Одержима Дьяволом

Я собиралась уходить домой, когда телефон в сумке завибрировал. Экран высветил имя: Господин Апостол. Сердце сжалось. Было уже поздно. Очень поздно. Он никогда не звонил в это время.

- Да, господин Апостол, - голос мой звучал ровно, но внутри всё перевернулось.

- Ариана, поднимись ко мне в кабинет. Немедленно. Нам нужно поговорить.

Сухо. Без эмоций. Без объяснений. Я отключила звонок, и, уже нажимая на кнопку лифта, начала нервно постукивать  ногой по полу и прикусывать губу. Чёрт. Влипла.

Лифт вынес меня на последний этаж - уровень, где находились только президентские люксы и кабинет директора. Я вошла внутрь - в просторное помещение, оформленное в фирменном стиле отеля: белое, чёрное, золотое. Всё идеально выверено - как будто само пространство подчинено власти и вкусу. В центре - овальный стол из чёрного стекла, по бокам - кожаные кресла. У панорамных окон - массивный рабочий стол, над которым на стенах светились большие плазменные экраны.

Я подошла ближе, стараясь выглядеть спокойно. Улыбнулась:

- Доброй ночи, господин Апостол. Я вас слушаю.

Он повернулся в кожаном кресле. Его глаза - голубые, круглые, обычно приветливые - сейчас были напряжёнными. Он не улыбнулся. Он изучал. Оценивал. Он встал и подошёл ко мне. Белая рубашка, светло-голубой костюм, на запястье блестят золотые «Rolex». Ухоженные светлые волосы до плеч, стильная борода, мускулистая фигура. Ещё один пупсик.

Я видела таких мужчин. Слишком вылизанные. Слишком гладкие. За блеском всегда скрывается что-то... неестественное. Или опасное.

- Ариана, - начал он, засовывая руки в карманы и подходя ближе. - Ты работаешь на меня уже три года. И ты одна из немногих, кто ни разу не подвёл. Я ценю это. Очень. Но... я должен отпустить тебя.

Сердце пропустило удар.

- Вы... увольняете меня? - прошептала я, глядя в его холодные глаза. - Что я сделала не так?

Наконец, он усмехнулся, впервые за всё время:

- Нет-нет. Успокойся. Ты ничего не сделала. Наоборот. Сегодня ты готовила лично. Ты же почти не выходишь к плите, я знаю. Но этот заказ... он был для моего старого друга. Очень влиятельного человека. И он был впечатлён.

Я всё ещё не понимала, к чему он ведёт.

- Ему нужен личный шеф-повар. Кто-то, кому он сможет доверять. Я сразу подумал о тебе. Работа в его доме. Условия - выше всяких похвал: 4000 евро в месяц, пятидневка, никаких ночных смен, готовить - только по требованию. Он почти не бывает дома, так что тебе будет даже скучно.

Я молчала. В голове шумело. Звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой.

- Господин Апостол... Я... люблю свою работу. Мне нужно время подумать.

Он дружелюбно похлопал меня по плечу:

- У тебя есть до утра. Но поверь, он не кусается. Молчаливый, закрытый. Он не станет лезть тебе в душу. Просто хочет, чтобы у него была идеальная еда. Как у тебя.

Молчаливый. Закрытый. Влиятельный. В голове моментально вопросы и сомнения ... 

Я вышла из кабинета с глухой тяжестью в груди. Я пахала, как проклятая, чтобы достичь этой должности. И теперь... меня просто «отдают». Как вещь. Чёртов подонок.

На выходе из отеля я увидела припаркованный BMW X7 и массивную фигуру охранника, стоящего рядом. Он был как статуя. Одет в чёрное, лицо - серьёзное и широкое, как у рестлера. Ухо украшал чёрный наушник. Я посмотрела на него с насмешкой и, проходя мимо, показала язык:

- Доброй ночи, здоровяк.

Он только закатил глаза, но не пошевелился. Как охотничий пёс, ждущий команды от хозяина. Хозяина...

Я сделала ещё пару шагов и вдруг снова увидела ту же тень. Сердце сжалось.

