Vendue à l'Alpha

Lyana guida sa monture à travers la forêt sombre, le craquement des branches sous les sabots résonnant comme un murmure inquiétant dans l'immensité silencieuse. Les arbres autour d'elle semblaient vivants, leurs branches torsadées formant des ombres menaçantes sous la lumière blafarde de la lune. Chaque souffle de vent portait avec lui des bruits indistincts, comme des voix étouffées, et un frisson constant lui parcourait l'échine. Elle n'avait jamais mis les pieds sur ce territoire, mais les rumeurs suffisaient à nourrir sa peur.

Draven Nightshade. Le simple nom de cet Alpha suffisait à glacer le sang de quiconque l'entendait. Il était décrit comme un tyran, un maître des ténèbres dont la cruauté n'avait d'égal que sa puissance. Mais pour Lyana, il représentait autre chose : une chance, une échappatoire, une arme capable de briser ceux qui l'avaient trahie. Pourtant, à chaque pas qu'elle faisait vers lui, une question lui revenait en boucle. Avait-elle fait une erreur en venant ici  ?

Elle s'arrêta au bord d'un ruisseau, la jument soufflant bruyamment, fatiguée par le voyage. L'eau scintillait faiblement, mais son reflet lui parut étrangement trouble, comme si le ruisseau refusait de lui renvoyer une image claire d'elle-même. Lyana tendit la main pour toucher la surface, mais un bruit sourd derrière elle la fit sursauter. Elle se retourna brusquement, son cœur battant à tout rompre.

- Qui va là  ? lança-t-elle, sa voix plus forte qu'elle ne l'aurait cru.

Aucune réponse. Seulement le bruissement des feuilles, comme si la forêt elle-même lui répondait. Elle se redressa, cherchant à distinguer une silhouette parmi les ombres, mais il n'y avait rien. Juste une sensation oppressante, comme si des yeux invisibles étaient braqués sur elle.

Rassemblant son courage, elle reprit son chemin, franchissant le ruisseau pour pénétrer plus profondément dans le territoire de l'Alpha. Chaque pas semblait la mener plus loin de tout ce qu'elle connaissait, vers un monde où les règles étaient dictées par un seul homme. Une étrange lumière rougeâtre, vacillante, apparut entre les arbres, et elle guida sa jument dans cette direction, espérant que c'était là qu'elle trouverait Draven.

Lorsqu'elle arriva enfin à la clairière, elle s'arrêta net, saisie par ce qu'elle voyait. Un immense cercle de pierres se dressait au centre, chacune gravée de symboles anciens qu'elle ne reconnaissait pas. Des torches plantées dans le sol projetaient une lumière vacillante, et au milieu se tenait une silhouette. Draven.

Il était exactement comme les rumeurs le décrivaient, et pourtant bien plus impressionnant. Grand, imposant, il dégageait une aura de danger palpable. Ses cheveux noirs tombaient en mèches épaisses autour de son visage, et ses yeux... Ses yeux brillaient d'une lumière surnaturelle, un mélange d'or et de rouge qui semblait percer directement à travers elle. Il était vêtu de noir, un manteau long et épais accentuant sa silhouette.

Lyana descendit de sa monture, ses jambes tremblantes sous le poids de son appréhension. Elle sentit le regard de Draven sur elle, intense, presque suffocant. Il ne bougeait pas, se contentant de l'observer, comme un prédateur jaugeant sa proie.

- Tu as du courage, ou peut-être es-tu simplement folle, dit-il enfin, sa voix grave résonnant dans la clairière comme un grondement.

Elle inspira profondément, essayant de calmer les battements affolés de son cœur.

- Je viens avec une proposition, répondit-elle, sa voix ferme malgré la peur qui nouait sa gorge.

Il haussa un sourcil, l'ombre d'un sourire effleurant ses lèvres.

- Une proposition  ? Intéressant. Continue.

Lyana serra les poings, puis se redressa, affrontant son regard.

- Je veux une alliance. Mon ancienne meute m'a trahie. Mon fiancé, celui qui devait m'épouser demain, m'a humiliée de la pire des façons. Je veux les voir souffrir. Et je sais que tu peux m'aider à obtenir ma vengeance.

Draven resta silencieux un instant, son regard scrutant chaque détail de son visage, comme s'il cherchait à lire dans son âme.

- Pourquoi crois-tu que cela m'intéresserait  ? demanda-t-il enfin, sa voix teintée d'une curiosité feinte.

- Parce que je n'ai rien à perdre, et toi, tu as tout à gagner.

Elle n'avait aucune idée de ce qu'elle voulait dire par là, mais les mots semblaient sortir d'eux-mêmes. Draven pencha légèrement la tête, amusé par sa réponse.

- Tu es audacieuse, je te l'accorde. Mais si je devais accepter, qu'est-ce que tu m'offrirais en échange  ?

Lyana sentit sa gorge se serrer. Elle savait qu'il poserait cette question, mais y répondre la terrifiait.

- Moi, dit-elle enfin, sa voix presque un murmure. Mon allégeance, ma vie, tout ce que je suis.

Un silence pesant s'installa, seulement interrompu par le crépitement des torches. Draven fit un pas en avant, réduisant la distance entre eux.

- Toi, répéta-t-il, son ton indéchiffrable. Tu es prête à te vendre pour obtenir ta vengeance  ?

- S'il le faut, oui, répondit-elle sans détour, ses yeux plantés dans les siens.

Un sourire apparut sur le visage de l'Alpha, mais il n'avait rien de chaleureux.

- Très bien, dit-il enfin. Je vais t'accorder mon aide, mais à mes conditions.

Lyana sentit un mélange de soulagement et de peur monter en elle.

- Quelles conditions  ? demanda-t-elle.

Draven s'approcha encore, si près qu'elle pouvait sentir la chaleur de son corps.

- Premièrement, tu restes ici, sous ma protection, jusqu'à ce que j'aie décidé que tu es digne de ma confiance. Deuxièmement, tu devras accomplir une tâche pour moi, une tâche qui prouvera ta loyauté. Enfin, tu m'appartiens. Tes décisions, tes actions, même tes pensées... tout m'est redevable.

Chaque mot était prononcé avec une lenteur calculée, comme s'il voulait s'assurer qu'elle comprenait bien ce qu'elle acceptait.

- Et si je refuse  ? murmura-t-elle, sa voix tremblante.

Draven se pencha légèrement, un éclat menaçant dans ses yeux.

- Alors tu n'auras ni protection, ni vengeance. Et crois-moi, petite louve, le monde hors de ces terres est bien plus cruel que tu ne l'imagines.

Lyana déglutit, son regard ne quittant pas celui de l'Alpha. Elle savait qu'elle venait de franchir une frontière invisible, un point de non-retour.

- J'accepte, dit-elle finalement, sa voix brisant le silence comme un coup de tonnerre.

Draven se redressa, satisfait.

- Alors c'est réglé. Bienvenue dans mon monde, Lyana.

Il fit un signe de la main, et deux silhouettes émergèrent de l'obscurité, des loups aux regards perçants et à la carrure imposante.

- Emmenez-la dans ses quartiers, ordonna-t-il. Nous avons beaucoup à discuter, mais ce sera pour demain.

Lyana suivit les deux hommes sans protester, le cœur lourd mais étrangement calme. Elle savait que sa décision la liait à cet Alpha énigmatique, mais elle ne pouvait s'empêcher de se demander si elle avait fait le bon choix.

Alors qu'ils s'éloignaient, elle sentit le regard de Draven sur elle, brûlant comme une flamme dans l'obscurité.