裏切り婚から始まる、義理叔父との逆転劇

#景家の御曹司、花嫁を捨てて逃亡#。そのハッシュタグが、瞬く間にトレンドのトップを独占した。

私の境遇を知ったネットユーザーたちは、次々と景珩と江時南を非難する声を上げた。

【景家がいくら金と権力を持ってるからって、大勢の前で結婚式から逃げるなんてありえないでしょ】

【これじゃ婚約者があまりにも惨めだろ？？】

【略奪した女も相当なクズね。よくそんなことできるわ】

【クズ男とクズ女は地獄に落ちろ】

事情を知った景家の当主は、烈火のごとく怒り狂った。

「頌頌よ、この件はわしが必ずけりをつける」

私は目を赤くしながらも、健気に答えた。「大丈夫です、おじい様。全ては景家が第一です」

当主は有無を言わさず、別荘を二軒、私の名義にしてくれた。

ところが翌日、景珩が江時南を連れて屋敷に戻ってきたのだ。

彼が玄関をくぐった瞬間、頭上から灰皿が飛んできた。

景珩はとっさに江時南を庇い、そして私は、迷うことなく彼の前に立ちはだかった。

腕に鋭い痛みが走り、生温かい液体が流れ落ちる。

使用人たちの悲鳴が上がる中、視界の隅で、景珩が複雑な表情で私を見つめているのを捉えた。

私は顔を青ざめさせながらも、当主をとりなす。

「おじい様、どうか落ち着いてお話を」

結局、傷の手当てをしてくれたのは景珩だった。

彼はかすれた声で言った。

「もう二度とこんなことはするな」

私は力なく笑う。

「あなたは私の婚約者ですもの。私があなたを守らなくて、誰が守るというの？」

彼が包帯を巻きやすいように袖をまくり上げると、

そこに刻まれた古い傷跡が露わになった。

焼け焦げたように黄ばんだ、無数の傷が縦横に走っている。

高校時代、江時南にそそのかされた者たちに押さえつけられ、ヘアアイロンで焼かれた痕だ。

今見えているのは、氷山の一角にすぎない。

まるで胸を突かれたように、彼の瞳孔が収縮した。

その眼差しに、見るに忍びないという感情がよぎる。

「頌頌、俺は――」

その時、階下から甲高い女の悲鳴が響き渡った。

景珩は表情をこわばらせる。

すぐに私から手を放すと、振り返り、大股で部屋を出て行った。

私はか細い声で呼びかける。

「珩……」

彼の足がぴたりと止まる。

だが、次の瞬間にはもう、何のためらいもなく去っていった。

遠ざかる彼の背中を、私はただ無感情に見つめていた。

夕食の前、当主が書斎から出てきた。その後ろには、彼を支える景珩の姿がある。

どうやら、二人の話はついたようだ。

ふと、スマートフォンの画面に表示された送金通知に目が留まる。景家から、6億円。

胸騒ぎがして、私は無意識にトレンドを開いた。

その時、江時南が腕を組んで近づき、勝ち誇ったように私を見下ろした。

「学生の頃、いじめられても誰も庇ってくれなかったわよね」

「今も、奥歯を噛み締めて惨めさを飲み込むしかないのよ」

彼女はゆっくりと身をかがめ、私の耳元で冷たく嘲笑った。

「本当にかわいそうね、温頌」

彼女が言い終わると同時だった。

私の目に飛び込んできた、新たなトレンドワード――

#温頌、景珩と江時南の仲を裂いた第三者#