Папа . Снова он. Мужчина, который преследует моё сознание с прошлой ночи. Высокий, в тени. 

Я больше не могла молчать. Гнев и боль прорвались:

- Папа! - выкрикнула я. Голос сорвался. - Я знаю, что это ты! Прошу тебя, не уходи! Поговори со мной! Объясни мне, что всё это значит?! Я твоя дочь! Твоя! Неужели твоя грёбаная гордость важнее меня?!

Он повернулся, не сказав ни слова. Просто ушёл. Холодно. Ровно. Словно меня не существовало вовсе.

Я не сдвинулась с места. Внутри всё клокотало, сердце стучало в горле, душа рвалась наружу. Я хотела закричать. Разрыдаться. Но не могла. Слишком глубоко. Слишком больно. Я медленно опустилась на корточки, обхватила голову руками и начала часто дышать. Почти задыхаясь. Он сведёт меня с ума. Он здесь, он рядом, он наблюдает... но не говорит. Не признаёт.

Как больно, когда родители ненавидят собственных детей. Иногда мне кажется, что они никогда... никогда не простят меня.

Я вздрогнула, почувствовав горячую, тяжёлую ладонь на плече. Резко вскочила на ноги и посмотрела в глаза мужчине, стоящему передо мной. Холодные, как лёд. Без эмоций. Как будто его вырубили из мрамора. Я фыркнула, усталая, раздражённая:

- Ты издеваешься, чёрт тебя побери?! Я чуть инфаркт не схватила! Перестань так пугать! Не трогай меня! Не смотри на меня так! Ты меня бесишь, пупсик, отстань!

Он не отреагировал. Ни одной эмоции. Ни тени улыбки. Просто смотрел. Пронзительно. Словно сканировал меня насквозь.

- Что ты тут разоралась? - его голос был глубокий, спокойный, но в нём чувствовалось раздражение. - Забыла, где находишься? Как ты меня назвала? Ты реально слишком высоко держишь нос, женщина. Спустись на землю. Ведёшь себя как сумасшедшая. И, да, ты уже осмелилась перейти на "ты"...

Я громко рассмеялась. Вот теперь начинаем играть. Он слишком напряжённый. Слишком контролирующий. Мне хотелось его дразнить. Нарушить его выверенный, безэмоциональный мир.

- Ох, простите моё "невоспитание", пупсик, - усмехнулась я. - Да, я так вас назвала. Вы красивый, чистенький, вылизанный. Я так называю таких мужчин. Пупсики. Или хотите по-другому? Господин? Повелитель? Ваше Высочество?

Он нахмурился. Челюсть напряглась.

- Что, думаете, если у вас есть деньги, можете унижать других? - продолжала я. - Я такая, какая я есть. Немного ненормальная, немного нахальная. Но я не прячусь под маской ледяной серьёзности, как вы. Я живу. А вы? Вы просто существуете. Как робот.

Я сделала шаг ближе и, глядя прямо в глаза, бросила:

- Если я вас так раздражаю, держитесь подальше. Не трогайте меня. И не приближайтесь.

Это было как щелчок по его эго. Он шагнул ко мне, резко схватил меня за предплечье. Его пальцы вжались в кожу, хватка - болезненная. Глаза потемнели, дыхание участилось. Он склонился ко мне, почти касаясь лбом:

- Я поставлю тебя на место, чокнутая. Думаешь, можешь играть со мной?

Внутри всё трепетало - смесь страха и адреналина, но... я не отступила. Мне было весело. То ли от боли. То ли от шока. То ли от безумия сегодняшнего дня. Но этот пупсик... он слишком интересный, чтобы отпустить.

Я улыбнулась, медленно, вызывающе. Подалась к нему ближе и прошептала:

- Да, господин... Мне нравится играть.

Медленно потянулась вперёд, коснулась его губ своими - лёгкий, дерзкий поцелуй. Он тут же отшатнулся, оттолкнув меня, как от огня. Его глаза были полны недоверия. Шока. Он будто забыл, как дышать.

А я... я только рассмеялась и послала ему воздушный поцелуй:

- Спокойной ночи, пупсик.

