A Esposa Mimada do Senhor Walsh

"Casamento não é brincadeira. Não posso te deixar fazer isso!", Josie disse encarando sua filha.

Rosina colocou a comida na mesinha de cabeceira antes de dizer: "Mamãe, não é como se eu fosse casar com um completo estranho. Ele é filho de uma velha amiga sua, não é?"

"Minha amiga faleceu há muito tempo, Rosina. Eu nem sequer cheguei a conhecer o filho dela. Mesmo que isso signifique quebrar minha promessa com ela, não posso deixar você levar isso adiante. Quero que você se case com alguém que realmente ame! Não se deve usar o casamento como uma moeda de troca. Se for para ser assim, prefiro ficar nesse país pelo resto da minha vida", Josie disse enquanto segurava a mão de Rosina.

Alguém que ela amasse? Mesmo que Rosina conhecesse o "senhor perfeito" um dia, ela tinha medo de não merecê-lo. Com a cabeça baixa, a garota pensou que não importava com quem ela fosse se casar, o que importava era que ela recuperasse tudo o que uma vez pertenceu a ela e sua mãe.

Após falhar em fazer Rosina mudar de ideia, Josie acabou fazendo as malas e voltou para casa com ela no dia seguinte. Como Perry não queria que elas duas morassem com a sua família, ele pediu que alugassem um apartamento. Rosina não objetou. Afinal, tanto quanto fosse possível, ela queria evitar a nova esposa e a outra filha do seu pai.

Josie, por sua vez, ainda estava preocupada. "Minha filha, mesmo que eu tenha prometido esse casamento à minha velha amiga, Perry jamais sugeriria que você se casasse com um membro da família Walsh se ele achasse que isso era uma coisa boa!"

Sem querer continuar essa discussão, Rosina tentou mudar de assunto. "Você deveria comer alguma coisa, mamãe."

Ao perceber a reação da filha, Josie suspirou pesadamente. Nesse momento, Rosina pegou um pouco de comida e se sentou para comer, mas quando estava prestes a dar uma mordida, ela começou a vomitar de repente.

"Você está se sentindo doente, minha filha? Sua pele está pálida como uma folha de papel", sua mãe disse.

"Estou bem! Acho que só estou cansada da viagem, nada demais. Vou voltar para o meu quarto."

Josie já tinha muita coisa com o que se preocupar, então Rosina inventou uma desculpa superficial para evitar mais preocupações na cabeça dela. Sem dar à sua mãe a chance de dizer nada, ela correu para seu quarto e fechou a porta. Assim que fez isso, a garota começou a vomitar novamente. Fazia pouco mais de um mês desde aquela noite fatídica e, como se não bastasse, sua menstruação estava atrasada há dez dias. Isso só poderia significar uma coisa...

Balançando a cabeça em negação, Rosina não ousou terminar esse pensamento.

No dia seguinte, ela correu para o hospital para fazer um exame de gravidez e a frase que ouviu foi devastadora: "Parabéns, você está grávida de seis semanas!"

Com as palavras do médico martelando usa consciência, a garota saiu do hospital completamente atordoada. Inconscientemente, ela olhou para baixo e levou as mãos à barriga. Embora estivesse perturbada e até um pouco envergonhada, Rosina estava surpreendentemente relutante sobre a possibilidade de abortar o bebê. Talvez fosse apenas o instinto maternal, mas ela chegou a se sentir feliz por estar esperando um filho...

Antes de entrar no apartamento, Rosina se certificou de guardar cuidadosamente o laudo do ultrassom. No entanto, assim que abriu a porta, sua expressão escureceu imediatamente. "O que você está fazendo aqui?", ela perguntou ao homem sentado na sala de estar. "Não é o dia do casamento!"

Perry estava esperando há quase duas horas e já estava impaciente, mas a grosseria de Rosina despertou ainda mais seu temperamento. "Como você se atreve a falar com o seu pai desse jeito? Vista uma roupa decente!", ele berrou.

Rosina franziu o cenho. "Por que eu faria isso?"

