Filha Leiloada, Esposa Despedaçada

Meu marido, o bilionário da tecnologia que eu adorava, enviou seus homens para me levar a um local secreto.

Quando chegamos, encontrei nossa filha de dezesseis anos, Juliana, em um palco, sendo leiloada como uma obra de arte para uma multidão de ricaços doentes.

Meu marido, Heitor, usou isso para me chantagear e me forçar a abandonar minha carreira. Mas depois da tentativa de suicídio de Juliana, ele deixou que sua amante — uma pesquisadora sem qualificação — realizasse a cirurgia, deixando nossa filha em um estado vegetativo permanente.

Ele me humilhou publicamente, alegando que nosso casamento era uma mentira e que eu era uma perseguidora.

Ele me forçou a ajoelhar e implorar pela vida da minha filha, apenas para deixar sua amante esmagar a minha mão de cirurgiã com um troféu.

Depois que desligaram os aparelhos de Juliana, eles enganaram minha mãe e a mim para que bebêssemos suas cinzas.

Eles deixaram minha mãe para morrer no pé de uma escadaria. Enquanto eu me ajoelhava sobre seu corpo quebrado, minha dor finalmente se transformou em uma determinação fria e implacável.

Quando Heitor me mandou uma mensagem, exigindo minha presença em sua festa de comemoração, eu respondi com duas palavras.

"Estarei lá."

Capítulo 1

Clara Rosa foi empurrada para o banco de trás do carro. A porta bateu com força, o som ecoando na garagem silenciosa e climatizada. Dois dos homens de seu marido entraram na frente, seus rostos eram como pedra. Eles não falaram com ela.

"Para onde estamos indo?", ela perguntou, a voz tensa.

O homem no banco do passageiro apenas a encarou pelo retrovisor. Seus olhos estavam vazios.

"Heitor não te contou?", ele perguntou, o tom indiferente.

"Não. Ele só disse para eu estar pronta."

O homem grunhiu. O carro saiu pela longa entrada da mansão e pegou a estrada escura e particular. Eles estavam se afastando das luzes da cidade, indo mais fundo na serra. Um nó de pavor se formou no estômago de Clara. Aquilo não estava certo. Nos últimos meses, nada estava certo.

Heitor Soares, seu marido há três anos, o bilionário da tecnologia que ela amou com cada pedaço de sua alma, havia se tornado um completo estranho.

Começou de forma sutil. Uma nova assistente, depois uma nova cientista pesquisadora que ele estava financiando. Karine Lima. O nome dela tinha gosto de veneno na sua boca agora.

O carro parou em frente a uma propriedade enorme e isolada, seus portões de ferro se abrindo sem um único ruído. Luzes fortes saíam de todas as janelas, mas os jardins estavam estranhamente silenciosos, o som abafado pelas paredes grossas.

Um dos homens abriu a porta para ela. "O Sr. Soares está esperando por você lá dentro."

Seus saltos estalaram no piso de mármore do grande hall de entrada. O ar estava denso com o cheiro de perfume caro e outra coisa, algo enjoativo e doentio. Então ela viu.

No centro do salão de baile principal, em uma plataforma elevada, estava sua filha, Juliana.

Ela tinha dezesseis anos. Uma artista brilhante e gentil que deveria estar na casa de uma amiga esta noite. Em vez disso, ela estava ali, vestindo apenas uma camisola branca e fina. Seu rosto estava pálido, seus olhos arregalados de terror, fixos em Clara. Seu corpo era uma tela, salpicado com listras de tinta dourada e prateada, seus membros arranjados em uma pose grotesca.

Uma multidão de pessoas ricas e elegantemente vestidas cercava a plataforma. Eles seguravam taças de champanhe e cochichavam entre si, seus rostos iluminados por uma espécie de excitação doentia. Eles não estavam olhando para uma pessoa. Estavam olhando para um objeto. Uma peça de arte.

O som de suas vozes, o tilintar suave das taças, era um rugido nos ouvidos de Clara. Era um pesadelo. Isso não podia ser real.

Um leiloeiro, engomado e sorridente, estava ao lado de Juliana. "E agora, para a nossa peça final e mais exclusiva da noite. Uma escultura viva. Uma obra de arte em sua forma mais pura. O lance inicial é de cinco milhões de reais."

Alguém na multidão riu, um som agudo e tilintante.

Clara tentou gritar, correr para sua filha, mas seu corpo estava congelado. Os homens que a trouxeram estavam de cada lado, suas mãos segurando seus braços. O toque deles era como ferro.

"Me soltem!", ela sibilou, lutando contra eles. "Juliana!"

Os olhos de sua filha se encheram de lágrimas, uma única gota traçando um caminho pela tinta metálica em sua bochecha.

Então ela o viu. Heitor. Ele estava perto da plataforma, não olhando para ela, mas para Karine Lima. A ambiciosa cientista estava agarrada ao braço dele, sussurrando algo em seu ouvido. Heitor sorriu para ela, um sorriso gentil e indulgente que Clara não via há meses. Ele deu um tapinha suave na mão de Karine, um gesto de conforto.

