Meu Rival, Minha Única Esperança

O leiloeiro apresentou o colar. Ele brilhava sob as luzes, um azul profundo e hipnotizante. A história de amor da minha mãe estava ligada àquela safira. Eu tinha que recuperá-lo.

"O lance inicial para A Lágrima da Imperatriz será de cinco milhões de reais", anunciou o leiloeiro.

Levantei minha placa. "Cinco milhões."

Um murmúrio percorreu a multidão.

Então, outra placa se ergueu do outro lado da sala. "Seis milhões", a voz de Alexandre soou, clara e confiante.

Ele estava olhando diretamente para mim, um sorriso desafiador no rosto. Sofia estava ao seu lado, os olhos arregalados de surpresa fingida, embora um brilho de triunfo dançasse neles. Esta era outra jogada de poder.

"Sete milhões", eu disse imediatamente, minha voz firme.

"Dez milhões", ele contrapôs, sem piscar.

A sala ficou em silêncio. Isso não era mais um leilão; era um duelo. Ricardo, Daniel e Felipe baixaram silenciosamente suas placas. Eles não apostariam contra Alexandre. A lealdade deles nunca foi para mim.

"Quinze milhões", eu disse, meu coração batendo forte. Isso era uma parte significativa do meu fundo fiduciário pessoal.

"Vinte milhões", Alexandre respondeu. Ele estava gostando disso, da humilhação pública, da exibição de seu poder sobre mim.

Na minha vida passada, lembrei-me de um leilão semelhante. Ele havia me superado em um lance por uma pintura que eu queria desesperadamente, apenas para dá-la a Sofia na minha frente. A memória alimentou minha determinação.

"Vinte e cinco milhões", eu disse, minha voz tensa.

Alexandre riu. "Cinquenta milhões."

Um suspiro coletivo ecoou pelo salão. Ele tinha acabado de dobrar o preço, uma soma impossível destinada a me esmagar completamente. Ele sabia que eu não poderia igualar.

Ele havia vencido. O martelo caiu.

"Vendido, para o Sr. Alexandre Monteiro por cinquenta milhões de reais!"

Ele nem olhou para o colar. Ele olhou para mim, seus olhos frios e vitoriosos. Ele se inclinou e sussurrou algo para Sofia, que riu e deu um beijo em sua bochecha.

Ricardo e Daniel estavam ao meu lado novamente, suas vozes cheias de falsa simpatia. "Sinto muito, Isabela." "Ele é um monstro."

Ignorei-os, abrindo caminho pela multidão, meus olhos fixos em Alexandre. Eu não o deixaria ter essa vitória. Fui direto até ele. "Eu compro de você", eu disse, minha voz baixa, mas firme.

Ele ergueu uma sobrancelha. "Oh? E o que você me ofereceria?"

"Sessenta milhões", eu disse. "Um lucro de dez milhões de reais por não fazer nada."

Sofia olhou para mim, seus olhos brilhando de cobiça. Mas Alexandre apenas sorriu. "Não está à venda."

"Tudo tem um preço", insisti.

Ele me olhou de cima a baixo, uma luz cruel e zombeteira em seus olhos. "Você está certa. Tem um preço. Mas não um que você possa pagar com dinheiro." Ele se inclinou, sua voz um sussurro venenoso destinado apenas a mim. "Você quer? Ajoelhe-se. Implore por ele. Talvez então eu considere."

A humilhação foi um golpe físico. A multidão estava observando, sussurrando. Meu rosto queimava. Mas o colar... era da minha mãe. Era a memória do meu pai.

Com meu orgulho em frangalhos, fiz o impensável. Caí de joelhos no chão de mármore frio.

A sala explodiu em sussurros chocados. O sorriso de Alexandre se alargou. Ele havia vencido. Ele havia colocado a grande Isabela Sampaio de joelhos.

"Por favor", sussurrei, a palavra com gosto de cinzas na minha boca. "Venda para mim."

Ele se deleitou com minha humilhação por um longo momento, depois gesticulou para que a equipe do leilão lhe trouxesse a caixa. Ele a pegou, abriu e segurou o belo colar em sua mão. Ele olhou do colar para mim, ainda ajoelhada no chão.