Развернулась и пошла прочь, быстрыми шагами, не оборачиваясь. Сердце колотилось, губы горели, внутри пульсировало что-то дикое. Мне давно не было так хорошо. Я вела себя, как девчонка. Глупо. Безрассудно. Но мне нравилось. Нравилось провоцировать его. Нравилось видеть, как у него срывает контроль. Он опасный. Тёмный. Угрюмый. Но в нём есть что-то... тёплое. Где-то глубоко.

Люди не могут жить без эмоций. Даже он. Даже такой.

Спустя десять минут я уже открывала дверь в свою маленькую квартиру. Порог - и словно кто-то выключил свет внутри. Настроение, как рукой, смыло. Опять пустота.

Я поставила чайник, заварила себе ромашку. Вышла на балкон. Пятый этаж. Ночной город, засыпающий под шелест листьев. Лето. Тишина. Звёзды. И я.

Села в кожаное кресло, закурила. Первый вдох - горечь. Привычная. Обволакивающая. Чай обжигает губы, сигарета - лёгкие. И мысли. Мысли, от которых не убежишь.

Я снова одна.

Я слегка усмехнулась, вспоминая его лицо, полное шока. Давно я не позволяла себе играть. Семь лет - без чувств. Без эмоций. Просто существовала. Отключила всё. Особенно - после той боли. После него.

Мужчина, которого я когда-то любила. Которому доверилась. И который раздавил меня. Я отталкиваю всех с тех пор. Особенно мужчин.

Я сделала ошибку, слушая сердце. И теперь расплачиваюсь - одиночеством. Болью. И, может быть, немного - сигаретами.

Так мне и надо.

    Рано утром я вошла в кабинет директора. Он уже ждал меня - спокойно, как всегда. Я прижала картонный стакан к груди и подошла к столу с дежурной улыбкой:

- Доброе утро, босс. Ваш любимый - капучино без сахара, как всегда.

Энрике улыбнулся - его улыбка была настоящей. Теплой. Такой, как бывает только у людей, которым действительно не всё равно.

- Доброе, Ариана. Честно говоря, я буду скучать по твоей игривости... У тебя есть для меня ответ?

Я натянула фальшивую улыбку, ту самую, которой научилась скрывать усталость, боль и разочарование. Кивнула, делая вид, что всё под контролем:

- Да. Думаю, соглашусь. Мне правда нужно что-то изменить в жизни. Устала от рутины. Хочу попробовать. А если не понравится - найду другую работу. Я не боюсь перемен.

Энрике посмотрел на меня с лёгкой грустью. Он видел меня насквозь. Но не задавал вопросов.

- Умница. Я уверен, ты не пожалеешь. Вот - контракт. Здесь номер телефона твоего нового босса и адрес. Прочитаешь, подпишешь - звони ему. Его зовут Даниэль Ортега. Удачи тебе, лучик.

Я взяла контракт и, стараясь не показывать раздражение, улыбнулась:

- Спасибо, Энрике.

Я вышла из кабинета, держа сумку крепче, чем нужно. Ненавижу это лицемерие... Улыбки, за которыми скрывается прощание.

На улице я задержалась на мгновение. В последний раз посмотрела на отель, в котором провела несколько лет. Не скажу, что у меня здесь были друзья. Но это место стало частью меня. Здесь я жила. Здесь я выживала.

Чёрный BMW снова стоял у тротуара. Я прищурилась. Улыбнулась. Серьёзно? Машины точно не было, когда я вошла утром. Значит, он снова здесь. Пупсик явно не в восторге после вчерашнего шоу. Но это его проблемы. Я не собираюсь снова с ним сталкиваться.

Проходя мимо машины, я заметила здоровяка на водительском сиденье. Тот самый охранник с лицом кирпичной стены. Помахала ему рукой, с самой наглой улыбкой, на какую была способна. Он снова закатил глаза, устало выдохнул - и этим подарил мне лучшее начало дня. Эти двое... такие кислые, что я начинаю подозревать, что в них нет ни грамма сахара.

Больше я их не увижу.

С этой мыслью я зашла в кафе за углом, села у окна и заказала себе большую чашку латте. Сначала - кофе, потом - контракт. Не наоборот. Всегда по приоритету.

