Istri Kontrak: Penebusan Thorne

Pelarian itu terasa seperti mimpi demam.

Seorang perawat malam yang simpatik bernama Suster Rina, yang melihat kengerian di mataku setelah kunjungan Marko, membantuku. Dia memberiku satu set seragam bekas yang kebesaran di tubuhku dan pura-pura tidak melihat saat aku menyelinap keluar melalui pintu servis ke udara dingin Jakarta sebelum fajar.

Udara terasa tajam dan lembap, beraroma hujan dan asap knalpot. Itu adalah kejutan bagi sistem tubuhku setelah udara steril yang didaur ulang di rumah sakit. Setiap suara terasa diperbesar—sirene yang melolong di kejauhan, desis ban di aspal basah, detak jantungku sendiri yang panik. Aku mencengkeram kunci kuningan di sakuku, ujungnya yang kaku menekan pahaku dengan menyakitkan namun meyakinkan. Itulah satu-satunya hal nyata yang tersisa.

Bank Sentral Jakarta adalah sebuah bangunan tua yang megah terbuat dari granit dan marmer, sebuah kuil untuk uang lama dan rahasia. Tanganku gemetar begitu hebat hingga aku hampir tidak bisa menandatangani namaku di slip akses. Petugasnya, seorang pemuda bernama David dengan mata bosan, sepertinya tidak memperhatikan. Dia membawaku ke dalam brankas, udara menjadi dingin dan sunyi saat pintu bundar besar itu berayun tertutup di belakang kami dengan bunyi gedebuk yang berat dan final.

Brankas itu panjang dan sempit. Di dalamnya, di atas alas beludru hitam pudar, ada sebuah amplop vellum tebal yang disegel dengan lilin merah tua. Lambang keluargaku. Lambang yang tidak pernah kulihat sejak pemakaman orang tuaku.

Jari-jariku, kikuk karena campuran rasa takut dan adrenalin, memecahkan segel itu.

Dokumen di dalamnya terasa berat, kertasnya renyah dan tua. Tulisannya kuno, bahasa hukum formal yang sulit dipahami. Tapi nama-nama itu, yang diketik dengan huruf modern yang mencolok, tidak mungkin salah.

Namaku, Clara Wijaya.

Dan nama lain. Nama yang membuat napasku tercekat.

Julian Aditama.

*Apa?* Nama itu bergema di benakku. Julian Aditama. CEO Aditama Group yang terkenal kejam, sangat kaya, dan sangat tertutup. Dia adalah hantu di dunia elit Jakarta, seorang pria yang kerajaannya adalah saingan langsung dan sengit dari yang sangat ingin diwarisi oleh Marko. Dia adalah legenda, hiu, hantu.

Dan menurut dokumen yang mengikat secara hukum yang kupegang di tanganku yang gemetar, dia adalah tunanganku.

Itu adalah kontrak pernikahan yang telah diatur sebelumnya, sebuah perjanjian yang dibuat oleh kakek kami puluhan tahun yang lalu, mengikat cucu sulung mereka. Itu adalah peninggalan dari era lain, aliansi dinasti yang dimaksudkan untuk menggabungkan dua keluarga kuat. Sebuah janji yang disegel dalam tinta dan hukum, dilupakan oleh waktu, sampai sekarang.

*Inilah yang dimaksud Ibu Ratna. Kontrak dengan kekuatan lebih dari yang bisa diimpikan Marko.* Keberaniannya, keanehan abad pertengahannya, sangat mengejutkan. Orang tuaku telah meninggalkanku sebuah tali penyelamat, tetapi itu terikat pada seekor monster laut.

Aku terhuyung-huyung keluar dari bank, kontrak tergenggam di tanganku, pikiranku pusing. Cahaya pagi yang kelabu terasa keras, kasar. Kota itu mulai bangun, jalanan dipenuhi orang-orang yang memiliki kehidupan normal, masalah normal. Mereka tidak lari dari monster, memegang kontrak pernikahan dengan mitos.

Saat itulah aku melihat mereka.

Dua pria berjas gelap, berdiri di dekat sedan hitam di seberang jalan. Mereka mencoba untuk tidak mencolok, tetapi fokus mereka terlalu tajam, keheningan mereka terlalu predator. Salah satu dari mereka mengangkat telepon ke telinganya, matanya terkunci lurus padaku. Orang-orang Marko. Dia tidak menunggu. Dia sudah memburuku.

Panik, dingin dan tajam, mencengkeramku. Kakiku mulai bergerak sebelum otakku memberi perintah. Aku berlari.

Aku terjun ke kerumunan pagi, sepatu kets rumah sakitku menampar trotoar basah. Aku mendorong orang-orang, mengabaikan teriakan marah mereka. Seragam itu adalah penyamaran yang buruk, menandai aku sebagai seseorang yang tidak pada tempatnya, seseorang yang sedang berlari.