Então, com um movimento deliberado e lento, ele quebrou a corrente delicada. As safiras de valor inestimável se espalharam pelo chão como lágrimas azuis.

Um suspiro horrorizado varreu a sala. Ele o havia destruído. Ele havia destruído a memória dos meus pais bem na minha frente, apenas para me machucar.

Algo dentro de mim se quebrou.

Levantei-me de um salto e dei um tapa em seu rosto. O som estalou no silêncio atordoado.

"Seu monstro!" Eu gritei.

Sofia imediatamente começou a chorar, correndo para o lado dele. "Alexandre! Você está bem? Isabela, como você pôde?" Ela estava se fazendo de vítima, como sempre. Mas então ela fez algo inesperado. Ela correu em direção à varanda próxima, subindo no parapeito.

"Se você vai ser tão cruel com o Alexandre, eu não quero mais viver!" ela gritou, uma imagem de desespero fabricado.

Era puro teatro. A queda era de apenas um andar para um terraço abaixo. Uma manobra para me fazer parecer a vilã.

A multidão entrou em pânico. As pessoas gritaram. Alexandre correu até ela, "Sofia, não!" Ele a "salvou", puxando-a de volta do parapeito para seus braços enquanto ela "desmaiava". Ele então se virou para mim, seu rosto uma máscara de fúria.

"Olha o que você fez", ele sibilou, sua voz cheia de ameaça. "Você vai pagar por isso."

Seus seguranças agarraram meus braços, me arrastando como se eu fosse uma criminosa.

A próxima coisa que soube foi que eu estava em um quarto particular de um hospital. Alexandre estava lá, junto com um médico.

"A Sofia está em choque", disse o médico gravemente. "O estresse que você causou a ela desencadeou um episódio grave relacionado à sua rara condição cardíaca. Ela precisa de uma transfusão de sangue imediatamente, mas seu tipo sanguíneo é incrivelmente raro. RH-negativo."

Eu congelei. Eu sabia onde isso ia dar. Meu tipo sanguíneo também era RH-negativo.

Sofia, parecendo pálida e frágil na cama do hospital, falou fracamente. "Não... não peça à Isabela. A culpa é minha. Eu não deveria tê-la irritado." Ela era tão boa em ser a mártir.

Alexandre a ignorou. Seus olhos frios estavam fixos em mim. "Você ouviu o médico. Ela precisa de sangue." Ele não estava me ordenando, não diretamente. Ele estava me encurralando. Naquela noite, sua equipe de relações públicas já estava espalhando a história. *Herdeira Cruel Isabela Sampaio Leva Namorada Inocente à Beira da Morte, Recusa Doação que Salvaria Sua Vida.*

Ele estava me prendendo em uma jaula de opinião pública. Se eu recusasse, eu era um monstro. Se eu concordasse, eu estava me submetendo à sua vontade. Olhei para seu rosto presunçoso e vi o xeque-mate que ele havia planejado.

"Tudo bem", eu disse, minha voz tremendo de raiva. "Eu faço."

Ele sorriu, um sorriso frio e triunfante. Ele havia vencido esta rodada. Enquanto as enfermeiras preparavam meu braço, eu o encarei, meu ódio uma força física.

"Eu te amaldiçoo, Alexandre Monteiro", sussurrei, para que apenas ele pudesse ouvir. "Eu amaldiçoo você e essa mulher. Espero que vocês dois apodreçam no inferno."

Ele apenas riu. "Poupe seu fôlego, Isabela. Você deveria se sentir honrada por ter seu sangue correndo nas veias da Sofia."

A agulha deslizou em meu braço. Senti minha força começar a se esvair. Minha visão começou a ficar turva. Enquanto eu mergulhava na inconsciência, minha mente repassava minha própria morte. A água fria, os rostos risonhos dos meus traidores.

E o único rosto que estava cheio de dor.

"Dário", sussurrei, seu nome uma prece em meus lábios enquanto a escuridão me consumia. "Dário..."