Документ оказался довольно простым. Обычные условия. Но... одна часть привлекла моё внимание.

Обязанности: готовить персонально для босса, подавать еду, убирать за ним со стола, приносить десерт и кофе по требованию...

Я тихо рассмеялась. Ну конечно. Маленький капризный король. Или, может быть, просто избалованный мужик, который в жизни ни разу не готовил себе завтрак.

Шеф-повар, няня и официантка в одном лице. Забавно. Ну, раз уж я решила попробовать - поиграем. Может, будет весело. Хотя, зная мою удачу, мне попадётся сухарь с завышенным ЧСВ.

Я взяла ручку, поставила подпись и вытащила телефон. Нашла номер - «Даниэль Ортега» - звучит сексуально. Я набрала его, прижав трубку к уху, и когда он ответил, я заговорила бодрым, почти игривым тоном:

- Здравствуйте, господин Даниэль, меня зовут Ариана. Я звоню по поводу работы шеф-повара. Я подписала контракт. Когда мы можем встретиться?

Несколько секунд тишины. Потом - тот самый голос.

Низкий. Холодный. Властный.

И до боли знакомый:

- Сегодня. Сейчас. Адрес у тебя есть. Буду через час.

Связь оборвалась. Ни «до свидания», ни «спасибо». Просто - щелчок.

Я уставилась на телефон, моргнула, а потом не сдержалась и рассмеялась. Горько. С усмешкой.

Ещё один надутый индюк. Просто чудесно. Если это и есть мой новый шеф, то впереди меня ждёт настоящее шоу. И, чёрт возьми, мне уже нравится. 

  Такси остановилось у массивных кованых ворот. Я вышла, щурясь от яркого солнечного света, и... на секунду перестала дышать.

Передо мной возвышался роскошный особняк - настоящий архитектурный шедевр, утопающий в зелени и покое. Двухэтажный дом цвета слоновой кости с черными оконными рамами смотрелся строго и изысканно. Балконы были оформлены перилами из матового стекла, будто невесомыми, что добавляло строению современную элегантность.

Фасад дома сиял чистотой и сдержанным блеском, подчёркивая богатство без показной вычурности. Мощёная камнем дорожка вела к широкой двери из тёмного дерева с золотистой фурнитурой. По бокам - симметричные клумбы с живыми изгородями, ухоженными цветами и ароматными кустарниками, а в глубине - открытая терраса с белоснежной мебелью и видом на сад.

Воздух здесь был другим - чистым, прохладным, пропитанным свежестью зелени и лёгким ароматом жасмина. Это место казалось отрезанным от мира, будто спрятанным оазисом, всего в десяти километрах от шумной Валенсии.

Я стояла, зачарованная, с лёгким ощущением, будто попала в другой мир - утончённый, дорогой, закрытый. На мгновение мне стало не по себе: неужели я действительно должна работать здесь? Это дом, в котором, кажется, обитают только безупречность, власть и холодный порядок. Я почти слышала, как мои кроссовки предательски шуршат по идеально вычищенной плитке.

И в этот момент за моей спиной раздался низкий, спокойный, но до мурашек знакомый голос:

- Добро пожаловать.

По моей спине прошёл холодок. Я застыла. Сердце стукнуло больно в груди.

Я медленно обернулась - и побледнела.

Он.

Он.

Тот самый мужчина с ледяным взглядом и вечным раздражением на лице.

Пупсик.

Нет. Только не он. Не может быть. Это абсурд.

Я оцепенела, глядя на него, как на фантом из кошмара. Он стоял в паре метров от меня, всё такой же высокий, безупречно одетый в тёмно-синий костюм, с открытым воротом белоснежной рубашки и теми самыми глазами - холодными, прожигающими насквозь.

Это он? Мой новый начальник? Господин Ортега?

Нет, это уже не просто шутка Вселенной. Это - чёткое наказание.

Наказание за мою дерзость, за то, что я показала язык его телохранителю, за поцелуй, за все глупости, что я сотворила.

Поздравляю, Ариша. Ты вляпалась по-крупному.