O Fogo e o Recomeço

O trabalho no campo era duro, muito mais duro do que a minha memória de quase quarenta anos no futuro se lembrava, o sol castigava e cada músculo do meu corpo doía, mas era uma dor real, uma dor honesta que vinha do esforço físico, não da humilhação e do abuso emocional.

Enquanto eu capinava a fileira de milho, eu observava meus pais e meu irmão Ricardo trabalhando não muito longe, eles pareciam tão jovens, cheios de vida, uma imagem que o tempo e as preocupações da minha vida anterior tinham apagado da minha mente.

Ricardo, meu irmão mais velho, parou por um momento e enxugou o suor da testa, ele olhou para mim com preocupação, "Sofia, você está bem? Está pálida, quer descansar um pouco na sombra?"

Na minha vida passada, a preocupação dele sempre me irritava, eu a via como uma forma de controle, mas agora, com a sabedoria de uma vida inteira de solidão, eu via o amor genuíno por trás de suas palavras.

"Estou bem, Ricardo", eu disse, minha voz soando estranhamente jovem para os meus próprios ouvidos, "Só um pouco de calor."

Minha sobrinha pequena, filha de Ricardo, veio correndo na minha direção, ela tinha uns cinco anos e era uma coisinha fofa e tagarela, "Tia Sofia, você não vai guardar seu pão para o Pedro hoje?"

As palavras dela me atingiram, eu me lembrei de como, naquela época, eu economizava cada centavo, cada pedaço de comida melhor, para dar a Pedro, eu acreditava que estava investindo no nosso futuro, mas na verdade, eu estava apenas alimentando um parasita ingrato.

Eu olhei para o pão simples que minha mãe havia embalado para o meu lanche, na vida passada, eu o teria guardado com carinho, pensando em como Pedro ficaria feliz, mas agora, a ideia me dava nojo.

"Não", eu respondi, com uma firmeza que surpreendeu a todos, inclusive a mim mesma, peguei o pão e dei uma grande mordida, o sabor do pão de milho caseiro nunca pareceu tão bom.

Minha sobrinha me olhou confusa, "Mas você sempre guarda para ele."

"As coisas mudaram", eu disse, mastigando devagar e saboreando cada pedaço.

Ricardo e meus pais trocaram um olhar, eles viram a mudança em mim, não era apenas a recusa em guardar o pão, era algo no meu olhar, na minha postura, a Sofia submissa e boba que vivia em função de Pedro tinha desaparecido.

Naquela noite, durante o jantar, eu anunciei minha decisão, "Eu não vou mais me encontrar com o Pedro, e eu quero voltar a estudar, quero fazer o vestibular e ir para a universidade."

Houve um silêncio chocado na mesa, meu pai largou o garfo, "O que deu em você, menina? Você e o Pedro estão praticamente prometidos, e estudar? Para quê? Você já sabe ler e escrever, isso é o suficiente para uma mulher."

"Não é o suficiente para mim", eu disse, minha voz calma, mas inabalável, "Eu não vou me casar com o Pedro, e eu vou para a universidade."

Minha mãe balançou a cabeça, "Sofia, o que os vizinhos vão dizer? A mãe do Pedro já anda espalhando para todo mundo que o casamento está certo."

A mãe de Pedro, uma mulher mesquinha e controladora, sempre me desprezou, ela achava que eu não era boa o suficiente para o seu filho precioso, o único filho homem dela que, na sua visão, tinha algum futuro, os outros filhos eram considerados inúteis e viviam às custas da família, esperando que Pedro se tornasse bem-sucedido para sustentá-los.

Na vida passada, eu tentei de tudo para agradá-la, mas nada nunca foi suficiente, agora, a opinião dela era menos importante que a poeira debaixo dos meus sapatos.

"Eu não me importo com o que os vizinhos ou a mãe dele vão dizer", eu afirmei, olhando nos olhos do meu pai, "Esta é a minha vida, e eu vou vivê-la como eu quiser, eu vou provar a vocês que consigo."

Ninguém disse mais nada, mas eu podia ver a dúvida e a desconfiança nos olhos deles, eles não acreditavam em mim, eles achavam que era apenas um capricho de menina, mal sabiam eles que a mulher sentada à mesa tinha a determinação forjada em quarenta anos de sofrimento e uma morte trágica.

Eu ia para a universidade, eu teria uma carreira e seria independente, e Pedro, sem a minha ajuda e os meus sacrifícios, eu estava curiosa para ver que tipo de futuro brilhante ele conseguiria construir sozinho.