Pertemuan Tak Terduga: Kukira Kau Seorang Gigolo?!

Di dalam kamar presidensial yang mewah di Hotel Emerald Oasis di Rixwood, suasananya penuh dengan jejak pertemuan intens baru-baru ini.

Pakaian berserakan sembarangan di lantai, meninggalkan jejak yang mengisyaratkan gairah malam itu.

Vanessa Dawson sedang bersandar di kepala tempat tidur, kulitnya memperlihatkan bekas-bekas samar dari malam sebelumnya. Tanpa sadar dia memutar-mutar rokok di antara jari-jarinya, ekspresinya menawan sekaligus santai.

Saat pintu kamar mandi terbuka, dia mendongak dan bertemu pandang dengan seorang pria yang sangat tampan. Wajahnya yang tajam ditekankan oleh senyum yang menarik sudut mulutnya. Dia memiliki hidung mancung, bibir merah, dan mata yang dalam dan menawan, dengan tahi lalat menawan di bawah salah satu matanya yang semakin menambah daya tariknya.

Embun tipis dari pancuran masih menempel padanya, dan setetes air menelusuri jalan dari rambutnya yang basah hingga ke tulang selangkanya, meluncur di sepanjang perutnya yang kencang sebelum menghilang di bawah handuk yang melilit pinggangnya.

Tatapan Vanessa tertuju padanya saat dia menelan ludah, lehernya melengkung anggun saat dia memberi isyarat agar dia mendekat dengan satu jari.

Dia terkekeh pelan dan bergerak ke arahnya dengan keanggunan yang mudah.

Tangannya yang halus membelai dagunya dengan lembut, bibirnya membentuk senyum jenaka. "Kepatuhan seperti itu, aku menyukainya."

"Jangan goda aku," gumamnya, suaranya serak penuh nafsu.

Hasrat yang baru saja berhasil ia tekan, berkobar lagi dengan gerakan halus wanita itu.

Tawa lembut Vanessa memenuhi udara. "Apakah kamu malu? "Apakah ini pertama kalinya Anda melakukan sesuatu seperti ini?"

Saat berikutnya, dia meraih tas yang terletak di meja samping tempat tidur, mengeluarkan segepok uang tunai, dan menyerahkannya kepadanya sambil tersenyum. "Ambillah."

Lelaki itu membeku, matanya terbelalak bingung. "Apa artinya ini?"

"Hanya sedikit sesuatu untuk tadi malam... "kerja keras," jawabnya acuh tak acuh.

Ekspresinya langsung menjadi gelap. "Jadi Anda ingin menyelesaikan ini dengan uang? Menurutmu aku ini apa?

"Menurutku kamu ini apa? "Yah, jelas pilihan utama di klub ini," jawab Vanessa sambil tersenyum. "Apakah kau benar-benar mengira kita sedang mengalami sesuatu yang serius? Itu hanya basa-basi saja, jangan terlalu dipikirkan."

Matanya memerah karena marah tiba-tiba, wajahnya menjadi gelap dalam sepersekian detik.

Tanpa diduga, hati Vanessa melunak. Dia hendak menyentuh wajahnya, tetapi teleponnya yang sengaja dibuang ke samping tiba-tiba berdering.

Wajahnya menegang saat dia menjawab panggilan itu, tetapi sebelum dia bisa berbicara, suara di ujung sana membentak, "Vanessa, ke mana saja kamu? Kudengar Connor Saunders membawa pulang seorang wanita. Apakah kamu tidak tertarik menjadi istrinya? "Segera pulang, gadis tak berguna!"

Bereaksi tanpa berpikir, Vanessa menarik telepon dari telinganya, tetapi pria itu dengan cepat mengambil kesempatan untuk merebutnya dari genggamannya.

Sambil tersenyum nakal, dia mendekatkan telepon ke telinganya dan menggoda, "Siapa sebenarnya yang kau sebut tak berguna?"

Kata-kata kasar dari ujung sana tiba-tiba terhenti, digantikan oleh nada ragu-ragu. "Siapa kamu? Mengapa kamu memiliki ponsel Vanessa? Dimana dia?"

Jantung Vanessa berdebar kencang saat ia menerjang ke depan, mencoba merebut kembali teleponnya. Namun dia mengangkat tangannya, dan lengannya bertabrakan dengan dada kokoh pria itu, kakinya menyerempet perutnya, menyebabkan pria itu mengerang pelan.

