Gairah Pewaris Hanya Untuk Pengantin Penggantinya

Hari ini seharusnya menjadi hari yang sempurna-mimpi yang menjadi kenyataan.

Damian akhirnya akan membuat Elsie menjadi miliknya selamanya, berjanji di altar untuk menghadapi pasang surut kehidupan bersama. Tapi sekarang?

Elsie menghilang, dan semuanya menjadi berantakan.

Vivian berlari masuk ke ruang tamu, wajahnya pucat seperti hantu. "Elsie nggak ada di kamar!"

Charles sudah menelepon staf rumah tangga, sementara Damian dan Richard tengah menjalani percakapan yang intens.

"Kita harus menangani ini dengan diam-diam," kata Damian dengan tegas. "Jangan ada polisi, jangan ada media. Ini hanya di antara kita."

Richard melirik jam tangannya. "Kita kehabisan waktu. Lima jam, Damian. Lima jam lagi sebelum kamu dan Elsie harus berada di altar. Jika media tahu dia menghilang-terutama karena dia model top-ini akan jadi berita utama di mana-mana."

Vivian menangis tersedu-sedu, air mata membasahi wajahnya. "Seharusnya kita sudah di perjalanan ke Hamptons kalau dia nggak menghilang."

Charles ikut marah. "Pelayan nggak menemukan apa-apa, dan CCTV dibobol. Aku nggak bisa memahami apa yang sedang Elsie pikirkan sekarang."

Richard menarik Vivian ke dalam pelukan, sementara Charles mondar-mandir di ruangan itu, kecemasannya terlihat jelas.

Sementara itu, staf terpercaya keluarga sibuk menyebar mencari Elsie tanpa menimbulkan hiruk-pikuk media.

Di luar mansion, media sudah mulai berkeliaran, mencoba mencari cerita sensasional tentang pernikahan bergengsi ini.

Namun, baik keluarga Jorch maupun Sonata mengeluarkan pernyataan bersama yang menyatakan bahwa acara tersebut "sepenuhnya pribadi," menenangkan semua orang-untuk saat ini.

Di seberang kota, Selena dan Maya sedang bergosip tentang kejadian ini.

"Rasanya terlalu mencurigakan," kata Maya penasaran.

Selena, yang biasanya bijak, hanya mengangkat bahu. "Kalau begitu, itu urusan mereka. Nanti kita omongin di kantor, oke?"

Maya meliriknya dengan penuh tanya. Selena biasanya tidak terlalu acuh terhadap gosip yang sensasional seperti ini. "Ada apa dengannya?" pikir Maya. "Mungkin dia hanya stres dengan semua tagihan untuk pengobatan Cloe. Sepertinya dia bekerja terlalu keras."

☆☆☆

Sudah dua jam pencarian, dan mereka hanya punya dua jam tersisa.

"Harapan udah habis," kata Vivian putus asa.

"Tapi selalu ada jalan," sahut Richard, meski dia sendiri tidak tahu jalan seperti apa yang akan muncul.

Semua orang gelisah, mondar-mandir dan cemas, sementara Damian sibuk menatap ponselnya. Tiba-tiba, dia berteriak, "Aku menemukan keajaiban!"

Semua mata tertuju padanya. "Apa? Apa yang kamu temukan?"

Damian mengangkat ponselnya, tersenyum.

Richard menyipitkan mata ke layar, skeptis. "Sepertinya mirip dia, tapi... tidak terlalu. Ini bukan Elsie, kan?" Dia menyerahkan ponsel itu kepada Charles.

Charles memandangnya dengan seksama dan terdiam. "Aku nggak yakin, tapi kemiripannya luar biasa," katanya, lalu menatap Damian. "Kamu menemukan gadis ini di mana?"

Damian mengangkat bahu. "Aku sedang scroll TikTok, dan tiba-tiba orang-orang menandai aku dalam video yang membandingkan Elsie dengan gadis ini. Ternyata, dia bekerja di sebuah restoran nggak jauh dari sini. Entah kenapa, aku harus bicara dengannya."

Charles langsung marah. "Jadi kamu akan menikahi gadis ini untuk menggantikan Elsie? Kau gila? Seberapakah berharga putriku sampai kau berpikir untuk menggantikannya?"

Richard ikut campur sebelum situasi semakin buruk. "Tenang, bro. Aku nggak pikir Damian berusaha menggantikan Elsie."

"Betul," tambah Damian. "Dengar, kita harus menutupi pelarian Elsie. Gadis ini bisa menjadi pengganti sementara-ku, hanya sampai kita menemukan Elsie."

