O amor murchou até a morte

Era noite na casa de Greg.

Assim que Lottie viu Greg, soltou a mão de Eileen e correu como um raio de luz. "Uau! Papai, você é ainda mais bonito do que na foto. Seus olhos são tão encantadores, como brilham."

Ela envolveu os braços em torno da perna de Greg, e seus olhos estavam cheios de pura admiração e alegria.

Greg não gostava de contato físico próximo, mas o sorriso de Lottie era como um raio de sol, aquecendo até o coração mais frio do mundo.

Greg se suavizou instantaneamente.

Kole vinha seguindo atrás e exclamou ao ver o rosto delicado de Lottie. "Ela se parece bastante com você, Sr. Burton."

A expressão gentil de Greg desapareceu em um instante. "Não fale bobagens."

Eileen sentiu uma pontada ao ver a decepção de Lottie.

Ela rapidamente entregou a Greg uma lista colorida. "Isso é o que Lottie quer fazer com o pai dela."

Greg pegou a lista, que estava decorada com desenhos de giz de cera. Incluía contar histórias antes de dormir, ir ao parque de diversões, assar um bolo juntos, assistir filmes...

Ele olhou para os olhos de Lottie, que se assemelhavam aos seus.

Engoliu de volta as palavras de recusa.

Meia hora depois, Lottie estava deitada na cama e olhava esperançosamente para Greg.

"Era uma vez, uma princesa..." Greg leu rigidamente do livro de histórias.

Após três histórias, Lottie ainda não tinha adormecido. "Papai, quando você vai me levar ao parque de diversões?"

"Amanhã."

"Oba! Que ótimo! Eu quero ir na roda gigante!" Lottie rolou na cama de empolgação.

Greg continuou contando histórias e finalmente conseguiu embalá-la para dormir.

Enquanto observava seu rosto angelical, lembrou-se repentinamente das palavras de Kole. "Seus traços realmente se parecem um pouco com os meus."

Os pensamentos de Greg vagaram incontrolavelmente para cinco anos atrás.

Ele não conseguia esquecer aquelas noites que passou com Eileen.

Se ele e ela tivessem tido um filho naquela época, ele teria aproximadamente a idade de Lottie agora.

Não podia pensar assim. Eileen só usaria o bebê como uma ferramenta para ganhar dinheiro, se tivesse um.

Greg balançou a cabeça e tentou não pensar naquela mulher sem coração.

Na manhã seguinte, Lottie acordou cedo. Vestiu um vestido de princesa rosa e girou na frente do espelho com entusiasmo. "Mamãe, estou extra fofa hoje. Papai vai gostar ainda mais de mim."

Eileen sentiu uma dor no coração ao ver o rosto ansioso de Lottie.

No passado, ela tinha tido alguns pretendentes, mas Lottie nunca gostou de nenhum deles assim.

A ligação de sangue é poderosa.

Às nove horas, Eileen e Lottie aguardavam na sala de estar.

Lottie sentou-se na beirada do sofá, balançando as pernas. Ela lançava olhares para o andar de cima de tempos em tempos. "Mamãe, por que papai ainda não desceu?"

"Vamos esperar um pouco mais. Talvez ele ainda esteja dormindo."

Dez horas, onze horas...

O sorriso de Lottie foi desaparecendo gradualmente.

Eileen não teve escolha a não ser ligar para Greg.

O telefone tocou por um longo tempo antes que ele atendesse. "Tenho negócios urgentes hoje. Vamos ao parque de diversões outro dia. Explique para Lottie por mim."

Uma tosse feminina podia ser ouvida ao fundo.

"Ou você pode levá-la lá sozinha. Eu cubro todas as despesas."

Ela não havia dito uma palavra antes que a chamada fosse abruptamente encerrada.

Então Greg já havia saído?

Eileen instintivamente abriu as atualizações de redes sociais de Rena.

Meia hora atrás, Rena postou uma foto das costas de Greg. Ele estava ocupado na cozinha.

A legenda dizia: "É bom ser cuidado quando se está resfriado."

Os comentários estavam cheios de inveja.

Eileen desligou o telefone e acariciou gentilmente o rosto de Lottie. "Lottie, papai teve um assunto urgente para resolver."

Lottie abaixou a cabeça e segurou sua saia. "Mas um pai sempre cumpre sua palavra para a filha."

Ela fungou suavemente e disse: "Papai não me ama?"

O coração de Eileen doeu. A pergunta era muito familiar.

Sete anos atrás, ela se perguntou a mesma coisa inúmeras vezes.

Algumas coisas nunca mudam.

Assim como naquela época, assim que Rena aparecia, Greg esquecia de Eileen.

Mesmo quando estavam apaixonadamente na cama, Greg saía tarde da noite para ver Rena.

"Não é isso, querida. Ele só está um pouco ocupado." Eileen inclinou a cabeça para cima para evitar que suas lágrimas caíssem. "Que tal eu te levar ao parque de diversões hoje? Eu costumava trabalhar no parque de diversões e sou craque nisso."

Lottie assentiu e forçou um sorriso, mas ainda estava desapontada.

Eileen segurou a mão de Lottie e a levou para fora. Ela sentiu tanta dor naquela hora.

Será que cometeu um erro? Talvez ela não devesse deixar Lottie se aproximar de Greg.