"Porque nós vamos conhecer seu noivo", Perry disse enquanto a olhava da cabeça aos pés. "Você quer mesmo que ele te conheça com essas roupas surradas? Você está deliberadamente tentando me envergonhar na frente dos outros?"

"Se eu fosse rica, acha que eu estaria vestindo essas roupas? Além disso, se eu fosse rica, acha que meu irmão teria morrido no hospital por lhe ter sido negado atendimento? Como meu pai, você deveria saber muito bem quais são minhas condições financeiras, certo?", Rosina gritou, mal podendo conter sua raiva.

Perry pareceu envergonhado. "Falaremos sobre isso mais tarde. Vamos. A família Walsh chegará em breve! Não podemos deixá-los esperando."

Como última cartada, Josie ficou na frente de Rosina para tentar convencê-la. "Minha filha, eu só quero que você viva uma vida boa. O dinheiro não importa! Pelo menos não deveria importar..."

"Não se preocupe, mamãe. Sei bem o que estou fazendo", a garota respondeu com um olhar tranquilizador.

"Vamos!", Perry disse impaciente. Temendo que Rosina mudasse de ideia, ele decidiu apressá-la.

Antes de seguir para o seu destino, eles pararam numa loja de roupas sofisticadas. Uma vendedora os recebeu na entrada com um sorriso. Perry empurrou Rosina para frente e disse: "Pegue algo que ela possa vestir!"

A moça estudou cuidadosamente a figura de Rosina e depois assentiu com a cabeça. "Por favor, venha comigo, senhorita!"

Rapidamente, a vendedora foi buscar um vestido azul em uma das araras de roupas e o entregou para a garota. "Acho que esse vai ficar ótimo em você! Quer experimentar ele no provador?"

Rosina pegou o vestido e caminhou na direção em que a vendedora estava apontando, mas logo foi interrompida pela voz de uma mulher: "Caldwell, você tem mesmo que se casar com aquela garota da família Bentley?"

Rosina parou de repente e olhou para a sala ao lado. Por uma fresta estreita, ela viu uma mulher com os braços em volta do pescoço de um homem, forçando uma expressão de vítima. "Se você se casar com ela, como eu vou ficar?", ela disse.

Caldwell Walsh não sentiu nada além de pena da mulher na sua frente. "Você sentiu dor naquela noite?", ele perguntou.

Há mais de um mês, Caldwell viajou para um país pobre para investigar um projeto. Foi nessa época que ele foi mordido por uma cobra venenosa, que teve como efeito imediato uma sensação incontrolável de luxúria. Ele sentia que se não descarregasse seus desejos em uma mulher, acabaria morrendo de tesão. Foi Sonya Brewer quem se sacrificou para salvá-lo e, embora tivesse sentido muita dor, ela não se atreveu a dizer nada. A garota apenas suportou tudo com o corpo trêmulo.

Caldwell sabia que Sonya o amava, mas nunca teve intenção de dar uma chance para ela. Primeiro porque ele não a amava de volta. Tinha também o fato de que sua mãe já havia combinado seu noivado há muitos anos. Sonya foi sua secretária durante vários anos e sempre fez um excelente trabalho, mas depois do que aconteceu nessa noite fatídica, Caldwell sentia ser sua responsabilidade se casar com ela.

Apoiada no peito do homem, Sonya baixou os olhos e fez beicinho timidamente. Na época do acidente, ela já não era mais virgem, mas como não podia deixá-lo saber disso, ela recorreu a alguns truques naquela noite.

"Se você ver algo que te agrade, pode comprar!", Caldwell disse carinhosamente.

De repente, uma vendedora trouxe Rosina de volta à realidade: "Esse é um provador VIP, senhorita. Você não pode ir lá! Por favor, vá para o provador à direita."

"Oh, tudo bem!", a garota respondeu antes de desviar o olhar rapidamente e entrar no provador indicado pela vendedora.

Enquanto trocava de roupa, Rosina não conseguiu parar de pensar na conversa entre o homem e a mulher no provador VIP. Eles estavam falando sobre a família Bentley. Será que aquele homem era...?