*Pikirkan, Clara, pikirkan! Ke mana kau bisa pergi?* Apartemen Sofi adalah tempat pertama yang akan mereka cari. Hotel membutuhkan KTP dan kartu kredit, keduanya masih ada di tasku di rumah sakit. Aku adalah hantu tanpa sumber daya.

Pengejaran itu adalah kabur dari etalase toko dan wajah-wajah. Aku melirik ke belakang. Mereka semakin dekat sekarang, bergerak dengan tujuan yang menakutkan dan atletis. Mereka menyusul.

Paru-paruku terbakar. Tubuhku, yang masih lemah dan dalam masa pemulihan, menjerit protes. Keputusasaan mulai mencakar di tepi kepanikanku. Mereka akan menangkapku. Mereka akan menyeretku kembali, dan Marko akan menepati ancamannya. Gambaran kamar terkunci, dibungkam selamanya, mendorongku maju.

Lalu aku melihatnya.

Menjulang di atas gedung-gedung lain seperti pecahan obsidian, sebuah monumen kekuasaan dan ambisi. Markas besar Aditama Group.

Itu adalah ide gila. Pertaruhan putus asa di saat-saat terakhir. Tapi itu adalah satu-satunya tempat di seluruh Jakarta yang tidak bisa disentuh Marko dengan mudah. Itu adalah sarang naga. Dan aku memegang undangan dari naga itu sendiri.

Dengan sisa kekuatanku, aku berlari melintasi plaza yang luas dan berangin menuju pintu masuk kaca dan baja yang berkilauan. Kedua pria di belakangku berteriak, berlari kencang.

Aku menerobos pintu putar ke lobi yang begitu luas dan mewah hingga terasa seperti katedral perdagangan. Lantainya terbuat dari marmer hitam yang dipoles, memantulkan langit-langit setinggi tiga lantai. Sebuah patung abstrak besar dari perunggu dan baja mendominasi bagian tengah ruangan. Udara berbau uang, bersih dan steril, dengan aroma samar yang menyenangkan dari apa yang mungkin teh putih. Pria dan wanita berjas rapi bergerak dengan tujuan yang tenang dan efisien, suara mereka lirih.

Penampilanku yang acak-acakan dengan seragam biru pucat, rambutku yang acak-acakan, napasku yang panik—semua itu membuat dunia yang sunyi dan sempurna ini berhenti total.

Seorang penjaga keamanan, seorang pria raksasa dengan wajah tegas, segera bergerak untuk mencegatku. "Bu, Anda tidak boleh di sini."

"Saya harus bertemu Julian Aditama," desahku, suaraku serak.

Dia tertawa singkat tanpa humor. "Saya yakin begitu. Anda dan semua orang. Anda harus pergi. Sekarang."

Dia meraih lenganku. Pria-pria yang mengejarku sekarang berada di pintu, untuk sementara dihalangi oleh penjaga lain. Waktu hampir habis.

Keputusasaanku meluap menjadi jeritan primal yang mentah.

"JULIAN ADITAMA!"

Suara itu bergema di ruang yang luas itu. Setiap kepala menoleh. Setiap percakapan berhenti. Keheningan yang mengikuti benar-benar mutlak, sarat dengan keterkejutan.

Wajah kepala keamanan mengeras. "Cukup. Anda keluar."

"TIDAK!" teriakku, meraba-raba dokumen di tanganku. Aku mengangkatnya, vellum tebal itu bergetar. "Aku punya kontrak! Kontrak pernikahan! Dengannya!"

Keabsurdan klaimku, penampilanku, menggantung di udara. Aku bisa melihat rasa kasihan dan ketidakpercayaan di wajah-wajah di sekitarku. Mereka pikir aku gila. Mungkin memang begitu.

Dan kemudian, sebuah pergeseran.

Desahan kolektif berdesir di lobi. Orang-orang yang berdiri di dekat tangga besar yang melayang di ujung atrium terbelah seperti Laut Merah.

Aku mengikuti pandangan mereka ke atas.

Di puncak tangga, sesosok tubuh berdiri, siluetnya menantang jendela besar di belakangnya. Dia tinggi, mengenakan setelan jas yang begitu pas hingga terlihat seperti kulit kedua. Bahkan dari jarak ini, kekuatan yang terpancar darinya terasa nyata. Itu adalah keheningan, intensitas yang melingkar yang menguasai seluruh ruang tanpa sepatah kata pun.

Dia mulai menuruni tangga, gerakannya lancar dan disengaja. Saat dia semakin dekat, fitur wajahnya menjadi fokus. Tulang pipi aristokrat yang tajam, rahang yang kuat, dan rambut gelap. Tapi matanyalah yang menawanku. Warnanya abu-abu sedingin es yang mengejutkan, dan terkunci pada mataku dari seberang atrium. Mata itu tidak marah atau terkejut. Mata itu menilai, analitis, dan benar-benar dingin menakutkan.

Julian Aditama. Sang mitos. Pria yang memegang masa depanku di tangannya. Dan tatapan dinginnya tidak menunjukkan sedikit pun pengakuan.