Amor en Números Vermellos

— Alô? Alô? — disse com insistência, para depois perceber que a ligação havia sido interrompida com a queda de seu celular.

Ava sentiu-se sobrecarregada pela proposta que Daniel acabara de fazer por telefone. Ela sabia que sua resposta afetaria não apenas sua vida, mas também a de Daniel, de sua família e, em geral, todo o seu mundo.

Ela foi dormir sem jantar, com o coração batendo a mil por hora. Sua mãe notou que ela estava muito estranha, mas logo voltou às suas preocupações habituais e decidiu não questioná-la, talvez não fosse nada grave.

Depois de uma noite em que acordava sem conseguir ter um sono tranquilo, pela manhã, Ava sabia que precisava de ar fresco e sair para caminhar para clarear sua mente. Então ela se levantou muito mais cedo do que o habitual. Sua mãe ainda estava dormindo, exausta devido à doença de seu marido e pai da jovem.

Enquanto caminhava pelo parque, ela lembrava de como tudo tinha começado, como Daniel tinha se apaixonado por ela desde a primeira vez que a viu no restaurante onde trabalhava como garçonete.

Como ela, uma garota de classe trabalhadora, poderia aceitar se casar com um homem rico e poderoso? Ela sabia que a oferta dele poderia trazer o dinheiro necessário para sua família. Como poderia recusar a ajudar sua mãe e seu pai, e melhorar sua vida?

Mas também se perguntava se Daniel a amava de verdade, como dizia ser, ou se apenas queria brincar com ela. Ela poderia confiar nele? Afinal, sentia que ele havia ocultado informações sobre sua identidade e sua vida enquanto conversavam de forma casual. O que mais ele poderia estar escondendo?

Ava parou em um banco do parque, sentou-se para refletir e suspirou sem saber realmente o que fazer. De repente, ouviu uma voz que a tirou de seus pensamentos.

—P-poderia me dar uma ajudinha financeira, senhorita? — uma mulher desarrumada pediu ajuda.

A jovem tateou os bolsos de sua saia, mas não tinha nenhum dinheiro.

—Desculpe, não tenho neste momento — A mulher fez um gesto de dor e decepção ao se afastar, e Ava não pôde deixar de se imaginar naquela situação.

Será que os problemas financeiros poderiam levá-la a isso?

Claro, ela se via naquele espelho em um futuro distante, mas isso não importava, o que importava era que se tornasse realidade.

Ela acordou imediatamente, tentando não pensar em coisas caóticas, e decidiu voltar para casa.

Ava entrou e encontrou sua mãe na cozinha preparando o café da manhã. Seu pai, que sofria de câncer, ainda estava sob observação no hospital, mas ela sabia que sua mãe o visitaria todos os dias.

—Mamãe, como estava papai ontem? Desculpe por não termos conversado muito, mas você sabe que sempre estou atenta — perguntou Ava, preocupada.

—Ontem não foi um bom dia para ele, minha filha. Seu pai mal conseguiu dormir na noite anterior e sua dor não cessa — respondeu sua mãe com tristeza.

Ava se sentiu desolada ao ouvir isso. Além da doença de seu pai, também tinham a hipoteca da casa para pagar, ou pagavam ou ficariam sem teto, e ela precisava conseguir dinheiro imediatamente.

—Mamãe, tenho que ir trabalhar. Preciso fazer tudo o que estiver ao meu alcance para conseguir dinheiro e ajudar a pagar as dívidas — disse Ava com uma expressão preocupada.

—Eu sei que é difícil, filha, mas confio que você conseguirá. Tenha fé — respondeu sua mãe com um tom encorajador.

Ava se arrumou rapidamente e saiu de casa às pressas, sem tomar café da manhã. Enquanto caminhava para o trabalho, sua mente se encheu de pensamentos e dúvidas sobre a proposta de casamento de Daniel.

Seria aquela a solução para seus problemas financeiros? Estaria ela disposta a se casar com alguém que não conhecia e, muito menos, amava, apenas por dinheiro?