Foi um soco no estômago. Ele estava confortando a arquiteta desse horror enquanto a filha deles era vendida como um móvel.

Os lances começaram. Os números subiam cada vez mais, as vozes da elite um coro nauseante.

"Heitor!", Clara gritou, a voz falhando. "O que você está fazendo? Pare com isso! Essa é a nossa filha!"

Ele finalmente se virou para olhá-la. Seus olhos estavam frios, entediados. Como se ela fosse uma interrupção irritante.

"Clara, você está fazendo uma cena", disse ele, sua voz se espalhando facilmente pela sala.

Ele caminhou em sua direção, Karine ainda presa ao seu braço. Ele parou a alguns metros de distância, sua expressão indecifrável.

"A culpa é sua, sabia?", ele disse calmamente.

"Minha culpa?", ela engasgou, a incredulidade lutando com a fúria. "Como isso pode ser minha culpa?" Ela puxou a manga do vestido, revelando os hematomas escuros e feios em seu braço de quando ele a jogou contra a parede dois dias atrás. "Eu fiz isso comigo mesma também?"

O olhar de Heitor passou pelos hematomas e se desviou, seu desinteresse uma ferida nova.

"Ofereceram a você o cargo de chefe de cirurgia no Albert Einstein", ele afirmou, como se estivesse discutindo um negócio. "Karine precisa que esse cargo vá para o candidato dela. Está ligado a uma bolsa de pesquisa que ela está pleiteando. Uma bolsa muito importante."

Ele fez uma pausa, deixando as palavras assentarem. "Eu pedi para você renunciar. Você se recusou."

"Você me pediu para jogar fora toda a minha carreira!"

"E agora, você está vendo as consequências", disse ele, sua voz caindo para um tom baixo e ameaçador. "Renuncie. Agora. E eu paro o leilão."

"Por favor, Heitor", ela implorou, a luta se esvaindo dela. Ela olhou para Juliana, que tremia na plataforma. "Por favor, não faça isso com ela. Ela é só uma criança."

"Fazer o quê?", Karine interveio, sua voz escorrendo falsa preocupação. "Heitor está apenas tentando te ajudar a fazer a escolha certa, Clara. Mas a Juliana está ficando com frio. Talvez devêssemos acelerar isso."

Clara encarou a mulher, depois voltou para o homem com quem se casara. O homem que um dia jurou protegê-la e a Juliana do mundo.

"Você prometeu", ela sussurrou, as palavras presas na garganta. "Você prometeu que sempre nos protegeria."

A memória a atingiu como um golpe físico. Três anos e meio atrás. Ele era um paciente em sua emergência, um Zé Ninguém com amnésia após um acidente de carro. Ela cuidou dele, o defendeu, se apaixonou pelo homem gentil e amável sem memória de seu imenso poder e riqueza.

*Não me importo com quem você era*, ela lhe dissera. *Eu amo quem você é agora.*

Quando sua memória voltou, ele era Heitor Soares, o magnata da tecnologia. Mas ele não havia mudado. Ele a conquistou, ignorando as objeções de sua família para se casar com uma simples cirurgiã. Ele adotou Juliana, tratando-a como sua própria carne e sangue.

*Esta mão*, ele dissera uma vez, segurando a mão dela com tanto cuidado. *Esta mão salva vidas. Eu nunca vou deixar nada acontecer com ela. Eu vou proteger você e a Juliana com tudo o que eu tenho.*

As palavras eram um eco amargo no salão opulento e depravado. O homem que as disse se fora. Em seu lugar, havia um monstro.

Karine sussurrou algo para Heitor, um sorriso malicioso no rosto. Ele assentiu, seus olhos brilhando. Ele se virou para o leiloeiro.

"Vamos acabar com isso. O lance final vai para o Sr. Petrov. E como bônus", anunciou Heitor, sua voz ressoando com falsa magnanimidade, "ele e seus amigos podem ter uma sessão particular."

O sangue de Clara gelou. Ela sabia o que aquilo significava.

"Não! Heitor, não!"

Ela finalmente se libertou dos guardas, avançando em direção ao palco, mas era tarde demais.

O martelo do leiloeiro bateu. "Vendido!"

O som selou o destino delas. A multidão aplaudiu educadamente.

O mundo de Clara escureceu nas bordas. A sala girou. A única coisa em que ela conseguia se concentrar era o rosto aterrorizado de Juliana.

"Eu faço!", ela gritou, a voz rouca de desespero. "Eu renuncio! Eu desisto do cargo. Apenas cancele! Por favor!"

Heitor olhou para ela, um lampejo de algo — irritação? satisfação? — em seus olhos. Ele levantou uma mão, e o leiloeiro se calou.

Ele se aproximou dela, agarrando seu queixo e forçando-a a olhá-lo.

"Você devia ter concordado da primeira vez, Clara", ele murmurou, seu hálito frio contra a pele dela. "Teria nos poupado todo esse drama."

Ele a soltou e se virou para sair, desaparecendo na multidão com Karine. Os guardas puxaram Clara para fora do salão de baile, seus apelos engolidos pela conversa renovada da festa.