Zone rouge

Je l'ai repérée au moment même où elle a posé le pied sur l'autoroute. Quelle idiote. Elle n'a pas regardé autour d'elle, pour voir s'il y avait des ennemis, par exemple. Non, elle s'est contentée de sortir, et son regard s'est... focalisé sur ce qui se trouvait devant elle, comme on se comporterait avant que tout ne parte en couille. Elle était manifestement plus intéressée par les fournitures que par la possibilité que quelqu'un soit caché dans les arbres, à surveiller ses moindres faits et gestes.

Elle n'était pas armée. Juste un sac à dos sur les épaules, une batte en bois attachée à l'une des sangles pour un accès facile. Elle devait être armée. Son flingue devait être dissimulé quelque part, dans un endroit où elle pourrait s'en saisir facilement.

Cela faisait un moment que je n'avais pas vu quelqu'un d'aussi nonchalant. C'était comme si elle s'en fichait, comme si sa sécurité n'avait pas d'importance. Peut-être qu'elle avait dépassé le stade où l'on s'en soucie. Peut-être qu'elle avait une envie de mourir.

Comme si j'en avais quelque chose à foutre. J'avais moi-même à m'occuper, pas une femme qui voulait mourir.

De l'endroit où j'étais assis sur la crête, dissimulé par les arbres et suffisamment en retrait pour que personne ne puisse me repérer, les seuls détails que je pouvais distinguer étaient ses longs cheveux sombres, dont je n'étais pas sûr qu'ils soient noirs ou d'un brun très foncé. C'était comme une cascade dans son dos, un flot sombre.

Dans la lumière déclinante du soleil qui sombrait derrière moi à l'horizon, ses cheveux brillaient et, en toute honnêteté, j'avais envie de voir à quoi elle ressemblait.

Mon fusil était posé au sol à côté de moi ; en le soulevant, j'ai tiré le verrou, j'ai pris quelques balles dans ma poche et je les ai glissées dans la chambre. J'ai porté le fusil à mon visage, la crosse contre l'épaule, et une fois que j'ai trouvé la lunette et que je me suis installé confortablement, l'œil droit collé contre elle, je me suis assuré qu'elle était bien alignée avant de chercher la femme.

Juste au moment où j'avais aligné la lunette, elle a jeté un coup d'œil vers les arbres, et ça m'a fait chier de ne pas avoir eu l'occasion de bien l'observer. Je ne savais pas pourquoi ça me tracassait de ne pas avoir vu son visage, car tout ce que j'avais à faire, c'était de presser la détente et de la regarder se vider de son sang après une balle dans la poitrine. Ensuite, je pourrais voir son visage de près.

C'était pour ça que j'étais là. Je chassais. J'avais besoin de médicaments. Et j'espérais de tout cœur que cette femme avait ce dont j'avais besoin.

Il y a un peu plus de trois jours, je faisais partie d'un groupe de douze personnes. Tout a changé quand Robbie a pris une balle dans la jambe, et qu'ils n'ont plus eu les moyens de le garder. Bien qu'il soit un bon tireur, ces enfoirés pensaient qu'il était un poids mort. Personne n'avait de médicaments. Il ne pouvait plus bouger sa jambe gauche. Il était inutile, bon tireur ou pas.

C'est là que la bagarre a commencé. Enfin, j'ai dit "bagarre", mais ça n'a pas duré longtemps. J'ai posé un ultimatum parce qu'on n'abandonne pas l'un des siens à la mort simplement parce qu'il a été blessé. S'ils n'aidaient pas Robbie, ils me perdaient aussi.

La dispute a repris de plus belle.

Mon rôle dans le groupe était une sorte de rôle de chef. Je savais manier les armes. J'aidais à préparer les embuscades. Je partais en éclaireur pour m'assurer que la voie était libre. Je n'avais pas peur de me battre, avec ou sans flingue. Ils aimaient ça. Ils n'aimaient pas quand j'ouvrais ma gueule pour les contredire.

