนี้อีก ต้องดูแลลูกๆ ของตัวเองก่อน

แต่ก่อนตอนพ่อของเด็กๆ ยังอยู่ เงินในบ้านแทบจะเป็นเขาหาทั้งหมด

หลินจี้หมิงมีแรงมาก คนก็มีน้ำใจ ตอนนั้นบ้านไหนมีธุระอะไร ก็ชอบเรียกเขาไปช่วย มีงานดีๆ ก็ชวนเขาไปด้วย กินๆ ดื่มๆ เอาเงินมาให้ที่บ้านไม่น้อย ทุกครั้งหลังจากส่งให้แม่สามีเฉิงซื่อส่วนหนึ่งแล้ว ก็จะแอบเก็บไว้ให้เธอส่วนหนึ่ง บอกว่าเอาไว้เป็นสินสอดและสินเดิมให้ลูกๆ

ถ้าไม่ใช่เพราะเก็บเงินไว้หลายตำลึงในช่วงนั้น ห้าปีนี้เธอพาลูกๆ คงผ่านมาไม่ได้

ตอนนี้ก็ใช้เกือบหมดแล้ว

เอาขนมถ้วยที่ทำไว้เมื่อวานไปนึ่งสองสามอัน แล้วไปเก็บไข่ไก่ใบเดียวที่มีมาต้มทำซุปไข่หนึ่งชามใหญ่ แล้วก็ให้อาหารไก่เป็ดไปด้วย

ตอนที่กลิ่นหอมลอยจากครัวไปถึงลานหน้าบ้าน ในห้องสายรอง หลินสุ่ยเซิงขยิบตาให้หลี่ซิ่วหลานอย่างภูมิใจ

"เห็นไหม ข้าบอกแล้วว่าอย่างไร? พี่สะใภ้แค่ปากแข็ง พอหายโกรธก็กลับเป็นเหมือนเดิม"

หลี่ซิ่วหลานชายตามองเขา

"ต่อไปเจ้าต้องสุภาพกับพี่สะใภ้หน่อย อย่าทำให้พระพุทธรูปดินองค์นี้โกรธจริงๆ เดี๋ยวนางทิ้งงาน เหมือนเมื่อเช้านี้ พวกเราก็ไม่มีวันสบายแบบนี้แล้ว"

"ข้ารู้ พี่ใหญ่ก็ไม่อยู่แล้ว นางจะพาลูกๆ ไปไหนได้? อีกอย่าง ตอนนี้ข้าเป็นลูกชายคนเดียวของแม่ เหอซิ่งเป็นลูกสาวคนเดียวของแม่ เงินของแม่ไม่แบ่งให้พี่น้องพวกเรา จะให้คนนอกอย่างนางหรือ?"

หลินสุ่ยเซิงพูดพลางเปลี่ยนรองเท้าเก่า

"เดี๋ยวกินข้าวแล้วต้องไปดูที่นาด้วย ไม่รู้เมล็ดพันธุ์ที่หว่านไว้เมื่อวันก่อนขึ้นยังไงบ้าง"

ได้ยินคำพูดของเขา หลี่ซิ่วหลานก็รู้สึกไม่พอใจ

"เจ้าพูดแบบนี้ พี่สะใภ้เป็นคนนอก แล้วข้าที่แต่งเข้ามาเป็นสะใภ้ เจ้าจะให้ข้าเป็นอะไร?"

"บรรพบุรุษ ข้าไม่ได้พูดถึงเจ้า อย่าเอาทุกเรื่องมาใส่ตัว เจ้าจะเหมือนพี่สะใภ้ได้ยังไง?" หลินสุ่ยเซิงรีบเข้าไปโอบไหล่นาง "พอเถอะ เจ้าอย่าโกรธเลย ข้าพูดผิดไป ข้าขอโทษ"

หลี่ซิ่วหลานฮึดฮัด ถึงไม่ถือสาเขา

......

