Amor en Números Vermellos

Ava sentia-se sobrecarregada pela responsabilidade que assumira ao aceitar a proposta de casamento de Daniel Busch naquela mesma manhã.

Depois de sair do trabalho, chegou em casa, cumprimentou rapidamente e dirigiu-se ao seu quarto, logo entrando em ansiedade. Seu coração batia acelerado.

Sentia suas mãos suadas e frias, o clima também não ajudava com tantos nervos sobre o futuro de suas decisões. Estava prestes a contar à sua família sobre seu compromisso falso, mas não sabia por onde começar.

Quais eram as palavras certas? Enquanto se preparava para sair de casa, seu telefone tocou e ela atendeu imediatamente.

— Ava? Como você está? — era a fraca voz de seu pai, que estava no hospital se recuperando ainda do tratamento de seu câncer.

— Não se preocupe comigo, estou melhorando a cada dia — ela disse.

Ava sentiu um nó na garganta ao ouvir a voz de seu pai, sabendo que sua mãe havia lhe contado o quão mal ela estava. Ele sempre fora sua rocha, sua fonte de apoio nos momentos difíceis, mas ela não entendia por que tinha que se endividar tanto, agora ela e sua irmã tinham que ser fortes pela família.

— Papai, preciso te contar algo importante — disse Ava, então mordendo o lábio.

— O que está acontecendo, filha? — perguntou seu pai com preocupação.

— Há algo que devo te contar... Eu me comprometi com alguém — disse Ava com a voz tremula. — É um compromisso diferente, será apenas por negócios. Mas se tudo der certo, poderemos salvar a empresa de Daniel Busch, é assim que ele se chama... E nossa família da hipoteca.

Seu pai permaneceu em silêncio por um momento, processando a notícia. Finalmente, ele se encorajou a falar:

—Filha, sempre confiei em suas decisões. Se você acha que isso é o melhor para a família, então vamos te apoiar. Apenas certifique-se de que está fazendo o que é certo para você também. Ao menor sinal de algo suspeito, afaste-se, não se deixe levar e analise cada coisa com muito cuidado, por favor.

Ava se sentiu parcialmente aliviada por ter o apoio de seu pai, mas ainda precisava enfrentar sua mãe e seus irmãos.

Ela sabia que sua mãe sempre foi muito tradicional e que não poderia aceitar a ideia de que ela se casasse por negócios. Mas ela estava determinada a fazer o que fosse necessário para salvar sua família a qualquer custo.

Saiu de seu quarto e dirigiu-se à sala para falar com sua mãe e irmãos. Estava nervosa pela conversa que se aproximava, mas sabia que não podia adiá-la por mais tempo, isso só pioraria as coisas e as complicaria ainda mais.

Sua mãe e seus irmãos estavam reunidos na sala, que mal tinha espaço suficiente. Apenas uma mesa rústica e dois sofás nada confortáveis. Ela ajeitou seus cachos castanhos, se aproximou deles e respirou profundamente antes de começar a falar.

—Família... Tenho algo para contar a vocês — disse Ava com voz firme. — Eu me comprometi com Daniel Busch, um senhor muito reconhecido.

Todos ficaram de boca aberta na sala.

—O que você disse, Ava? — perguntou sua mãe, abandonando o que estava preparando para o jantar. — Mas você nem sequer tem um namorado. Se ele não teve coragem de vir pedir sua mão em casamento, não acho que valha a pena.

Seus irmãos assentiram, sem palavras porque estavam chocados.

—É que... Foi algo de três semanas atrás... É apenas um compromisso falso por negócios. Precisamos do dinheiro que ele pode oferecer para salvar nossa família da hipoteca e pagar os tratamentos do papai.

Enquanto Ava brincava com os dedos nervosamente, a expressão no rosto de sua mãe mudou de surpresa para raiva.

—Ava, como você pôde fazer uma coisa dessas? Se casar por dinheiro? — disse sua mãe com voz furiosa.

Ava tentou se explicar, mas sua mãe ainda não estava convencida.

—Não consigo acreditar que você tenha vendido seu futuro por dinheiro — disse a senhora, com desdém.

Ava se sentia arrasada pela reação de sua mãe, mas sabia que tinha que seguir em frente com o compromisso falso para salvar sua família.

—Mamãe, sinto muito, mas isso é o que eu tenho que fazer — disse Ava com tristeza.

—Como você pôde ser tão egoísta, Ava? Como você pôde pensar apenas por conveniência? Você percebe o que fez? Você percebe que vendeu seu futuro por dinheiro?

A mãe de Ava caiu de joelhos no chão e seu choro ecoava nas quatro paredes daquela humilde sala.

—Mamãe, não é assim que vejo as coisas. Daniel e eu discutimos sobre isso. Ele também precisa de ajuda para sua empresa, e isso nos beneficia a ambos.

—Não me importa o que você tenha discutido com ele. Não consigo acreditar que você tenha tomado uma decisão tão estúpida. O que seus filhos pensarão quando souberem que você se casou por dinheiro? O que seus amigos e a sociedade pensarão? Estou tão decepcionada com você, Ava.