Sambil berusaha keras untuk meraih telepon, dia memiringkan kepalanya ke belakang dan, dengan sedikit frustrasi, berteriak ke gagang telepon, "Saya akan kembali sebentar lagi, Ayah. Ada sesuatu yang harus saya selesaikan terlebih dahulu di sini, jadi saya akan menutup telepon sekarang.

Menggunakan tubuhnya sebagai penyangga, dia menarik telepon dari tangannya dan segera mengakhiri panggilan.

Vanessa mendesah lega, mengatupkan bibirnya saat bersiap menegur lelaki yang tidak patuh itu. Namun kemudian tatapannya bertemu dengan mata tajam dan tajam milik pria itu, yang terkunci padanya.

Gelombang kegelisahan melandanya saat dia cepat-cepat memalingkan wajahnya, menghindari tatapannya. Tanpa menoleh ke belakang, dia meletakkan setumpuk uang lainnya di atas meja, gerakannya cepat dan agak mekanis. "Janganlah kita membuat masalah ini menjadi lebih besar dari yang sebenarnya. Saya akan berikan rincian kontak asisten saya. Jika Anda memerlukan bantuan di kemudian hari, jangan ragu untuk menghubungi saya."

Pria itu melangkah di belakangnya, lengannya yang kuat terulur untuk mengambil uang itu.

Ternyata dia ragu membiarkannya pergi karena uang yang diberikannya beberapa saat yang lalu tidak cukup.

Kesedihan aneh yang tak tergoyahkan menyelimuti dada Vanessa. Apa yang dulunya merupakan momen singkat hubungan langka dan rasa puas, kini telah menjadi tak lebih dari sekadar pertukaran bisnis. Sungguh mengecewakan!

Dia tidak dapat menahan tawa pada dirinya sendiri. Menghabiskan uang untuk pria tampan—apa lagi yang sebenarnya diharapkannya?

Setelah menenangkan diri, Vanessa mengambil pakaiannya dari lantai dan berpakaian. Saat dia hendak keluar pintu, dia mendengar suaranya yang serak. "Peran sebagai calon istri Connor tidak cocok untukmu. "Saya dapat menawarkan sesuatu yang jauh lebih baik."

Vanessa terdiam sesaat, menghentikan langkahnya, sebelum berbalik menghadapnya, tertawa terbahak-bahak bercampur cemoohan. "Apa sebenarnya yang bisa Anda tawarkan kepada saya?" Tempat tidur paling empuk di klub ini? Beberapa kata manis untuk dibisikkan sambil berbaring di sampingku? Hal-hal tersebut mungkin bisa berfungsi sebagai obrolan ringan, tetapi itu hanya kata-kata—tidak lebih. Jangan berpikir mereka berarti apa-apa."

Dia melangkah lebih dekat, tumitnya hampir menyentuh lantai saat dia berjinjit untuk mengecup sudut mulutnya dengan ciuman mengejek.

Dia terkekeh, "Kamu tidak mengerti. "Peran sebagai calon istri Connor adalah milikku sepenuhnya."

Tanpa menoleh sedikit pun, dia berjalan keluar ruangan, meninggalkannya.

Bertahun-tahun yang lalu, keluarga dari pihak ibu Vanessa, keluarga Stewart, telah hancur secara tragis, yang meninggalkan apa pun kecuali kenangan kosong. Ibunya, Janet Dawson, telah meninggal dalam keadaan misterius dan mencurigakan saat Vanessa masih gadis kecil.

Selama bertahun-tahun, Vanessa tanpa henti mencari jawaban dan akhirnya menemukan bukti bahwa keluarga Saunders mungkin terkait dengan tragedi tersebut.

Untuk mengungkap cerita selengkapnya dan mengungkap kebenaran, dia tahu dia harus mengambil langkah berbahaya dan menyusup ke keluarga Saunders.

Saat Vanessa berjalan pergi, pria itu melemparkan uang itu ke samping dengan ekspresi jijik, membiarkannya berserakan di lantai.

Ekspresinya menjadi gelap saat dia menelepon. "Aku perlu tahu apa yang terjadi antara keluarga Saunders dan Vanessa Dawson."