Morta Profissionalmente, Viva no Tormento

Sofia Mendes estava morta.

Profissionalmente morta, pelo menos. Foi o que ela disse a si mesma quando assinou o contrato humilhante, trocando um ano de sua vida e de seu talento por um mês de liberdade para seu filho.

Um mês se passou. Um mês em que o mundo da arquitetura, que um dia a aclamou como um gênio, esqueceu seu nome. Um mês em que ela se tornou uma sombra dentro da própria casa, evitando o mundo, esperando o pesadelo acabar.

Mas o pesadelo estava apenas começando.

Ricardo Silva, o magnata da construção cuja empresa estava à beira da falência, finalmente se lembrou dela. Não por causa do acordo, mas por desespero.

Na sala de estar da mansão Mendes, o pequeno Lucas, com apenas cinco anos, estava ajoelhado diante do computador, as lágrimas escorrendo por seu rosto pálido.

"Ela não pode vir... A mamãe está morta", ele soluçou, a voz trêmula. "Ela morreu para a arquitetura. Ela não pode mais projetar nada."

A criança repetia as palavras que ouvira Sofia sussurrar em noites de insônia, a dolorosa verdade de seu sacrifício.

Do outro lado da videochamada, o rosto de Ricardo Silva se contorceu em uma carranca de desprezo. Seus olhos, frios como gelo, fixaram-se na imagem trêmula do menino.

"Morta?" A voz de Ricardo era um rosnado baixo e perigoso. "Que farsa."

A cena mudou abruptamente. Minutos depois, o próprio Ricardo Silva irrompeu pela porta da mansão Mendes, sem ser anunciado. Ele não veio sozinho. Dois seguranças corpulentos o flanqueavam, suas presenças enchendo a sala de uma ameaça silenciosa.

Lucas encolheu-se, o pequeno corpo tremendo.

Ricardo marchou até o menino, sua sombra engolindo a criança. Ele olhou para Lucas com uma raiva fria e calculada.

"Onde está sua mãe?" ele exigiu.

"Ela... ela não pode..."

Antes que Lucas pudesse terminar, a mão de Ricardo cortou o ar.

PLAFT!

O som estalado e agudo ecoou pela sala silenciosa. A cabeça de Lucas virou com a força do tapa, uma marca vermelha florescendo instantaneamente em sua bochecha. O menino cambaleou para trás, os olhos arregalados de choque e dor, mais lágrimas brotando.

"Que farsa!", Ricardo repetiu, a voz gotejando veneno. "É apenas um mês de afastamento, como alguém pode 'morrer' profissionalmente?"

Ele se agachou, ficando cara a cara com a criança aterrorizada. Seu hálito cheirava a café caro e impaciência.

"Diga à Sofia que se ela não aparecer no meu escritório amanhã com aquele projeto, ela nunca mais pisará em um escritório de arquitetura. Nunca."

Ricardo se levantou, ajeitando o terno impecável, como se tivesse acabado de esmagar um inseto.

"Toda a família Mendes, todos os seus projetos, tudo que seu pai construiu, será destruído em nome dela. Vou garantir que o nome Mendes se torne sinônimo de desgraça nesta cidade. Diga a ela que fui eu, Ricardo Silva, quem disse isso."

Ele se virou e saiu com a mesma rapidez com que entrou, deixando para trás uma criança soluçando no chão e o eco de sua ameaça pairando no ar como um gás tóxico. Lucas rastejou até um canto, abraçando os joelhos, o som de seu choro era a única prova de vida na vasta e silenciosa mansão.