O Retorno Implacável do Professor Desonrado

Dez anos atrás, Caio Vianna destruiu minha carreira na Faria Lima para construir seu império, me deixando como uma professora de colégio desonrada. Agora, ele estava de volta, pagando pela cirurgia que salvaria a vida do meu pai, bancando o herói benevolente. Mas a noiva dele, com ciúmes da atenção que ele me dava, decidiu revelar a verdade ao meu pai em seu leito de morte, matando-o instantaneamente com o choque.

"Olívia, olha o que você fez! Você está histérica!"

Caio gritou, me empurrando para longe do corpo do meu pai, que esfriava, enquanto confortava a mulher que acabara de assassiná-lo.

Helena mostrou ao meu pai um vídeo provando que nós dois fomos vítimas de uma armação, apenas para ver a luz se apagar dos olhos dele.

Mesmo assim, Caio estava lá, protegendo-a, me manipulando para que eu acreditasse que a louca era eu.

Eles pensavam que eu ainda era a vítima indefesa que podiam manipular.

Eles pensavam que a morte do meu pai era apenas mais uma ponta solta amarrada.

Mas enquanto o monitor cardíaco apitava em uma linha contínua, meu celular vibrou com uma mensagem de um fantasma do nosso passado em comum.

"Tenho provas suficientes para enterrar Caio Vianna. Precisa de ajuda?"

Olhei para os monstros se vangloriando sobre o cadáver do meu pai.

Enxuguei minhas lágrimas e digitei de volta uma única palavra: "Sim."

O tempo do luto havia acabado. O tempo de uma aquisição hostil havia começado.

Capítulo 1

Olívia POV:

Dez anos atrás, eles cravaram meu nome no firmamento da Faria Lima, um prodígio em análise quantitativa. Depois, cravaram meu nome em um tipo diferente de manchete: "Escândalo Sexual abala o mercado financeiro, analista brilhante envolvida em espionagem corporativa."

Agora, eles me chamam de Sra. Matos, a professora de matemática do ensino médio em uma cidade tão pacata que o maior escândalo geralmente é um gnomo de jardim fora do lugar.

Ajeitei o cardigã barato sobre meu vestido de brechó. O tecido parecia áspero contra minha pele, um lembrete constante da vida que eu levava agora, um contraste gritante com as blusas de seda e os terninhos sob medida do meu passado. Dignidade, eu dizia a mim mesma, era uma vestimenta interna, uma que eles não podiam arrancar. Mas às vezes, quando a luz batia de um certo jeito, eu ainda podia ver as manchas fantasmagóricas da vergonha pública grudadas em mim.

Meu pai, Gilberto, era o único que realmente entendia. Ele havia perdido sua aposentadoria e reputação, danos colaterais na guerra travada contra mim. Sua saúde debilitada era minha dor constante, uma pontada surda sob a superfície da minha calma cuidadosamente construída.

O baile de caridade anual em Campos do Jordão era um evento local, principalmente a velha guarda tentando parecer filantrópica. Eu estava lá porque a Sra. Henderson, nossa diretora, insistiu na "representação dos professores". Eu preferia estar corrigindo provas de cálculo.

O ar no salão de festas estava denso com conversas educadas e o tilintar de taças de champanhe. Eu segurava um copo de guaraná morno, sentindo-me completamente deslocada. Este não era mais o meu mundo, e eu tinha feito as pazes com isso. Ou assim eu pensava.

Então, os murmúrios se espalharam pela multidão. Um silêncio se instalou, seguido por um crescendo de sussurros animados.

"Aquele é... Caio Vianna?"

Meu copo de guaraná escorregou na minha palma úmida. Meu coração, um músculo que eu geralmente mantinha sob controle estrito, martelava contra minhas costelas.

Virei-me lentamente, como se contra minha vontade.

E lá estava ele.

Caio Vianna. Mais velho, sim, mas impossivelmente mais polido. Seu terno escuro era uma segunda pele, cobrindo um físico que falava de academias particulares e manhãs disciplinadas. Seu cabelo, antes despenteado de um jeito jovial, agora estava perfeitamente penteado, emoldurando um rosto que havia amadurecido em uma beleza implacável. O sorrisinho de canto, aquele que costumava me encantar, era agora uma curva predatória em seus lábios.

Ele era um titã agora, um bilionário líder da indústria, seu nome sinônimo de poder e sucesso. Uma década havia apagado qualquer vestígio do jovem ambicioso que eu conheci, substituindo-o por algo mais duro, mais frio, infinitamente mais perigoso.

Ele se movia pela multidão como um rei entre plebeus, deixando um rastro de admiradores bajuladores em seu caminho. Cada aperto de mão era um gesto calculado, cada sorriso uma arma estratégica. Ele exalava uma aura de influência intocável, do tipo que fazia as pessoas ansiarem por se aquecer em sua glória refletida, mesmo que isso significasse sacrificar a própria.

Seu futuro, eu sabia, era uma extensão cintilante e infinita de poder. Impérios se ergueriam e cairiam sob seu comando. Ele era o arquiteto de seu próprio destino e, ao que parecia, do meu também. Minha existência mundana, com seus vestidos desbotados e pilhas intermináveis de dever de casa, parecia uma piada cruel em comparação.

Uma risada amarga me escapou, mas se perdeu no barulho. O que ele estava fazendo aqui? Por que agora? Sua presença era uma invasão grotesca, um fantasma de um passado que eu havia enterrado meticulosamente. Minha paz cuidadosamente construída se estilhaçou ao meu redor, deixando cacos afiados de ressentimento e fúria.

Ele estava alheio, é claro. Ou fingia estar. Caio sempre foi um mestre da cegueira seletiva, especialmente quando se tratava da dor que ele infligia. Ele não reconheceria os destroços que deixou para trás, não enquanto estivesse ocupado demais construindo suas torres douradas.

Apertei meu cardigã, desejando que pudesse me tornar invisível. Ele não sabia que eu estava aqui. Não podia saber. Eu havia me desfeito da minha antiga identidade como uma cobra troca de pele, deixando para trás apenas os ossos nus de Olívia Matos, a analista desonrada. Agora, eu era apenas a Sra. Matos, a professora de matemática.

Mas o passado, eu estava aprendendo, é um caçador implacável. Ele sempre te encontra.