Son testament découvert, ma mort simulée

Point de vue d'Elyse :

Le bureau de Maître Dubois était un tourbillon de papiers et de chuchotements. Il m'avait trouvé un petit appartement discret. Rien de luxueux, juste un trois-pièces dans un quartier calme de Paris. Je me fichais des commodités. Tout ce dont j'avais besoin, c'était d'un endroit pour être seule, un endroit où je pourrais respirer. « Trouvez-moi juste une solution pour ce soir », lui avais-je dit, la voix rauque. « Je me fiche du reste. »

Il faisait déjà nuit quand je suis retournée à l'hôtel particulier, l'immense maison semblant plus froide et plus vide que jamais. Chaque pas était un effort, mon corps alourdi par la grossesse avancée. Je suis allée directement à la cuisine, une routine familière. Grégoire rentrerait tard, comme toujours. Il aimait ma cuisine, ou du moins, il l'aimait autrefois. J'ai commencé à préparer son saumon préféré, l'assaisonnant exactement comme il l'aimait, le badigeonnant d'un glaçage à l'orange. L'arôme a rempli la cuisine, une odeur douce-amère. C'était automatique, ce désir de lui plaire, une habitude profondément ancrée après sept ans. J'ai soupiré, réalisant à quel point je m'étais perdue, à quel point j'avais adapté ma vie à ses préférences.

Les heures ont passé. Le saumon est resté sous une lampe chauffante, puis au four, puis de nouveau sous la lampe. Je l'ai réchauffé deux fois, trois fois. Chaque fois, une nouvelle vague de désespoir m'envahissait. Il ne venait pas. Ou il viendrait, mais beaucoup, beaucoup plus tard.

La porte d'entrée a finalement grincé bien après minuit. J'ai entendu ses pas lourds, puis la légère odeur d'un parfum étranger. Pas le mien. Celui de Clara. Il s'accrochait à lui, doux et écœurant. Mon estomac s'est noué. Une terreur glaciale s'est installée dans ma poitrine, confirmant toutes mes suspicions. Mes yeux se sont posés sur son cou. Une légère marque rouge, presque imperceptible sur sa peau bronzée. Mon souffle s'est coupé.

Il a titubé dans la cuisine, les yeux vitreux, puant l'alcool. Il a à peine remarqué ma présence. Il a vu l'assiette de saumon. Sa lèvre s'est retroussée. « Qu'est-ce que c'est ? Tu essaies encore de jouer la femme dévouée, Elyse ? Tu cherches la pitié ? »

Il m'a bousculée, son épaule frôlant la mienne, et s'est dirigé vers les escaliers. Il n'a même pas attendu de réponse. Mon regard est tombé sur sa main gauche. Son annulaire était nu. Complètement. Pas de marque de bronzage. Pas de creux. Comme s'il n'avait jamais porté d'alliance. Mon cœur s'est brisé en un million de morceaux.

« Grégoire », ai-je murmuré, ma voix rauque, à peine audible. Il s'est arrêté, un pied sur la première marche, puis s'est retourné, son expression illisible.

« Les papiers du divorce », ai-je continué, ma voix gagnant en force. « Ils sont sur ton bureau. Signe-les. S'il te plaît. »

Il a gloussé, un son sombre et sans humour. « Le divorce ? Quoi, tu as trouvé un autre document ? Un autre "malentendu" ? » Il a ricané. « Et moi qui pensais être encore en vie. » Il a ri de nouveau, un son dur et grinçant qui m'a donné la chair de poule.

Puis il a allumé une cigarette, la fumée âcre remplissant l'air, malgré ma grossesse évidente. Il s'en fichait. Il ne s'en était jamais soucié.

« N'oublions pas, Elyse », dit-il en tirant une bouffée, les yeux plissés. « Tu n'étais qu'une fille d'un gala de charité. Un projet. Tu devrais être reconnaissante que je t'aie même regardée. » Il a soufflé un nuage de fumée, le regardant se dissiper. « Le testament, comme tu l'as si délicatement dit, n'est qu'une formalité. Clara a le cœur fragile. Elle est délicate. C'est pour s'assurer qu'on s'occupe d'elle, s'il m'arrivait quelque chose. Une précaution, comme je l'ai dit. »

Il avait l'air si sincère. Si concerné. Mon esprit a rejoué la scène à la clinique, le visage aimable du médecin, l'image saine de mon bébé sur l'écran. Ma main s'est instinctivement posée sur mon ventre. Il s'inquiétait du cœur fragile de Clara, mais qu'en était-il du mien ? Qu'en était-il de l'enfant qui grandissait en moi ?

Une décennie. Il y a dix ans, il n'était qu'un jeune homme désespéré, s'accrochant à la vie. Je l'avais trouvé, en sang, après un délit de fuite. Je l'avais sorti de l'épave, ignoré les supplications de ma famille de le laisser aux autorités, et j'étais restée à ses côtés pendant des semaines de convalescence. J'avais même pris un coup de couteau pour lui lors d'une confrontation avec un gang, un souvenir qui me donnait encore des frissons.

À l'hôpital, sa voix était chargée d'émotion, ses yeux pleins de promesses. « Elyse », avait-il balbutié en me serrant la main, « je te jure, si je survis à ça, je ferai de toi la femme la plus heureuse du monde. J'hériterai de l'empire de ma famille, et je te donnerai tout. Ma vie. Mon amour. Ma fortune. » Il avait même juré : « Si jamais je te trahis, que Dieu me foudroie. »

Il a hérité de l'empire. Il a bâti un royaume. Mais le bonheur ? Il est allé à Clara. Mon mariage a été une affaire discrète, une cérémonie à la mairie. Ma robe était louée. Mes vœux ont été échangés avec la réalité froide et implacable d'un contrat de mariage.

J'ai ri, un son sec et amer qui m'a fait mal à la gorge. Mes yeux brûlaient, mais aucune larme n'est venue. « Et ces vœux, Grégoire ? » ai-je demandé, ma voix à peine un murmure. « Tu t'en souviens ? Ou les as-tu oubliés aussi, avec tout le reste ? »

Son visage s'est crispé, ses yeux devenant froids et dangereux. « Ne remue pas le passé, Elyse. C'est fini. Terminé. » Il a tiré une autre bouffée de sa cigarette, puis l'a écrasée dans un cendrier voisin. « Qu'est-ce que tu veux, alors ? Combien d'argent faudra-t-il pour que tu disparaisses ? »

Mon cœur a sombré, les derniers vestiges d'espoir s'effondrant en cendres. Il pensait que tout pouvait s'acheter. Tout avait un prix. Et mon amour ? Mon sacrifice ? Ce n'était qu'une autre marchandise pour lui.

« Rien », dis-je, ma voix à peine audible, forçant le mot à sortir. « Je ne veux rien de toi. Signe juste les papiers. Laisse-moi partir. En paix. »

Je me suis retournée, le dos tourné, et j'ai commencé à m'éloigner. Sa voix, rauque de rage soudaine, a fendu le silence. « Tu le regretteras, Elyse ! Tu regretteras de m'avoir quitté ! »

Je n'ai pas regardé en arrière. Il n'y avait plus de larmes pour lui. Seulement pour la fille que j'étais, celle qui croyait en un amour qui n'a jamais existé.