離婚後、帝京の御曹司が溺愛する奥様は世界最強でした！

「藤原、さっきからあの女ばかり見ているが、どうした? 興味でもあるのか?」

手にしたワイングラスを軽く揺らし、その鮮やかな赤色に視線を落としながら、藤原彰は答えた。

「ああ、確かにな」

井上柊真は眉を上げる。 「ほう、珍しい。 お前の眼鏡にかなう女がいたとはな」

それに記憶が違わなければ、この女は、あいつの妹の友達だったはずだ。

階下。

金髪は完全に怒りを爆発させ、一触即発の状況だった。

その様子を険しい顔つきで見ていた渡辺康平が、不意に腰を上げた。

小林詩織が驚いたように声を上げる。 「康平、助けに行くつもり?」

「正気、お兄ちゃん? あいつが勝手に西田さんに色目を使ったせいでしょう。 助ける義理なんてないわ」

「それでも三年間、俺の妻だった女だ。 見て見ぬふりはできない」

渡辺康平は、自分の行動に完璧な言い訳を見つけた。

「でも……」

渡辺千夏が何かを言いかけた、その時。 二つの長身の影が、静かに階段を降りてきた。

その場にいた誰もが息を呑んでそちらへ視線を向ける。 ――藤原彰と、井上柊真。 その二人の姿を認めた途端、喧騒は恐怖に塗り替えられ、ぴたりと静まり返った。

金髪の男は二人を見るや、顔から血の気が引いたように傲慢さが消え失せ、慌てて藤原彰のもとへ駆け寄る。

「藤原様、井上様! まさかこちらにいらっしゃったとは!」

男は見るからに卑屈な表情で、何度も頭を下げた。

「本日のお支払いは全て私の方で。 どうか、ごゆっくりお楽しみください……」

藤原彰は彼に一瞥もくれず、人垣の向こうにいる星野梓へと静かに視線を注いだ。

井上柊真は穏やかな笑みを浮かべているが、その瞳に温度はない。 「西田。 さっき俺の連れに絡んでいた時とは、随分と顔つきが違うじゃないか」

「お連れ様……?」金髪の男は信じられないといった様子で星野梓を振り返ると、その場に崩れるように土下座した。 「申し訳ございません、井上様! あの方が井上様のお連れ様とは存じ上げず……! 存じておりましたら、指一本触れるような真似は……!」

「全ては私の目が節穴だった故にございます! どうか、今回ばかりはお許しを……! 二度とこのような真似はいたしません!」

言葉と共に何度も床に頭を打ちつけ、額から血が滲み始めたところで、井上柊真は心底不快だと言わんばかりに手を振った。

「もういい。 今日は機嫌がいい。 相手にするのも時間の無駄だ、さっさと失せろ」

「は、はいっ」

金髪の男は、文字通り這うようにして館から逃げ出していった。

男が去っていくのと入れ違いに、井上玲奈が慌てた様子で駆け寄ってきた。

「梓、大丈夫だった?」

星野梓は小さく頷く。 「うん、大丈夫」

玲奈は安堵の息を吐き、兄である柊真に向き直った。 「お兄ちゃん、助かった。 ありがとう」

井上柊真は妹の髪をくしゃりと撫でる。 「玲奈の友達は、俺の友達でもある。 気にするな」

星野梓も、井上柊真へ改めて頭を下げた。 「井上さん、ありがとうございました」

「他人行儀はやめろ」井上柊真は言うと、ふと彼女の手に視線を落とした。 「ワインで汚れている。 洗ってこい」

「……はい」

星野梓が席を立ち洗面所へ向かうと、その途中で渡辺康平と鉢合わせた。 隣には小林詩織もいる。

小林詩織は満面の笑みを浮かべ、丁寧な仕草で手を差し出した。

「星野さん、奇遇ですわね」

星野梓は億劫そうに頷くだけで、会話を続ける気がないことを態度で示した。

差し出された詩織の手が宙を彷徨い、彼女は傷ついた子犬のような瞳で康平を見上げる。

「康平、私なにかしちゃったかしら? 星野さん、怒らせてしまったみたい……」

渡辺康平は不快そうに眉根を寄せた。 「詩織が挨拶しているのが見えないのか。 礼儀も知らないとはな」

星野梓は心底呆れたように彼を一瞥する。 「私、彼女と親しくしてました?」

「もういいの、康平。 私のせいで、星野さんと喧嘩しないで」小林詩織はそう言って、物分かりのいい女を完璧に演じながら、そっと渡辺康平の手に自分の手を重ねた。

“……”

頭おかしい！

これ以上言い争うのも億劫で、星野梓がその場を去ろうとした瞬間、渡辺康平の厚顔な声が背中に突き刺さった。

「俺の気を引きたいからって、そんな痛々しい真似をする必要はない」

「俺はもう詩織一筋なんだ。 お前がどんな手を尽くそうが無駄だぞ」