捨てられたと思ったら、捨てたのは私の方でした

朝の最初の光がカーテンを通して差し込んできたとき、白石千夏は目を開けた。 夜が明けた。 いくつかのことは終わらせるべきだと彼女は思った。

彼女はいつもの静かな朝のように、神崎遼が着る服を選び、アイロンをかけてソファに置き、それから朝食を準備しに階下へ降りた。

温かいお粥、昨晩から漬けておいた小さな漬物、半熟卵、バターを塗ったトースト、どれも神崎遼の好物だった。

すべてを終えて階上に戻ると、神崎遼はすでに起きていて、ズボンを履いているところだった。 ベルトはまだ締められておらず、腰にだらしなく垂れていた。 昨夜の情景を思い出し、白石千夏の頬は赤く染まった。

「昨夜はお疲れ様、こんなに早く起きて。 僕が出かけたら、もう少し寝ていていいよ。 」 神崎遼は彼女に背を向けて、いつものように優しいが冷たい声で言った。

白石千夏はエプロンのレースの縁を手のひらで何度も揉みしだいた。 レースの縁が彼女の柔らかい手のひらを擦り、すっかり汗で湿っていた。

深呼吸をして、白石千夏はついに決心を固めた。

「離婚しましょう。 」短い五文字だったが、彼女の全ての力を使い果たしたようだった。

神崎遼はボタンを留める手を一瞬止めただけで、再びシャツのボタンをきちんと留め、カフスボタンをつけ、腕時計をはめた。

「神崎遼、あなたが私と親しくしているのは、ただおじいさんの願いを叶えるためだけだったのでしょう?」

この瞬間まで、白石千夏はまだ諦めていなかった。 あの夜の情熱的な時間は本物だったし、あの喜びも本物だった。 唯一の錯覚は彼女の心だったのだろう。

彼女は、たとえ一瞬でも、神崎遼が本心を持っていたことを夢見ていた。

神崎遼はわずかに硬直し、すぐに眉をひそめた。

「君は全部知っているじゃないか。 」

次の瞬間、彼は白石千夏がうなずき、悲しげに微笑むのを見た。

記憶の中の白石千夏はいつも従順で、媚びていたが、今日はまるで別人のようだった。

白石千夏は目を伏せて言った。 「そう、私は全部知っている。 神崎遼、あなたが私を好きになったことは一度もない。 あなたは私を嫌っていて、私と一緒にいる一瞬一瞬が苦痛だった。

」 陽光が彼女の青白い顔に照らしていた。

神崎遼は白石千夏の顔に冷たさと決意をはっきりと見た。

「だから、これからは無理をしなくていい。 私たちは離婚しましょう。 私は、あなたたちを祝福します。 」

私はあなたたちを祝福します。

もう三角関係の中で余計者になりたくない。 もう必死に媚びる道化になりたくない。 もう誰かの施しを待ち望むこともない。 もう必要ない。

神崎遼の心が他の女性を愛しているのに、最も親しいことをしている自分と一緒にいる必要はない。

時には酔っ払って、他の女性の名前を呼ぶことさえあった。

三年間はまるで夢のようだった。 今、夢から覚めた彼女は、もう自分を欺きたくなかった。

神崎遼は最初は驚き、次に白石千夏を軽蔑するように見た。

結婚してから、白石千夏は彼を喜ばせようとし続け、彼が彼女を愛することを望んでいたが、彼は最初から白石千夏に警告していた。

自分に属さないものに対して愚かな夢を抱くなと。

彼は黒い目を細めて白石千夏を見て、この女性が今やますます図に乗っていると感じた。

彼は冷たく鼻で笑った。 「離婚?よく考えたのか?」

「はい。 」

白石千夏はうなずき、すでに署名済みの離婚協議書を神崎遼に差し出した。 「もうサインしました。 離婚証明書を受け取るときは、知らせてください。 」

そう言って、白石千夏は自分の荷物を持ち、一歩一歩階段を降りていった。

神崎遼は白石千夏が本気であるとは思っていなかった。

彼は白石千夏の薄い背中を見つめ、彼の声には一片の感情もなかった。

「このドアを出たら、もう二度と戻ってくるな。

」 戻る?

心を砕かれる経験は、一度で十分だ。