Balas Dendamnya Adalah Kecerdasannya

Kirani langsung bangkit berdiri dan berseru, "Bagaimana ini bisa terjadi?!"

Darwin juga tiba-tiba menjadi panik. "Ini tidak mungkin benar. Pasti ada kesalahan."

Dulu, Keluarga Januardi tumbuh subur berkat kecemerlangan ibu kandung Evelin, Rika Marshuri—kegeniusannya dalam bidang medis dan formula langka membuat mereka terkenal. Namun, setelah Rika meninggal, warisan itu mulai memudar. Bergantung pada Keluarga Ernanda adalah harapan terakhir mereka. Mereka ingin pernikahan ini berjalan, seolah-olah hidup mereka bergantung pada hubungan itu.

Meski Evelin juga putri Keluarga Januardi, pernikahan Paramita memiliki bobot yang berbeda. Paramita adalah putri kesayangan mereka.

Paramita mencoba bersikap tenang, tetapi kedua tangannya terkepal begitu erat, cukup untuk meretakkan tulang. Namun, dia masih berpura-pura lembut dan anggun. "Ayah, Ibu, jangan khawatir. Ini tidak masuk akal. Pasti ada kesalahpahaman di sini."

"Tapi sistem menunjukkan status perkawinan Pak Carlos dengan jelas," ucap anggota staf Catatan Sipil dengan tegas.

Semua orang mendekat ke layar laptop. Benar saja, sistem menampilkan Carlos dan Evelin terdaftar sebagai suami istri. Tanggalnya dua tahun yang lalu, di negara lain—Pode, saat Evelin berusia delapan belas tahun.

Darwin dan Kirani berdiri tercengang.

Topeng Paramita yang dipoles dengan baik langsung retak di sana sini. Dia kebingungan, dan dia tidak bisa lagi mempertahankan sikap anggunnya.

Ruangan itu memusatkan perhatian pada Carlos. Raivan menyipitkan mata dan bertanya dengan nada tajam, "Carlos, apa yang terjadi? Bisakah kamu menjelaskan?"

Carlos mempertahankan ekspresi datarnya. "Aku juga tidak tahu, sama bingungnya denganmu."

"Bingung?" tanya Raivan, suaranya meninggi karena amarah, kumisnya hampir berkedut karena kesal. "Kamu mengatakan bahwa kamu mendaftarkan sebuah pernikahan dan entah kenapa tidak tahu bagaimana itu terjadi?"

Kepala Carlos perlahan menoleh ke arah Evelin, tatapannya cukup tajam untuk memotong kaca. Wanita itu tidak bergerak—masih terperangkap dalam ketidakpercayaan.

Tatapan dingin di matanya menarik perhatian semua orang ke arah Evelin. Kini, secara tak terduga, dia menjadi pusat badai.

Evelin mengedipkan mata secara perlahan, mengangkat bahu dengan polos, dan berkata, "Aku juga tidak tahu."

Tak ada seorang pun yang punya alasan nyata untuk meragukannya. Dia tumbuh dalam kondisi tak terlihat—tersembunyi di halaman belakang rumah, berjuang melewati sekolah dasar, tinggal di gudang yang tidak lebih besar dari ruang ganti pakaian, dan terus-menerus dihina karena wajahnya yang jelek. Gagasan bahwa dia bisa menyelinap ke Pode dan menikah dengan Carlos secara rahasia kedengarannya mustahil.

"Tidak mungkin ini nyata! Seseorang pasti mengutak-atik data perkawinan!" Sambil menggertakkan gigi karena kesal, Kirani memberi instruksi, "Selidiki saja kebenarannya nanti. Untuk saat ini, segera bercerai dan nikahkan Paramita dengan Carlos hari ini."

"Benar, benar. Menikahkan Carlos dan Paramita adalah prioritas!" timpal Darwin.

"Aku khawatir Carlos tidak bisa menikahi Paramita." Raivan menghela napas perlahan. "Keluarga Ernanda memiliki tradisi yang ketat. Seorang pria yang berasal dari Keluarga Ernanda hanya dapat menikah lagi jika istrinya telah meninggal dunia. Dia tidak boleh bercerai. Orang yang akan menjadi pengantin wanita hari ini adalah Evelin."

"Bagaimana boleh begitu?!" Paramita tidak tahan lagi. Dia melompat berdiri, ketenangannya runtuh, matanya berbinar karena marah. "Semua orang di Uto tahu akulah yang akan menikah dengan Keluarga Ernanda! Dan sekarang kalian menukarku dengan Evelin seolah-olah itu bukan apa-apa? Bagaimana aku bisa menunjukkan wajahku di depan umum setelah ini?"

