O Militar Bilionário

O que significava que ele não tinha interesse em intervir como diretor de operações dos gigantescos Hotéis Thompson, não importando quantas Assistentes Pessoais seu irmão mais velho mandasse.

Mantenha-as vindo.

Eli tornou-se adepto da execução de Assistentes Pessoais. Na verdade, ele se tornou ainda mais criativo sobre as maneiras de fazer com que elas desistissem.

Se a pobre Melanie tivesse o que queria, ele residiria em uma mansão assustadora no topo de uma colina. Os trapos de fofoca murmuravam sobre o bestial irmão Garça que ninguém ousava se incomodar para não sofrer sua ira. Ele soltou uma risada seca, divertido com a curva de seus pensamentos.

Depois do ano que ele teve, parecia muito com o paraíso.

---em outra parte de Chicago---

O telefone estava tocando fora do gancho hoje, o que normalmente seria um bom sinal. Mas o interlocutor em espera fez o estômago de Ana Sawyer viajar só de ida até a ponta dos pés.

― Ana? - sua assistente ligou novamente de sua mesa. ― Quer que eu anote uma mensagem?

― Não, Chloe, eu atendo. - Ela não queria atender, mas atenderia. Ela fechou a porta do escritório e na pequena fenda observou enquanto o rosto de sua amiga se transformava em preocupação. Ana fez um sinal de positivo com o polegar para Chloe, que ela não sentiu bem. Levantar o monofone do telefone de sua mesa foi como enfrentar um pelotão de fuzilamento.

― Bobbie, olá -, disse ela à secretária de Reese Thompson.

― Espere pelo Sr. Thompson, - Bobbie cortou em sua maneira brusca usual.

Ela já teve conversas semelhantes com Reese várias vezes. Nove outras vezes, para ser exata. Uma para cada uma das assistentes pessoais que ela enviou para trabalhar com seu irmão. Ana tinha quase certeza de que essa era a ligação "você está demitida" que ela esperava três assistentes atrás. Pelo menos ela tinha uma resposta preparada desta vez.

― Ana, aqui estamos nós de novo. - veio a voz suave de Reese.

Ela o conheceu uma vez de passagem, em um evento a que compareceu em nome de sua empresa de assistente pessoal, Sable (o nome da empresa leva o nome de um animal semelhante ao furão, que em português leva o nome de zibelina) Concierge. Reese Thompson era alto, intimidante, bonito e profissional.

E casado. Não que ele fosse o tipo de Ana. Homens de negócios em ternos para clientes, sim. Homens de negócios em ternos com potencial para namorar, não, obrigado. Ela esteve lá uma vez, fez isso e se arrependeu.

― Sr. Thompson, sinto muito por não estarmos falando em melhores circunstâncias.

― Eu também. Você me prometeu que encontrou a assistente ideal para Eli desta vez.

Melanie não era sua escolha, mas Ana já tinha passado por suas principais escolhas. Elijah Thompson perseguiu até a última delas. Eles dependiam de sua assistente Chloe, de quem Ana precisava aqui no escritório, ou de um novo contratado chamado Joey. De jeito nenhum ele duraria trinta segundos.

Ana se recusava a retirar seus outros assistentes das atribuições atuais para atender Elijah Thompson. Se ela perdesse o negócio Thompson, ela precisaria de sua lista atual de clientes ou todos morreriam de fome.

― Resolva meu problema. - o tom de comando de Reese não admitia nenhum argumento, nem deveria. Ana estava à sua disposição por um motivo simples: seu selo de aprovação ajudaria seu negócio a avançar para o próximo nível ou, se ela continuasse a não fornecer um assistente adequado para seu irmão, poderia afundá-lo. Ela queria abrir caminho com a elite em Chicago, e como seus pais não apoiaram sua escolha de vocação, Reese Thompson tinha a chave dessa porta.

― Eu tenho uma solução. Uma assistente com mais de três anos de experiência na minha empresa e uma década antes de trabalhar como braço direito na Sawyer Financial Group. Posso garantir que seu irmão absolutamente não a assustará.

