Amor Traído: A Ascensão de uma Herdeira Secreta

Ponto de Vista de Elisa Salles:

Janaína ficou comigo naquela noite, muito depois que os horrorizados Guedes fizeram sua saída apressada. Ela não disse muito, apenas sentou no chão frio comigo em meio aos destroços do nosso sonho em miniatura, ocasionalmente empurrando um copo de uísque na minha mão.

"Você podia voltar pra casa, sabe", ela disse suavemente no silêncio, horas depois. "Voltar de verdade."

Encostei a cabeça na parede fria de tijolos, o álcool fazendo pouco para anestesiar a dor oca no meu peito. Eu a observei, sua expressão séria, esperançosa. Era o mesmo olhar que eu via nos olhos dos meus pais toda vez que eles me visitavam de Bento Gonçalves.

Bento Gonçalves. Não apenas um lugar, mas uma instituição. O coração da excelência culinária brasileira, lar do Conservatório Salles, a escola de gastronomia mais prestigiada do país. Uma escola que meus pais, Eduardo Oliveira e Flávia Rocha, por acaso, eram os donos.

Eu nasci em um mundo de estrelas Michelin e prêmios de gastronomia, um legado que eu deveria herdar. O plano sempre foi que eu me formasse em uma das melhores faculdades de gastronomia e depois assumisse meu lugar no restaurante principal do Conservatório, A Mesa do Vinhedo.

Então, durante meu último semestre em São Paulo, conheci Caio Mendes.

Ele era brilhante, ambicioso e carregava o peso de sua cidade operária no interior de Minas Gerais nos ombros como um escudo. Ele estava determinado a fazer um nome para si mesmo sem nenhuma ajuda, e se irritava com qualquer menção a privilégio ou riqueza herdada.

Então, por ele, eu apaguei a minha própria.

Eu disse a ele que meus pais tinham uma lanchonete pequena e em dificuldades em uma cidadezinha sem nome no interior. Eu o segui até São Paulo, uma cidade onde o nome Salles não significava nada no mundo da arquitetura que ele estava tão desesperado para conquistar. Por cinco anos, Caio Mendes acreditou que eu era Elisa Salles, uma chef talentosa, mas, no fim das contas, comum, de origem humilde.

E funcionou. Juntos, construímos nosso próprio pequeno império. Nossa startup, uma empresa de consultoria gastronômica combinada com seus projetos arquitetônicos, havia conseguido grandes contratos. Éramos o casal de ouro da cidade, a história de sucesso self-made que todos adoravam torcer.

Eu sempre pensei que um dia, quando ele estivesse seguro o suficiente em seu próprio sucesso, eu poderia lhe contar a verdade. Que ele veria minha origem não como uma ameaça, mas como algo que poderíamos compartilhar.

Ele nunca se tornou seguro o suficiente.

Um suspiro pesado escapou dos meus lábios. "Qual o sentido de contar a ele agora?", murmurei, mais para mim mesma do que para Janaína. "Acabou."

"Então diga a ele que acabou e volte para casa", Janaína insistiu, sua voz firme. "Volte para Bento Gonçalves."

Desta vez, eu não discuti. "Ok", sussurrei. A palavra pareceu estranha, mas certa. "Eu vou para casa."

Um sorriso lento se espalhou pelo rosto dela. "Ótimo. Seus pais vão ficar em êxtase. Sua mãe está guardando sua dólmã de Chef Executiva como refém há cinco anos."

Ela apertou minha mão, uma promessa silenciosa de apoio. "Vou reservar seu voo. O primeiro a sair amanhã. Eles não precisam saber por que você está indo, apenas que você está."

Depois que Janaína foi embora, voltei para o apartamento que dividia com Caio. O silêncio era sufocante. Nossa casa, geralmente preenchida com o cheiro de qualquer receita que eu estivesse testando, parecia fria e estéril. Fiz um sanduíche com pão velho e alface murcha, o ato de comer parecendo uma tarefa árdua.

Naveguei sem rumo pelo celular, meu polegar pairando sobre o contato de Caio, antes que uma notificação aparecesse no topo da minha tela. Uma nova postagem de Kátia Alves.

Meu coração martelou contra minhas costelas quando cliquei.

Era uma foto dela e de Caio, suas cabeças juntas sobre um laptop em seu escritório bem iluminado. O braço dele estava casualmente jogado ao redor da cadeira dela, seus dedos a centímetros dos dela no mouse. A legenda dizia: "Virando a noite com o melhor mentor que uma garota poderia pedir. Ele sempre salva o dia. "

A bile subiu pela minha garganta. Ele não voltaria para casa esta noite. Este era o padrão. Uma crise, uma noite longa no escritório, e então uma mensagem por volta das 2 da manhã dizendo que ele ia dormir no sofá do escritório porque estava exausto demais para dirigir. Ele nunca estava exausto demais para dirigir.

Olhei ao redor do apartamento impecável, para a vida que eu havia construído com tanto cuidado. Uma vida construída sobre uma mentira para proteger o ego frágil de um homem. Um homem que estava, neste exato momento, bancando o herói para outra mulher.

Um sorriso pequeno e amargo tocou meus lábios. Pelo menos nunca chegamos a assinar aqueles papéis de casamento.

Eu não seria sua esposa triste e traída. Eu nem seria sua namorada de coração partido.

Eu estava farta.