Assombrada: A perseguição incansável de seu amante impiedoso

Cláudia fez uma pausa; ela sabia muito sobre Gwyneth.

Tentando disfarçar sua tristeza, ela disparou: "Talvez seja melhor eu pedir demissão, certo?"

Eddie hesitou, optando por permanecer em silêncio. O estrondo da porta foi sua resposta.

Cláudia permaneceu imóvel, seu sorriso tingido de sarcasmo. Ela já havia previsto esse desfecho. O que ela estava esperando afinal? Sete anos haviam se passado—sete longos anos. Se conquistar o coração dele fosse possível, não teria levado tanto tempo.

Cláudia tinha um encontro marcado com seu pretendente, Brice Douglas, em um restaurante cinco estrelas. Antes de ela chegar, sua mãe havia informado que Brice era professor universitário e a incentivou a comportar-se de forma impecável.

Brice era bonito e cortês, demonstrando elegância em cada gesto. Cláudia conversou com ele por quase uma hora, achando-o bastante encantador.

No meio da conversa, Cláudia pediu licença para ir ao banheiro. Ao retornar e enquanto se acomodava novamente em seu assento, ouviu alguém chamar seu nome. "Cláudia? Que coincidência!"

Ao se virar, Cláudia ficou um pouco surpresa ao ver Frank Carter ali, com Eddie não muito longe.

Seu coração disparou ao encontrar o olhar de Eddie, que a notou, mas rapidamente desviou o olhar, fingindo que eram estranhos.

Sentir-se ignorada era algo que Cláudia já esperava. Recuperando a compostura, ela sorriu para Frank. "Estou aqui jantando com um amigo. Vocês estão tendo um jantar de negócios aqui? Achei que havia reservado uma mesa em outro lugar para vocês."

Frank imediatamente respondeu: "Deveríamos estar lá, mas Senhor Selleck decidiu contra isso e cancelou o compromisso." Enquanto conversavam, Frank de repente abaixou a voz e acrescentou: "Você ouviu? A senhorita Riley voltou. Ela adora a comida daqui. Senhor Selleck está ansioso por seu retorno. Ele veio correndo do escritório esta tarde."

Cláudia ficou momentaneamente surpresa com a notícia. Ela quase havia esquecido. Sempre que Gwyneth estava por perto, Eddie se transformava em uma pessoa completamente diferente.

A conversa de Cláudia com Frank foi breve, pois Eddie logo o chamou. Parecia que Gwyneth havia chegado.

Isso explicava sua impaciência.

Cláudia sorriu ironicamente e voltou para seu lugar, onde Brice, curioso, perguntou: "Esse cara é seu colega de trabalho?"

Ela assentiu e respondeu: "Sim, mas em breve ele será um ex-colega."

"E o outro cavalheiro, é seu chefe?"

"Como você percebeu?" Cláudia perguntou, surpresa.

Brice sorriu. "Pelo olhar intenso nos olhos dele—não é o olhar de um colega, mas de um chefe observando um funcionário."

Com isso, Cláudia ficou sem palavras.

Após a refeição, Brice deixou Cláudia em seu apartamento. Ela não o convidou para entrar. Assim que ele foi embora, ela se aproximou da porta em um ritmo tranquilo. Quando estava prestes a inserir a chave, ela congelou.

Encostado no batente da porta, um homem estava fumando um cigarro, com a testa franzida em aparente impaciência.

"Senhor Selleck?" Cláudia piscou, perplexa. Ele não deveria estar com Gwyneth a essa hora? Por que estava aqui em vez disso?

"Você parece um pouco decepcionada ao me ver. Por que isso?" Eddie jogou o cigarro fora e se aproximou.

Cláudia, ainda surpresa, conseguiu responder: "Está bastante tarde. Há algo que você precisa?"

"Preciso de um motivo para te visitar?" Eddie retrucou.

Cláudia, momentaneamente sem palavras, finalmente respondeu: "Estou de folga hoje. Mesmo que eu esteja saindo no final do mês, ainda tenho meus dias de folga, certo?"

Sem alterar sua expressão, Eddie disparou: "Quem autorizou sua demissão?"