― Quem é este especialista? - ele perguntou, mas a cadência de sua voz sugeria que ele já tinha descoberto.

― Eu.

Um grunhido baixo que poderia ser uma risada saiu do telefone.

- Acho que você não é muito durona.

― Não. Eu sou tenaz e teimosa.

― Uma correspondência exata para Eli.

― Depois de convencê-lo a se envolver mais com os Hotéis Thompson, tenho certeza de que posso colocar um de nossos muitos assistentes qualificados em meu lugar. Eu tenho uma empresa para dirigir.

Com medo de ter ultrapassado os limites com sua confiança, ela limpou a garganta, a voz repreensiva de sua mãe sussurrando no fundo de sua mente: Seja educada Ana. Nenhum homem aprecia uma mulher que o desrespeita.

― Minha incursão como assistente dele será breve, - ela continuou. ― mas não há necessidade de ele saber que eu sou a top de linha.

― Certo. Não vamos dar a ele um desafio que ele vai abraçar. - Reese murmurou.

― Exatamente. Vou agir como se a empresa me tivesse enviado. Como se eu fosse um número onze sem nome. Mas acredite em mim quando digo, irei exceder suas expectativas.

― Onze... - Reese murmurou.

Ela poderia ter se chutado por lembrá-lo de quantos assistentes eles já haviam consultado.

― Peço desculpas pela falta de profissionalismo que você viu até agora. Agradeço por ter dado outra chance à Sable Concierge. Quero que você conte com minha empresa sempre que precisar de ajuda.

― Sua empresa foi altamente recomendada, Sra. Sawyer. - Reese disse, sua voz assumindo uma qualidade gentil. Sua voz fazia isso sempre que o assunto de sua esposa surgia.

― Agradeça Anny por mim novamente. - Ana disse a ele.

― Eu vou. Seu sucesso é iminente, eu presumo.

― Você pode apostar nisso. – Ela se despediu e desligou o telefone, respirando fundo. Mais um tiro. Ela tinha mais uma chance para conseguir isso. Não, Reese não disse isso, mas ele não precisava. Ela a demitiria se ela fosse ele. Recomendada pela esposa ou não.

No outono passado, Ana conseguiu aleatoriamente uma posição para uma de suas assistentes no Hotel Van Heusen com Anny. A outra mulher sugeriu a companhia de Ana para a transição de Elijah de Fuzileiro Naval para COO da Thompson. Em comparação com o que o cunhado de Anny tinha passado ao servir seu país, colocar um assistente deveria ser fácil. Eli havia passado por muitos obstáculos físicos para recuperar sua mobilidade usando uma perna protética, e sua casa no armazém estava equipada para acomodar seu trabalho a partir daí também.

O trabalho do assistente era ajudar Eli a realizar as chamadas em conferência da Thompson Hotels, responder e encaminhar e-mails e cuidar da carga leve de trabalho que Reese havia delegado a Eli para supervisionar.

Eli não fez nada disso.

Ana enviou uma ajuda experiente, e um número surpreendente de seus funcionários saiu em lágrimas ou com tanta raiva que Ana quase os perdeu por completo. Elijah Thompson, independentemente do treinamento de sensibilidade da equipe e do dia que passou com um especialista em reabilitação para amputados, não era um cara fácil de sentir pena.

Ele era "mau", de acordo com um de seus funcionários, "miserável" de acordo com outra, e a pobre Melanie, que infelizmente havia entregado sua notificação após seu primeiro e único dia na casa de Eli, havia se referido a ele como um "monstro" em seu caminho para fora da porta.

Bem. O flagelo de Eli Thompson acabou aqui. Ana não estava acostumada a ceder sob pressão. Se Eli estava determinado a ser miserável, ele poderia arruinar sua própria vida, mas ela não permitiria que ele destruísse o futuro de sua empresa. Apesar da garantia que deu a Reese, Ana esperava que Melanie durasse dois ou três dias. Ela durou um.