Une faveur à mon patron

Point de vue d'Emma :

« Je pensais que je devais rentrer chez moi. J'ai vraiment trop bu ce soir. » Brandon a essayé de rire, mais ses mots se sont emmêlés.

Le dîner s'est terminé et nous nous sommes retrouvés à errer dans un bar sombre à quelques pas de là. Brandon a commandé verre après verre de whisky et de bière. Je suis restée avec de l'eau et quelques boissons fruitées sans alcool.

« Tu sais quoi, tu as peut-être raison. » J'ai ri. « Allez. Rentrons chez toi. »

« Oh, ça va être une soirée mémorable. » Il a souri, les yeux pétillants.

« Ce n'est pas ce que je voulais dire », ai-je répondu en riant en me levant.

Brandon a levé les yeux au ciel et a essayé de se lever, mais il a vacillé et a failli perdre l'équilibre. Je lui ai attrapé le bras avant qu'il ne trébuche et l'ai maintenu debout. Le conduire jusqu'à la voiture a demandé de la patience et une prise ferme, mais j'y suis parvenue sans que l'un de nous ne tombe. Je l'ai aidé à s'installer sur le siège passager, puis je me suis glissée derrière le volant.

« Alors, où habites-tu ? » J'ai demandé en le regardant.

Je n'étais jamais allée chez lui, donc je n'avais aucune idée de la direction à prendre. Brandon est devenu silencieux et a tapoté son menton avec son doigt.

Je n'ai pas pu m'empêcher de rire en le voyant lutter pour se souvenir de sa propre adresse. Il y avait quelque chose d'amusant à le voir essayer si fort. Après quelques minutes, il l'a finalement lâchée. Je savais qu'il allait regretter cette soirée le lendemain matin. J'ai tapé l'adresse dans mon GPS et j'ai commencé à conduire, suivant l'itinéraire. Le trajet a semblé deux fois plus long que d'habitude, rendu plus lourd par le silence entre nous. Lorsque nous sommes finalement arrivés, j'ai regardé la maison, stupéfaite. L'endroit avait l'air incroyable.

La maison s'étendait derrière de hautes haies et une large allée, bien trop grande pour qu'une seule personne y vive, si on me demandait. Je me suis arrêtée devant le garage et j'ai garé la voiture. Puis je suis sortie et j'ai fait le tour de la voiture pour l'aider.

« Emma, qu'est-ce que tu crois faire ? » Il a ri, tendant la main et me tapotant le nez avec son doigt.

« Je m'assure que mon patron ivre rentre bien chez lui », ai-je murmuré en riant avec lui.

« Oh. D'accord alors. Tu dois prendre mes clés. Elles sont juste là. » Il a pointé la poche de son jean.

J'ai hésité, pas ravie de fouiller dans sa poche, mais il n'y avait vraiment pas d'autre option. Il était bien trop ivre pour s'en occuper seul. J'ai soupiré et j'ai glissé ma main dans sa poche, tâtonnant jusqu'à ce que je touche le métal froid de ses clés.

J'ai fermé mes doigts autour des clés et j'ai senti le métal frais presser ma paume.

« C'est un peu plus à gauche », a-t-il balbutié, affichant un sourire malicieux qui ne laissait aucun doute sur ce qu'il voulait vraiment dire.

Je lui ai lancé un regard, sachant exactement ce qu'il manigançait, et j'ai retiré ma main de sa poche aussi vite que possible avec les clés en remorque. Il s'est tourné vers moi et a fait la moue comme un enfant boudeur.

« Tu n'es vraiment pas drôle ce soir », a-t-il répondu, croisant les bras sur sa poitrine avec une fausse contrariété.

« Brandon, rentre chez toi, ivrogne », ai-je lancé avec un rire. « Arrête de faire le pervers. »

« Je suis ton patron, tu te souviens de ça, n'est-ce pas, Mlle Emma ? » Il a essayé de paraître sévère, mais ce sourire de travers a ruiné toute chance qu'il soit pris au sérieux.

« Continue d'avancer », ai-je ordonné, pointant la porte d'entrée et riant sous mon souffle.

Brandon a tiré la langue et s'est détaché de la voiture, titubant comme un enfant qui apprend à marcher, manquant de trébucher sur ses propres chaussures.

Je n'aurais jamais deviné qu'il serait ce genre d'ivrogne, mais je devais admettre qu'il rendait toute la soirée plus divertissante. J'ai marché derrière lui, puis j'ai sprinté devant pour ouvrir la porte avant qu'il ne puisse essayer de s'en occuper lui-même.

« Belle vue », a-t-il murmuré, juste assez fort pour que je l'entende.

J'ai fait semblant de ne pas remarquer, attribuant cela au whisky et à la bière. J'ai ouvert la porte et l'ai aidé à entrer, tâtonnant le long du mur pour trouver un interrupteur. Lorsque je l'ai finalement trouvé et que la pièce s'est remplie de lumière, mes yeux se sont écarquillés devant ce que j'ai vu.

« Wow... »

Il savait vraiment comment décorer. L'endroit avait l'air incroyable, et je n'avais vu que le couloir et une partie du salon. J'ai jeté un coup d'œil autour et j'ai remarqué quelques photos encadrées sur une table à proximité. Il gardait encore des photos de lui et de Darcy, y compris quelques-unes de leur jour de mariage. Ils avaient l'air magnifiques sur ces photos. Ils semblaient heureux, et pendant une seconde, ma poitrine s'est serrée pour lui.

Il n'était clairement pas prêt à tourner la page, et honnêtement, je ne pouvais pas le blâmer. Il pensait probablement qu'elle serait son éternité, qu'il passerait le reste de sa vie avec elle.

« J'ai besoin d'un verre », a-t-il dit, s'éloignant de moi et zigzaguant dans le couloir. Je suis restée près de lui, inquiète qu'il ne trébuche sur ses propres pieds.

Il a erré dans une pièce qui avait été convertie en bar à domicile. Il s'est dirigé directement vers les étagères, mais avant qu'il ne puisse attraper quoi que ce soit, je lui ai attrapé le bras et l'ai retenu.

« Ce dont tu as vraiment besoin, c'est de café et d'eau. Tu as encore du travail demain matin, tu te souviens ? », ai-je rétorqué.

Il s'est retourné lentement, me lançant un regard qui montrait clairement qu'il n'appréciait pas le conseil.

« Oui, maman », a-t-il répondu, plein de sarcasme.

« Où est la cuisine ? » J'ai demandé, déterminée à le sauver de lui-même.

« Là-bas », a-t-il répondu, pointant vaguement vers la porte par laquelle nous étions passés quelques minutes plus tôt.

Cela n'a pas aidé du tout. J'ai réalisé que je devrais la trouver moi-même. J'ai passé mon bras dans le sien et l'ai gardé près de moi, l'éloignant des bouteilles sur les étagères. Après environ dix minutes à errer dans cette immense maison, je suis finalement tombée sur la cuisine.