Ascensão da Aurora Dourada

A imagem na tela era clara demais. Guardião da Luz e Doçura de Laranja, ambos com seus avatares perfeitos, pareciam um casal saído de um conto de fadas na Ilha dos Amantes. E o traje... era o traje "Destino Eterno".

Júlia sentiu um nó na garganta. Ela se lembrou de três anos atrás, quando ela e Guardião da Luz tinham acabado de formar um casal. A reação da comunidade foi imediata e brutal. O post sobre "O Casal Mais Incompatível" foi criado naquela época, e as ofensas eram diárias.

Para consolá-la, Guardião da Luz fez algo que ela nunca esqueceu. Ele passou a noite inteira comprando todos os conjuntos de casal disponíveis nas lojas do jogo e deu todos para ela.

Ele disse: "Não me importo com beleza ou feiura, só sei que você é a parceira que eu escolhi. De agora em diante, todos os trajes de casal serão para você."

E ele cumpriu a promessa. Sempre que o jogo lançava um novo conjunto de casal, fosse por sorteio ou como recompensa de uma masmorra difícil, ele dava um jeito de conseguir e entregava para ela.

Mas desta vez, ele quebrou a promessa.

Júlia olhou para a mensagem que ainda estava na caixa de diálogo, a frase inacabada. Com os dedos trêmulos, ela apagou a mensagem, caractere por caractere.

Ela abriu a lista de amigos. Como imaginava, o nome de "Guardião da Luz", que tinha ficado cinza, agora estava brilhando. Ele estava online de novo.

Júlia enviou outro convite de grupo, mas desta vez, uma mensagem do sistema apareceu.

['Guardião da Luz' recusou seu pedido de grupo.]

O motivo da recusa era exibido logo abaixo: [Ocupado.]

Uma única palavra, casual e fria, que apertou o coração de Júlia.

Nesse momento, seu celular tocou na vida real. Era uma mensagem de sua agente de ilustração.

[Júlia, a empresa cliente disse que quer discutir os detalhes da arte original, eles querem marcar uma reunião para hoje mais tarde. Você pode?]

Júlia respirou fundo, tentando afastar a dor. Ela tirou o capacete de RV, sentindo o peso do mundo real voltar. Colocou uma máscara, um chapéu e saiu de casa.

A empresa cliente era a "Comunicações Guardiã", uma gigante de tecnologia em ascensão que havia anunciado sua entrada no mercado de jogos no ano anterior. Eles a convidaram para ser a artista principal dos personagens NPC do novo projeto.

Ao entrar na sala de reuniões, seus olhos foram atraídos para o homem sentado na cadeira principal. Ele era alto, elegante, e seu rosto era terrivelmente familiar. Era o CEO da "Comunicações Guardiã" e, para o choque de Júlia, era também o "Guardião da Luz" do jogo - Gabriel.

Júlia soube que era ele no primeiro encontro de negócios. Gabriel não usava nenhum ajuste de beleza no jogo, então seu rosto era idêntico ao do seu avatar. Ela o reconheceu na hora, mas Gabriel, claro, não reconheceu a mulher de rosto quase todo coberto por uma máscara e um chapéu.

E Júlia não sabia como se apresentar. Seria estranho demais. "Oi, sou a mulher feia que você namora no jogo."

Quando todos os membros da equipe chegaram, Gabriel fez um sinal para o gerente de projeto. "Podemos começar."

A reunião foi rápida e eficiente. Item por item da pauta foi discutido e aprovado. No final, o gerente de projeto se virou para Júlia.

"Sra. Júlia, há algo que você não entendeu ou gostaria de acrescentar?"

Júlia respondeu quase que por instinto: "Não."

Ela ia dizer mais alguma coisa, mas Gabriel a cortou com uma voz fria e distante. "Se não há mais problemas, a reunião está encerrada."

Dizendo isso, ele se levantou e saiu da sala sem olhar para trás.

Observando sua figura se afastando, Júlia soltou um suspiro silencioso.

A primeira coisa que fez ao chegar em casa foi colocar o capacete e entrar no jogo. Ela precisava de respostas. Abriu o fórum e viu que o post principal tinha mudado novamente.

Desta vez, o título era #Aqueles Anos, O Ódio e o Amor Entre Ele e Ela!#

Júlia clicou. Os jogadores tinham desenterrado o passado de "Guardião da Luz" e "Doçura de Laranja". Acontece que os dois eram um casal inseparável desde o início do servidor. Mas, três anos atrás, "Doçura de Laranja" desapareceu do jogo da noite para o dia, sem nenhuma explicação.

Durante o primeiro mês do desaparecimento dela, "Guardião da Luz" chegou a oferecer uma recompensa de um milhão de moedas de ouro do jogo para qualquer um que encontrasse seu paradeiro.

Os comentários no post eram uma mistura de surpresa e admiração.

"Caramba! Então a Doçura é o amor da vida do Guardião da Luz! Vocês não viram que a assinatura dele no perfil sempre foi um coração laranja? Que declaração discreta e fofa!"

Júlia sentiu o chão sumir sob seus pés. Ela já tinha perguntado a ele sobre aquele coração laranja na assinatura. Ele apenas disse que tinha configurado aleatoriamente e nunca mais tocou no assunto. Então era isso...

O resto dos comentários era direcionado a ela, cheios de sarcasmo.

"Agora que o amor verdadeiro voltou, essa feia da Aurora da Manhã não devia se tocar e sumir?"

"Acabei de ver a 'Doçura', ela é linda demais, parece uma estrela de cinema. Ela e o Guardião da Luz podiam ser os embaixadores do jogo!"

"Esperando ansiosamente o dia em que o 'Guardião da Luz' vai chutar a 'Aurora da Manhã'."

"Eu também! Deixa essa mulher feia ir embora, não aguento mais olhar para a cara dela."