Trop tard : La fille superflue lui a échappé

Point de vue d'Alessia Romano

La convocation est arrivée par un SMS d'un numéro inconnu.

*Penthouse. 20h. Présence obligatoire.*

Ce n'était pas une demande. Enzo Falcone ne faisait pas dans les demandes.

Il était le Capo de la faction la plus violente du Milieu, un homme qui, la semaine dernière encore, avait exécuté trois rivaux dans un restaurant bondé sans avoir une seule goutte de sang sur son costume sur mesure.

Je m'habillai en noir – une robe simple, à col montant, avec des manches longues.

Je ne voulais rien de plus que de me fondre dans l'ombre.

Quand j'arrivai à son immeuble en centre-ville, le portier me laissa entrer sans un mot. Il savait qui j'étais. Ou plutôt, il savait qui était ma sœur ; je n'étais que le fantôme qui traînait dans son sillage.

La montée en ascenseur fut douce et silencieuse.

Quand les portes s'ouvrirent, le son des rires me frappa comme un coup physique.

Chiara était affalée sur le canapé en cuir, tenant une coupe de champagne, tandis qu'Enzo se tenait près de la fenêtre, regardant les lumières de la ville.

Il portait un costume anthracite, taillé pour des épaules qui semblaient assez larges pour porter le poids de la ville. Létal.

Il se tourna quand j'entrai.

Ses yeux étaient sombres, intelligents, et complètement froids.

Il n'y avait aucune reconnaissance en eux. Aucun souvenir des nuits où je l'avais tenu pendant qu'il hurlait de douleur. Aucune trace des promesses qu'il avait murmurées à la fille dans le noir.

« Tu es en retard », dit-il.

Sa voix était un grondement sourd qui vibrait au plus profond de ma poitrine.

« Je m'excuse », dis-je doucement.

Je gardai les yeux fixés sur le nœud de sa cravate. Je ne pouvais pas regarder son visage ; ça faisait trop mal de voir un étranger me regarder en retour.

Chiara se leva et flotta vers lui, posant une main possessive sur son bras.

« Ne sois pas dur, Enzo. Elle s'est probablement perdue. Tu sais qu'Alessia n'est pas très... vive d'esprit. »

Elle me sourit. C'était le sourire d'un prédateur, tout en dents et sans chaleur.

Enzo regarda sa main sur son bras, puis de nouveau vers moi.

Sans un mot, il plongea la main dans la poche de sa veste et en sortit une enveloppe couleur crème.

Il me la tendit.

J'avançai et la pris. Elle était lourde, imprimée sur un papier cartonné coûteux.

Le faire-part de mariage.

*Enzo Falcone & Chiara Romano.*

« Nous attendons ta présence », dit Enzo, son ton clinique. « Pour montrer l'unité. Les rumeurs sur ton instabilité mentale affectent l'image de la famille. »

*Instabilité mentale.*

C'était le récit de Chiara. Alessia est folle. Alessia invente des choses. Alessia est jalouse.

Je baissai les yeux sur le faire-part. La police était une écriture élégante, mais pour moi, elle ressemblait à une gravure sur une pierre tombale.

« Compris », dis-je.

Enzo plissa les yeux.

Il s'approcha, envahissant mon espace personnel jusqu'à ce que je puisse le sentir. Bois de santal et poudre à canon.

C'était la même odeur qui avait rempli la planque – l'odeur qui signifiait autrefois la sécurité. Maintenant, elle puait le danger.

« C'est tout ce que tu as à dire ? » demanda-t-il.

« Que voudrais-tu que je dise ? » demandai-je, gardant ma voix dénuée d'émotion. « Félicitations ? »

Chiara rit – un son cassant, théâtral.

« Tu vois ? Elle est tellement amère. »

La mâchoire d'Enzo se contracta.

« Nous allons au club », dit-il brusquement. « Tu viens avec nous. Nous devons être vus en public en tant que famille. »

Je ne voulais pas y aller, mais je n'avais pas le choix.

Nous prîmes l'ascenseur privé jusqu'à la voiture qui attendait.

Nous nous dirigeâmes vers L'Ébène, le club qu'Enzo possédait, où les paparazzis grouillaient déjà comme des vautours.

Des éclairs de lumière explosèrent comme des coups de feu dès que les portes s'ouvrirent.

Enzo sortit le premier, tendant la main à Chiara. Elle sortit, rayonnante, s'imprégnant de l'attention comme si c'était la lumière du soleil.

Je suivis, gardant la tête baissée.

Nous marchâmes vers l'entrée, sous le bourdonnement bruyant de l'enseigne au néon. *L'ÉBÈNE*.

Je levai les yeux juste au moment où une gerbe d'étincelles tombait.

Puis vint le crissement du métal qui se déchire.

Le lourd boulon de support s'était cisaillé. L'énorme lettre 'É' se détacha de la façade en brique.

Elle tombait.

Droit sur nous.

« Attention ! » cria quelqu'un.

Le temps sembla se fracturer.

Je vis Enzo réagir. Ses réflexes étaient aiguisés, presque inhumains.

Il se tenait entre moi et Chiara. Il avait une fraction de seconde pour choisir.

Il aurait pu nous pousser toutes les deux. Ou il pouvait assurer la sécurité absolue de l'une d'entre nous.

Il n'hésita pas.

Il se jeta sur sa droite.

Il enlaça Chiara de ses bras, protégeant son corps avec le sien, plongeant loin de la zone d'impact.

Il me laissa là, debout.

Je ne bougeai pas. Je n'essayai pas de courir. Je le regardai simplement la choisir, elle.

L'enseigne en métal s'écrasa sur le trottoir.

Elle m'érafla l'épaule et m'écrasa la jambe gauche.

La douleur fut blanche, aveuglante, et absolue.

Je m'effondrai.

Le monde se transforma en un flou de voix hurlantes et de lumières clignotantes.

Je gisais sur le béton froid, un goût de cuivre dans la bouche. À travers le brouillard de la douleur, je tournai la tête.

Je vis Enzo se relever.

Il examinait Chiara frénétiquement.

« Tu es blessée ? » lui demanda-t-il, sa voix empreinte de panique. « Laisse-moi voir tes mains. »

Chiara pleurait, s'accrochant à lui, bien qu'elle n'eût pas une seule égratignure.

Enzo lui prit le visage entre ses mains, essuyant ses larmes.

Il ne me regarda pas.

Pas une seule fois.

Je fermai les yeux et laissai l'obscurité m'emporter.