Kirani tidak peduli lagi dengan basa-basi. Suaranya menjadi tajam dan beracun. "Paramita-lah yang seharusnya menjadi istri sah Carlos! Evelin, si jalang itu, tidak memenuhi syarat untuk berada di dekatnya!"

Menyaksikan kehancuran Kirani dan Paramita sungguh tak ternilai harganya. Evelin hampir tidak dapat menyembunyikan rasa senangnya—ini lebih baik daripada apa pun yang dapat direncanakannya. Dia memang pernah berkhayal tentang merebut Carlos hanya untuk membuat mereka marah. Namun, takdir telah melangkah lebih jauh. Takdir menjatuhkan pernikahan itu ke pangkuannya. Dia bahkan tidak perlu melakukan apa pun. Konyol atau tidak, dia tidak akan melepaskannya.

Dengan senyum semanis gula, Evelin menatap Carlos dan berkata, "Suamiku, maafkan semua drama ini."

Sebutan "suamiku" bagaikan tamparan bagi harga diri Paramita. "Dasar jalang! Dia milikku! Beraninya kamu memanggilnya begitu!" teriaknya, dan menyerang Evelin dengan amarah yang tak terkendali.

Dengan sigap, Evelin merunduk di belakang Carlos dan mencengkeram bahunya seperti perisai. Dengan tatapan menggoda di matanya, dia mencondongkan tubuh ke samping dan berkata dengan manis, "Tarik napas, Kak Paramita. Di mana sopan santun yang kamu banggakan itu?"

Paramita gagal menangkap Evelin, tangannya terkepal dan bergetar, ketika dia hendak mengulurkan tangan lagi ke arah Evelin untuk ronde kedua—kata-kata Evelin membekukannya di tengah langkah.

Segala yang telah dibangun Paramita—reputasinya yang baik, statusnya di lingkungan sosial Uto—mulai sirna. Dia telah berjuang keras untuk mencapai puncak, dan satu kejadian kacau akan menghancurkan usahanya selama bertahun-tahun.

Semua orang menatap saat Paramita, yang beberapa saat lalu berteriak seperti orang gila, tiba-tiba kembali bersikap lembut dan penuh perhatian. "Carlos, kamu tidak bisa meninggalkanku. Tidak ada seorang pun yang mencintaimu lebih dariku ...."

Darwin dan Kirani menoleh ke arah Carlos, diam-diam memohon padanya untuk mengatakan sesuatu—apa saja—yang dapat mengubah arah bencana ini. Reputasi Raivan tidak tergoyahkan—dia tidak pernah melanggar aturan. Meyakinkannya adalah hal yang sia-sia. Jika ingin ada sesuatu yang berubah, itu hanya bisa datang dari Carlos.

Berdiri tepat di tengah badai suara dan ketegangan, Carlos tampak seperti patung—tanpa emosi dan tak tersentuh.

Setelah melirik ke arah Evelin dari balik bahunya, yang masih memeganginya dalam diam, Carlos kembali menatap ke depan. Suaranya membelah udara, tenang dan tegas. "Sebagai pria Keluarga Ernanda, aku diharapkan untuk menjunjung tinggi tradisi keluargaku. Aku bukan orang yang akan menghancurkan tradisi."

Kata-kata itu terdengar bagai guntur. Baik Kirani maupun Paramita memucat, seolah-olah lantai di bawah mereka runtuh.

Pandangan Darwin tertuju pada Raivan, kepanikan menggelegak di bawah permukaan. "Pak Raivan, ini ...."

Riasan Evelin menusuk matanya, tetapi fokus Raivan tetap pada Carlos—tenang, terkendali, tak tergoyahkan. Dia menghela napas panjang dan berat.

"Ini tidak adil bagimu, Carlos. Tapi tradisi keluarga kita tidak memberi ruang untuk pengecualian," gumam Raivan pada dirinya sendiri.

Raivan menatap langsung ke arah Darwin. "Darwin, aku sudah berjanji pada ayahmu, dan itulah satu-satunya alasan kenapa aku menyetujui pernikahan ini sejak awal. Tapi pertunangan itu tidak pernah menyatakan secara pasti siapa di antara putri-putrimu yang akan menikah ke keluargaku. Sekarang Evelin telah menjadi istri Carlos, kesepakatan itu masih berlaku. Jangan memaksaku untuk menentang tradisi yang telah dianut keluargaku selama beberapa generasi!"

Walaupun Darwin enggan menerima hal ini, dia tidak berani menyuarakannya karena menentang Raivan bukanlah pilihan. Menelan amarahnya, dia mengangguk dengan kaku.

Dan dengan demikian, penggantian pengantin pun ditetapkan. Evelin melangkah maju tanpa ragu-ragu, mengenakan gaun pengantin yang telah disiapkan untuk Paramita ....