Vivian memberikan es teh kepada Charles, berusaha menenangkannya. "Charles, pikirkan. Ini hanya sementara. Damian nggak menggantikan Elsie-dia hanya membeli waktu."

Damian mengangguk dengan tegas. "Elsie sangat berarti bagiku. Aku nggak akan pernah menggantikannya. Tapi untuk saat ini, aku membutuhkan gadis ini sebagai pengganti sementara."

Setelah menyampaikan maksudnya, Damian pergi dari rumah dengan menyamar sebagai pelayan untuk menghindari media. Kepergiannya lancar-tak ada yang menyadarinya.

Sementara itu, popularitas TikTok Selena, gadis yang mirip Elsie, naik dengan pesat.

Kafenya mendulang keuntungan luar biasa hanya dalam waktu 1,5 jam.

"Damn, aku nggak nyangka penggemar Elsie segini banyak. Kamu seperti sedang naik ombak popularitasnya," goda Maya.

Namun, Selena tidak bersuara. "Tidak semenyenangkan itu," katanya dengan lelah, sibuk melayani pesanan pelanggan yang terus meminta dia untuk melayani mereka secara personal.

☆☆☆

Damian melihat Selena di dalam kafe itu, dan jujur, dia tidak bisa mempercayainya-ada dua orang yang terlihat sangat mirip.

"Semua fitur di wajah Elsie ada," pikir Damian dalam hati.

Tak ada waktu untuk membuang-buang waktu. Dia harus segera bernegosiasi.

Damian menelepon pemilik kafe dan membuat penawaran. "Aku akan berikan 1.000 saham Apple gratis kalau kamu tutup tempat ini untuk hari ini."

Dengan kemampuan negosiasinya yang tajam, Damian akhirnya bisa bertemu Selena.

"Aneh, aku nggak tahu apa yang terjadi. Tiba-tiba, kafe ini tutup, dan kami diizinkan pulang," Maya berkata dengan mengerutkan kening pada Selena.

"Mungkin pemiliknya-apa namanya lagi?-merasa kasihan padaku," Selena tersenyum lebar.

"Lebih seperti kasihan pada kami. Aku nggak dapat tip tambahan, dan kamu dapat semuanya," timpal Maya dengan getir.

"Aku hanya bersyukur karena Tuhan sangat baik padaku hari ini. Aku dapat total $63,537 dari tip hanya dalam waktu 1,5 jam. Aku akan bagi sedikit dengan kalian," Selena berkata dengan penuh kasih.

"Hmmm, bagaimana dengan Cloe?" tanya Maya dengan hati-hati.

"Aku sudah menghitung biaya dialisisnya. Hanya sekitar $400 per sesi. Kalau kita terus seperti ini, Cloe pasti akan dapat donor ginjal secepatnya. Dan kita akan bahagia seperti dulu," Selena berkata dengan tekad.

"Semoga begitu."

Damian muncul di depan Selena tepat saat Maya berjalan menjauh ke arah lain.

Selena merasakan sedikit ketakutan, terintimidasi oleh kehadiran Damian yang memukau.

"Namamu Selena Hart, kan?" Damian berkata santai. Dia sudah mengetahui latar belakang Selena dari informasi pribadi yang ada di kafe.

"Ada apa dengan saya?" tanya Selena, suaranya tetap tenang tapi waspada.

Damian melepas topeng dan topinya, mengungkapkan wajah yang Selena diam-diam kagumi. Pesonanya tidak bisa disangkal.

"Kamu pria yang seharusnya menikahi Elsie Sonata, model terkenal itu, kan?" tanya Selena, suaranya penuh dengan ketidakpercayaan.

"Ya, dan aku punya masalah kecil. Kuharap kamu mau membantu," Damian berkata dengan senyum mengejek.

Mereka pindah ke tempat yang lebih sepi untuk berbicara. Damian menawarkan sebuah kesepakatan. "Satu juta dolar untuk kesepakatan ini. Kamu nggak benar-benar menikahiku, kok."

Selena terkejut hingga hampir tidak percaya apa yang dia dengar. "Untuk apa?"

"Elsie Sonata kabur. Aku nggak tahu harus bagaimana menghadapinya."

"Aku dengar di TV ada acara super rahasia yang nggak bisa dibagikan ke publik. Jadi kenapa kamu bilang Elsie cuma pergi begitu saja?"

Damian menghela nafas panjang. "Ini ceritanya panjang. Tapi untuk sekarang, kamu ada di pihakku, kan?"