Querida, não consigo viver sem você

Já era tarde da noite, e Lucinda Ross se revirava na cama.

De repente, ela sentiu o peso de um homem a pressionando e a impedindo de respirar direito.

Ela conseguia ouvi-lo ofegando e sentir seu hálito abafado contra sua bochecha.

E então, sem qualquer aviso, ela sentiu uma dor forte na barriga.

Quando finalmente se deu conta do que estava acontecendo, ela arregalou os olhos de pavor e semicerrou os olhos no escuro para olhar para o homem.

"Nathaniel... é você, Nathaniel?"

O homem, que parecia ter bebido muito, apenas grunhiu em resposta e continuou seu movimento como se sua vida dependesse disso.

Ao reconhecer a voz dele, Lucinda soltou um suspiro de alívio. Naquele momento, ela não podia fazer nada além de ceder ao desejo dele. Ainda assim, não pôde deixar de se sentir eufórica com essa reviravolta repentina.

Eles eram casados há três anos, mas seu marido, Nathaniel Roberts, nunca havia tocado nela. Ele simplesmente não queria.

O avô dele, Logan, o obrigou a se casar, por isso Nathaniel sempre guardou ressentimento dela e a tratava com frieza.

Naquele momento, Lucinda não se importou com o que o havia feito mudar de ideia.

Ela estava muito feliz em se entregar para ele.

Após algumas horas, Nathaniel soltou um último grunhido e parou. Um feixe de luar passava pela janela, desenhando seu perfil como se fosse uma obra de arte.

Lucinda ficou ouvindo os batimentos cardíacos dele diminuírem gradualmente. Tudo aquilo parecia tão surreal que uma parte dela desconfiava que estava apenas sonhando.

Se fosse realmente um sonho, ela nunca queria acordar dele.

Passando os braços em volta do pescoço dele, ela murmurou com todo o carinho que tinha por ele: "Nathaniel... Nathaniel, eu..."

Ela estava prestes a lhe dizer que o amava, mas o ouviu murmurar em seu estado de embriaguez antes que ela pudesse terminar de falar.

"Ellie..."

Ao ouvir isso, Lucinda congelou, sentindo como se um balde de água fria tivesse sido jogado sobre sua cabeça.

Seu coração se apertou ao perceber que Nathaniel havia a confundido com outra mulher.

A mulher que estava no coração de Nathaniel era Eleanor Turner, seu primeiro amor. Porém, como Logan não aprovava esse relacionamento, ela foi obrigada a ficar no exterior durante todos esses anos.

Entretanto, Eleanor acabara de voltar ao país

Ela não perdera tempo e enviara uma mensagem para Lucinda, com a intenção de provocá-la.

"Voltei. Em breve, não haverá mais espaço para você na família Roberts.

Você pode até ter se casado com Nate, mas nós crescemos juntos. Achou mesmo que poderia me substituir? Se ponha no seu lugar e rasteje de volta para o orfanato de onde veio. É lá que você pertence.

Tenho certeza de que você sabe o quanto ele me ama. Mesmo que ele esteja dormindo com você, te garanto que será meu nome que ele chamará. Está entendendo, Lucinda? Para Nate, você sempre será minha substituta."

A substituta dela...

Lucinda era a mulher que Logan havia escolhido para ser a esposa de Nathaniel! Ela não era substituta de ninguém.

Ela foi trazida de volta à realidade pelo som da voz do marido, que ainda murmurava o nome de outra mulher.

As provocações de Eleanor não paravam de ecoar na cabeça de Lucinda. Diante da situação, ela não podia continuar se iludindo. Ela tinha que encarar a realidade de que Nathaniel não a amava e nunca amaria.

Seus olhos se encheram de lágrimas, e suas mãos se cerraram em punhos. A mulher tremia de tristeza e indignação que percorriam seu corpo.

Ela havia sido dócil e submissa a Nathaniel durante todo esse tempo, e até deixou o emprego para poder se dedicar a ser uma boa esposa e cuidar dele.

Lucinda suportou os abusos e humilhações nas mãos da família esnobe e arrogante do seu marido. A mãe e a irmã dele não faziam nenhum esforço para esconder seu desprezo pela origem humilde dela, e se empenhavam ao máximo para dificultar sua vida.

Ela não queria incomodar Nathaniel com essas questões. De qualquer forma, ele provavelmente as consideraria insignificantes, então ela engoliu sua mágoa e seguiu firme.

Ela se humilhou mais do que se poderia imaginar na tentativa de conquistar o coração dele, mas parecia que seus esforços não foram suficientes.

Por que ele teve que pisar no coração dela e tirar o último resquício de dignidade e autoestima que ela tinha?

O resto da noite pareceu uma eternidade.

Os olhos de Lucinda permaneciam abertos, e o sono se recusava a chegar.

Na manhã seguinte, Nathaniel foi acordado pela luz ofuscante que entrava pela janela.

Esfregando as têmporas, ele abriu os olhos e viu Lucinda sentada em frente à penteadeira, de costas para ele.

As lembranças da noite anterior voltaram à sua mente de repente, e seu corpo gelou ao perceber o que havia feito. Ele fixou os olhos nela, seus lábios se curvando num sorriso de escárnio.

Embora Lucinda não estivesse de frente para ele, podia sentir a raiva emanando dele.

Permanecendo composta, ela continuou aplicando seu creme facial. No instante seguinte, seu pulso foi agarrado com um aperto de ferro e ela foi puxada para cima.

O pequeno pote de creme escorregou da sua mão e caiu no chão, derramando seu conteúdo.

Lucinda ergueu a cabeça e olhou para Nathaniel. Por mais brava que estivesse, ela não pôde evitar a pontada no coração ao encontrar os olhos dele.

"Acha que pode me forçar a te aceitar só porque me drogou para dormir com você?"

Os dedos dele em volta do pulso dela se apertaram ainda mais enquanto ele cuspia as palavras.

Nesse momento, ele parecia absolutamente aterrorizante.

Mas espere... drogá-lo?

Lucinda lhe lançou um sorriso amargo. "Você realmente me vê como o tipo de mulher que usaria métodos tão desprezíveis?"

Nathaniel bufou em desgosto. "Você manipulou meu avô para que ele confiasse em você e você pudesse se casar comigo. Então pare de agir como se fosse uma garota inocente. Não vou cair nesse teatro. Uma oportunista como você nunca poderá se comparar a Ellie!"

Uma oportunista? Manipulou o avô dele?

Então era assim que ele realmente pensava dela o tempo todo.

Se ela quisesse drogá-lo, já teria feito isso há muito tempo. Por que ela esperaria até agora e sofreria três anos de intimidação da mãe e da irmã dele?

Claramente, Nathaniel não a conhecia de verdade.

Agora, Lucinda percebeu o quão ridícula ela havia sido no passado. Ela se desdobrou, tudo na tentativa de agradá-lo e conseguir nem que fosse um momento da sua atenção.

Bom, se era assim que ele a via, então não havia necessidade de ela continuar com ele.

Cerrando os dentes, Lucinda se soltou do aperto dele.

Então, ergueu o queixo e falou com uma voz cheia de determinação:

"Nathaniel, quero o divórcio."