ตอนที่ทุกคนในบ้านกำลังรอจ้าวอวี้เจินเรียกกินข้าว เธอก็ยกขนมถ้วยธัญพืช 4 ชิ้นและซุปไข่หนึ่งชามใหญ่ไปที่ห้องสายใหญ่แล้ว

ตักซุปไข่หอมๆ ให้เด็กๆ คนละชาม

"อู่ฟู อย่าทำงานเลย กินข้าวก่อน กินอิ่มแล้วค่อยมีแรงทำงาน"

ปกติแม่เป็นคนทำอาหาร แต่ทุกครั้งที่ทำเสร็จ ย่า อาสาว และครอบครัวอาชายก็กินก่อน ถึงจะถึงคิวพวกเขา เขากับซื่อไห่เป็นผู้ชาย อย่างน้อยก็ยังได้ขนมถ้วยครึ่งอัน น้องสาวกับแม่ยังเข้าใกล้โต๊ะไม่ได้ ได้แต่ดื่มน้ำข้าวครึ่งชามอยู่ข้างๆ

หลินอู่ฟูเป็นห่วงน้องสาวหิว มักจะเหลือขนมถ้วยครึ่งอันของตัวเอง กลับห้องมากินกับน้องสาว

วันนี้ไม่เพียงแต่ทุกคนได้กินขนมถ้วยคนละอันเต็มๆ ยังมีซุปไข่อีกคนละชาม หลินอู่ฟูและหลินซื่อไห่แม้จะหิว แต่ก็ไม่กล้าตักกิน

"แม่ เอาของกินมาให้พวกเราเยอะแบบนี้ เดี๋ยวย่าจะไม่ด่าแม่หรือ?"

จ้าวอวี้เจินยัดขนมถ้วยใส่มือเขา

"กินไปเถอะ ไม่ต้องกังวล ขนมถ้วยนี้แม่ทำไว้เมื่อวานเช้า ตอนเก็บเกี่ยวพวกเราก็ไม่ได้ทำงานน้อยกว่าสายรอง พวกเจ้ามีสิทธิ์กินเท่าใคร นางอยากด่าก็ปล่อยให้ด่าไป แม่ก็ไม่ได้หายไปสักก้อน แม่ทำงานหนักเพื่อครอบครัวนี้ สุดท้ายแม้แต่ลูกก็เลี้ยงไม่อิ่ม จะได้อะไร?"

หลินจือเซี่ยหยิบขนมถ้วยขึ้นมากัดก่อน แข็งจนเกือบหักฟัน

"แข็งจริงๆ เอาไว้ทุบเปลือกวอลนัทได้เลย"

ทุกปีเพื่อให้ได้ธัญพืชมากขึ้น หลังจากจ่ายภาษีให้ราชสำนักแล้ว ครอบครัวจะเอาข้าวใหม่ไปแลกข้าวเก่า ไม่อย่างนั้นทั้งครอบครัวก็อยู่ไม่ถึงปลายปี

ในขนมถ้วยนอกจากข้าวกล้องเก่าและรำข้าวเล็กน้อย ยังผสมถั่วเหลืองเน่าและใบไม้ที่ไม่สวยเข้าไปด้วยเพื่อเพิ่มขนาด

รสชาติคงพอจะเดาได้

มองลูกสาวที่ตอนนี้ผอมซีด เธอก็รู้สึกเจ็บใจ

ชาติก่อนแม้ชีวิตจะลำบากแค่ไหน เธอก็ไม่เคยทำให้ลูกต้องอดอยาก

"มีให้กินก็ดีแล้ว" จ้าวอวี้เจินมองออกไปนอกห้อง "สภาพแบบนี้ จะเลือกอะไรได้? รักษาชีวิตไว้ก่อนสำคัญที่สุด"

หลินจือเซี่ยมองขนมถ้วยสีดำในมือ กินไม่ลง จึงแบ่งครึ่ง เอาครึ่งที่ยังไม่ได้กัดให้หลินอู่ฟูที่อยู่ข้างๆ

"พี่ใหญ่ ช่วยแบ่งเบาหน่อยสิ"

หลินอู่ฟูเห็นดังนั้น จึงเก็บขนมถ้วยของตัวเองไว้ ห่อด้วยผ้าเช็ดหน้าเก็บไว้ใต้ฟางที่หัวเตียง แล้วแบ่งกินกับน้องสาวหนึ่งอัน