Trop tard, Monsieur Johnston: elle est partie

Le lendemain matin, Soline se força à s'asseoir. Son corps hurlait de protestation, chaque muscle endolori comme si elle avait couru un marathon, mais son esprit était clair. Froidement, brutalement clair.

Adrien l'aida à s'installer dans un fauteuil roulant. Il voulait qu'elle reste, mais elle refusa. Rester signifiait attendre que Bastien coupe les vivres pour les soins de son grand-père.

Elle ouvrit son vieux portable sur la tablette. Ses doigts volèrent sur les touches, contournant le pare-feu de l'hôpital pour accéder à un serveur suisse sécurisé. Elle avait besoin de liquidités.

Une boîte rouge apparut à l'écran : COMPTE GELÉ. AUTORISATION RÉVOQUÉE.

Soline claqua l'ordinateur. Bastien. Il était méticuleux. Il avait verrouillé chaque actif commun, chaque compte courant.

Elle devait couper le lien. Elle prit son téléphone et composa un numéro qu'elle avait mémorisé des années auparavant. Elle utilisa une application de modification de voix.

- J'ai besoin d'un projet rédigé immédiatement, dit-elle dans le combiné. Demande de divorce standard. Différends irréconciliables.

Deux heures plus tard, Soline entra dans le bureau du Manoir Dumont. Elle portait un gros pull pour cacher à quel point elle avait perdu du poids, mais elle ressemblait toujours à un spectre hantant sa propre maison.

Bastien était derrière son bureau massif en chêne, signant des documents. Il ne leva pas les yeux quand elle entra.

- Déjà de retour ? demanda-t-il. Plus d'argent pour la chambre d'hôtel ?

Soline marcha jusqu'au bureau et claqua un dossier cartonné sur le bois.

- Signe ça, dit-elle.

Bastien s'arrêta. Il posa son stylo et regarda le dossier. Il l'ouvrit. Requête en dissolution de mariage.

Il rit. C'était un son sec, sans humour.

- Tu veux divorcer ? demanda-t-il en se levant.

Il contourna le bureau, réduisant la distance entre eux. Il la dominait de toute sa hauteur, irradiant le pouvoir et l'eau de Cologne coûteuse.

- Je veux récupérer les parts de ma mère, dit Soline, fixant le nœud de sa cravate car elle ne pouvait supporter de regarder ses yeux. Les parts Lemaître. C'est tout ce que je veux.

Bastien lui saisit le menton, la forçant à lever les yeux. Ses doigts s'enfoncèrent dans sa mâchoire.

- Tu crois que tu peux juste partir ? Tu as supplié pour m'épouser, tu te souviens ? Toi et ton criminel de père.

- Je te supplie de me laisser partir, dit Soline.

Les yeux de Bastien s'assombrirent. Il lâcha son menton d'une poussée. Il retourna vers un classeur et en sortit un document épais. Il le jeta sur le bureau à côté de ses papiers de divorce.

- Lis le contrat post-nuptial, Soline. Spécifiquement, les clauses de fidélité et d'héritier.

Il s'appuya contre le bureau, croisant les bras.

- Tu veux sortir ? Très bien. Paye les cinquante millions d'euros de pénalité pour rupture de contrat. Ou...

Il la toisa de haut en bas, son regard s'attardant sur son ventre.

- Donne-moi un héritier. Tu me dois un fils pour remplacer la réputation que ta mère a détruite.

Soline sentit la bile monter dans sa gorge. La cruauté était à couper le souffle.

- Tu es fou, murmura-t-elle. Je viens de perdre un bébé hier.

Bastien agita la main avec dédain.

- Tu t'es débarrassée d'un problème. Ne fais pas semblant que c'était autre chose.

Soline recula. Elle réalisa alors qu'il n'y avait aucune négociation possible avec lui. Il ne la voyait pas comme une humaine. Il la voyait comme un actif sous-performant.

Elle ouvrit la bouche pour le menacer. Pour lui dire qu'elle savait tout sur le système d'évasion fiscale dans ses filiales aux Caïmans. Elle pouvait réduire son entreprise en cendres en trois frappes de clavier. Mais elle s'arrêta. Tout mouvement qu'elle ferait en tant que « Le Fantôme » serait retracé jusqu'au réseau du manoir. L'équipe informatique de Bastien était de niveau militaire ; ils seraient sur elle en quelques secondes. Cela exposerait tout et mettrait son grand-père encore plus en danger.

On frappa à la porte.

Baudouin, l'assistant de Bastien, passa la tête. Il avait l'air mal à l'aise.

- Monsieur, la maison de retraite est sur la ligne une. Ils demandent le paiement pour Constantin Lemaître.

Bastien ne rompit pas le contact visuel avec Soline.

- Dites-leur d'arrêter tous les services, dit-il calmement. Jusqu'à ce que ma femme apprenne à signer les bons papiers.

Soline sentit le sang quitter son visage. Son levier avait disparu. Si elle le combattait, Constantin mourrait.

Elle regarda les papiers du divorce, puis Bastien. Ses épaules s'affaissèrent.

- Tu as gagné, murmura-t-elle.

Bastien sourit. Cela n'atteignit pas ses yeux.

- Je gagne toujours. Maintenant, disparais de ma vue.