C'était l'un de ces moments où ils ne m'aimaient pas. Ils ne voulaient pas me perdre à cause d'un gamin qui s'était fait tirer dessus. J'avais trop de valeur. Je devais penser à eux. Ce n'était pas à propos de moi. C'était eux eux eux. Ils se foutaient qu'un gamin de dix-huit ans se soit pris une balle et que la blessure empire si elle n'était pas soignée. Ils ne voulaient tout simplement pas s'en donner la peine. Ils n'avaient pas le temps ; mais qu'est-ce qu'ils cherchaient qui puisse affecter ce "temps précieux" ? Je n'en savais rien. Je n'ai pas demandé et je m'en fichais. Je leur ai dit d'aller se faire foutre s'ils ne voulaient pas aider. Et c'est ce qu'ils ont fait. Ils m'avaient laissé avec ce que j'avais apporté, et peut-être quelques balles supplémentaires qu'ils pouvaient me céder pour mon fusil.

Et maintenant, j'étais là, toujours à la recherche de médicaments pour Robbie. Je n'étais pas médecin, mais je savais que dans le pire des scénarios, Robbie perdrait sa jambe. Et ce serait moi qui devrais le faire.

Il y a eu un mouvement, et j'ai cligné des yeux contre la lunette. J'ai refait la mise au point et j'ai immédiatement cherché la femme. Je l'ai regardée faire un pas, puis s'arrêter. Elle se tenait au-dessus du corps d'une femme morte, juste à côté d'une voiture. Et puis-

Bordel de merde. Elle ne venait pas de-

J'ai pressé la détente, et c'est peut-être la surprise qui m'a fait rater la cible ; la vitre à côté d'elle a volé en éclats. Elle devait mourir. Cette salope devait mourir. J'ai tiré le verrou, la douille a sauté, avant de le repousser. J'ai visé à nouveau et j'ai tiré, la crosse reculant et frappant mon épaule, avant de répéter l'opération et de tirer un autre coup. Les deux tirs ont échoué, mais j'ai continué à tirer jusqu'à ce que je réalise que la femme s'était accroupie sous la voiture.

"Fait chier." J'ai laissé retomber le fusil à mon côté et j'ai juré à nouveau, comment diable avais-je pu rater cet enfoiré ? Dire que quelques secondes plus tôt, je voulais savoir à quoi elle ressemblait.

Alors, qu'allais-je faire maintenant ? Est-ce que je remballais toutes mes affaires, je descendais sur l'autoroute et je collais une balle dans le corps de cette femme, pendant qu'elle était encore sous la voiture ? Est-ce que je lui laissais l'occasion de sortir, puis je la tuais ? Est-ce que je partais simplement, retournais au camp et recommençais tout ?

Je ne pouvais pas tout recommencer. J'avais déjà perdu assez de temps. Robbie pourrait être en train de mourir.

Puuuuuuutaaaaaaiiiiiinnnnn.

En privilégiant mon côté droit, je me suis hissé sur mes pieds et j'ai ramassé mes affaires. Les arbres se balançaient au rythme de la brise, et le soleil commençait à descendre encore plus bas sur l'horizon. La sueur coulait dans mon dos, malgré le fait que j'étais resté assis à l'ombre pendant des heures. Et alors que je me tournais en direction de l'autoroute et que je passais une main fatiguée sur mon visage, j'ai cru que mes yeux me jouaient des tours. J'aurais juré que quelque chose bougeait.

Fusil en bandoulière, j'ai descendu prudemment la crête. Si cet enfoiré sortait de dessous la voiture maintenant, je n'aurais même pas besoin d'utiliser la lunette, ou mon fusil. Un pistolet - un couteau - suffirait amplement.

J'étais encore à une centaine de mètres environ quand je suis enfin arrivé sur l'autoroute, à découvert. Mon esprit était rempli d'images, du visage de cette garce couvert de sang, de la découverte du cadavre de la femme à qui il manquerait des morceaux de visage, ou de poitrine, ou d'estomac, ou de-

"Je ne suis pas armée !" J'ai continué à marcher, et j'ai su que la voix appartenait à cette femme. "Je ne suis pas armée ! Ne tirez pas !"

Je suis arrivé sur l'autoroute avec un angle tel que je pouvais encore voir l'endroit où elle s'était faufilée dessous. Alors, voir un sac voler sur l'asphalte, puis un pistolet avec lui, je n'ai pas pu m'empêcher d'être surpris et prudent. "Pas armée", mon œil. J'ai saisi mon fusil pour le ramener devant moi, et je l'ai tenu dans une position lâche pour que, si quoi que ce soit arrivait, il suffise de le lever plus haut et de presser la détente.

"Je ne suis pas armée !" a-t-elle crié à nouveau. Probablement parce que je n'avais pas répondu. "Je ne suis pas armée !"

Et j'allais bientôt découvrir si c'était vrai.