Ela chegou ao restaurante onde trabalhava e começou seu turno. Mas sua mente continuava divagando sobre a proposta dele, enquanto atendia os clientes.

—Maldição, por que tem que ser tão difícil? — ela reclamou em silêncio.

Ava sabia que a proposta de Daniel era uma oportunidade única na vida, mas também sabia que não era a forma como queria viver sua vida. No entanto, o pensamento de ver seu pai doente e a hipoteca prestes a vencer a fez começar a questionar se realmente tinha outra opção.

Ava se sentiu sobrecarregada e confusa com sua situação, mas sabia que precisava encontrar uma solução logo. Assim, seu turno terminou sem maiores problemas.

Ao chegar em casa, ela cumprimentou sua mãe, que desta vez estava chorando porque a condição de Harry, seu pai, havia decaído drasticamente. Ele corria o risco de falecer a qualquer momento, seu corpo não aguentava mais.

Ava foi para seu quarto chorar e, repentinamente, seu celular vibrou. Ela se surpreendeu ao ouvir Daniel do outro lado da linha.

Embora tivesse passado o dia inteiro pensando em sua proposta, não esperava uma ligação tão cedo. Ela ficou em silêncio por alguns segundos antes de responder.

—Sinto por ter desligado na sua cara da última vez. Obrigada por ligar — disse Ava em um tom um pouco frio.

—Ava, por favor, me escute — respondeu Daniel com urgência. — Não quero que se sinta pressionada pela minha proposta anterior. Eu sei que foi impulsiva e que não te dei tempo suficiente para pensar bem. Mas preciso que saiba por que te pedi isso.

Ava se deitou na cama, sem saber o que dizer.

—Minha empresa está em sérios problemas financeiros — continuou Daniel. — E realmente preciso urgentemente de uma solução para evitar a falência. No começo, a ideia de casar por negócios me pareceu terrível, mas depois de conversar contigo, percebi que o que mais quero é estar com você... para sempre. O que estou sentindo por você não é nem um pouco normal, você me deixa louco.

—Daniel, eu... não sei o que dizer — disse Ava sinceramente. — A verdade é que estou muito confusa neste momento. Não tenho certeza se aceitar seria o certo. Além disso, como você se beneficiaria com isso? Eu não tenho bens, não sou rica nem nada do tipo.

—Ava, sua classe social é o que menos importa neste momento, e não estou te pedindo para decidir imediatamente — respondeu Daniel. — Tire o tempo que precisar para pensar bem. Não quero que se sinta pressionada.

Daniel suspirou e passou a mão pelo cabelo. Ele estava atordoado por todas as emoções que estava sentindo no momento.

Por um lado, estava falando com praticamente um estranho. Por outro lado, havia sua família, que precisava urgentemente de sua ajuda financeira.

—Daniel, há algo mais que você precisa saber — disse Ava finalmente. — Minha família está passando por um momento muito difícil. Meu pai está doente e temos uma hipoteca que vence em duas semanas. Preciso trabalhar mais horas para poder ajudar, um dos meus irmãos está desempregado e minha mãe está totalmente dedicada ao cuidado do meu pai.

Daniel ficou em silêncio por um momento, processando essa informação.

—Eu não sabia disso — disse Daniel com voz suave. — Por favor, me deixe ajudar. Se você aceitar minha proposta, não precisará mais se preocupar com dinheiro. Prometo que cuidarei de você e de sua família.

Ava se sentiu sobrecarregada com a oferta de Daniel. Era difícil resistir a alguém que oferece tudo o que você precisa em um momento de crise. Mas ao mesmo tempo, não podia ignorar seu próprio coração.

—Daniel, eu... aceito — disse Ava finalmente, com a voz trêmula. — Mas apenas se você prometer que nunca me fará mal. E se prometer que sempre será sincero comigo.

O homem suspirou aliviado ao ouvir essas palavras. Ele esperara duas semanas para ouvir Ava aceitar sua proposta, e agora finalmente o fizera. Mas sabia que seu trabalho ainda não havia terminado.

—Ava López, eu prometo — disse Daniel com o coração acelerado.