Um dos irmãos mais velhos de Ava ajudou a levantar sua mãe e interveio na conversa.

— Mamãe, acalme-se, nossa irmã está certa. Esta é uma oportunidade para ajudar nossa família e garantir um futuro seguro para ela. Devemos apoiá-la em vez de atacá-la.

A senhora abriu a boca levemente, incapaz de acreditar no que estava ouvindo de seus próprios filhos.

— Exatamente, mamãe. Ava não fez nada de errado. Deveríamos estar gratos por ela ter encontrado uma solução para nossos problemas financeiros — acrescentou a irmã mais velha dos três.

— Não posso acreditar que vocês também apoiem essa loucura. O que há com vocês? Também querem vender suas almas por dinheiro? Isso é uma loucura e não vou aceitar! Faça o que quiser, Ava, mas não diga que não avisei sobre essa tolice!

Os três irmãos ficaram em silêncio e foram para seus respectivos quartos sem jantar. Ava chorou grande parte da noite, odiando decepcionar tanto sua mãe, mas já havia decidido.

No dia seguinte, Daniel Busch chegou cedo ao trabalho de Ava para esperá-la na porta e surpreendê-la com um jantar romântico em um restaurante grego de luxo.

Ele estava vestido com seu melhor terno e segurava um lindo buquê de flores vermelhas. Quando Ava saiu do prédio, ficou surpresa ao ver Daniel lá. Ele ofereceu o buquê de flores e disse que era um jantar especial para celebrar seu compromisso.

Ava entrou no banco de trás da limusine, engoliu em seco e respirou fundo. Ela estava muito nervosa, e ainda mais quando viu que havia um vestido de veludo verde. Logo a garota percebeu que se tratava de seu uniforme de trabalho e entendeu o que estava acontecendo.

— Por favor, princesa, troque de roupa. Vou te levar a um lugar delicioso.

As palavras de Daniel, por alguma razão, fizeram com que ela sentisse um pequeno formigamento no estômago. Para onde ele pretendia levá-la? Ainda não confiava totalmente, mas aquelas palavras calorosas certamente provocavam sensações estranhas nela.

— Claro... claro — sorriu nervosamente.

Daniel fechou a porta para dar-lhe privacidade, e Ava trocou de roupa apressadamente. Assim que terminou, ele a levou naquele carro luxuoso até o restaurante, onde tinha reservado uma mesa no terraço com vista para a cidade.

O chef e os outros garçons ficaram olhando com espanto para o tipo que tinha vindo buscar Ava, murmurando coisas ininteligíveis, mas era evidente que criticavam cada movimento da jovem, pois o cara era muito mais velho que ela. Os rumores haviam começado.

Daniel sussurrava palavras de amor enquanto pediam o jantar e bebiam vinho.

Ava o observava atentamente enquanto ele falava com paixão sobre como estava feliz por estar com ela, e como queria passar o resto de sua vida ao seu lado.

Mas Ava ainda se sentia insegura e confusa, não sabia se estava fazendo o certo ao se envolver tanto com Daniel.

Quando a sobremesa chegou, Daniel tirou uma pequena caixa de veludo vermelho e a colocou na frente de Ava. Ela abriu e encontrou um lindo anel de noivado com um grande e brilhante diamante no centro.

— Quero que isso seja um símbolo do nosso amor e compromisso — disse Daniel com os olhos brilhantes —. Mal posso esperar para passar o resto da minha vida com você.

Ava ficou sem palavras, sentindo uma mistura de emoções. Por um lado, estava impressionada com a generosidade e romantismo de Daniel. Por outro lado, sentiu-se culpada por sentir que o estava enganando e por não ter certeza de seus próprios sentimentos.

Finalmente, Ava aceitou o anel e o compromisso. Ela prometeu a Daniel que o amaria e seria uma boa esposa para ele. Mas em seu coração, ainda tinha dúvidas sobre se estava fazendo o certo.

Assim que terminaram de jantar, Daniel se aproximou lentamente de Ava, acariciando suavemente sua bochecha. Ela sentiu um formigamento estranho em seu estômago.

— Ava, sei que isso é muito para você, mas preciso que confie em mim — disse ele com voz suave e desejosa.

A jovem ficou nervosa, mas não pôde deixar de se sentir um pouco atraída por ele, por suas palavras e gestos, coisas que ninguém nunca havia feito por ela.

— Daniel, eu... não sei se estou pronta para isso — respondeu Ava timidamente.

Ele olhou fixamente para os grandes e castanhos olhos dela.

— Entendo. Mas não quero esperar mais para te beijar — respondeu com determinação.

Ava ficou sem palavras, sem saber o que fazer. Ele se aproximava cada vez mais, podia sentir sua respiração contra a pele, o que a deixava ansiosa. Ela não se sentia preparada para beijá-lo, mas não havia outra alternativa. Isso era apenas o começo.