Son homme, son meilleur ami

J'étais assise à la table du restaurant le plus cher de Lyon, attendant Damien, mon fiancé, pour fêter le succès retentissant de son entreprise. Nous l'avions bâtie ensemble, pendant cinq ans.

Il n'est jamais venu.

À la place, j'ai découvert une story Instagram de ma meilleure amie, Manon. Elle montrait Damien, torse nu, affalé sur son canapé. Elle se couvrait la bouche d'un air faussement enjoué. La légende disait : « Il travaille si dur ! Il fallait bien que je m'assure que mon PDG préféré rentre sain et sauf. »

L'homme que je devais épouser était avec ma meilleure amie. Encore une fois.

Quand il est finalement rentré en titubant, il m'a offert un assistant vocal bas de gamme – le modèle de base que Manon venait de jeter. Le lendemain matin, Manon était dans sa voiture, exhibant fièrement la version de luxe. Quand je lui ai ordonné de sortir, elle a ricané : « Force-moi. »

La rage a explosé en moi. J'ai attrapé son bras. Elle a hurlé, se jetant hors de la voiture. Damien s'est précipité, m'a bousculée et l'a prise dans ses bras, me foudroyant du regard. « Tu as un grave problème, Chloé. T'attaquer à ta propre amie... » Il a démarré en trombe. Son pneu arrière a heurté ma jambe, me fracturant le péroné.

À l'appartement, Manon se prélassait, mangeant des pêches que Damien avait pelées pour elle. Des pêches qu'il avait toujours été trop occupé pour m'acheter. Puis j'ai vu le médaillon de ma grand-mère, son dernier cadeau, accroché au collier du chien de Manon, couvert de marques de dents.

Damien se tenait là, me jugeant du regard.

« C'est comme ça que tu vois les choses, toi aussi ? » ai-je demandé.

Il n'a rien dit.

J'ai serré le médaillon abîmé, j'ai tourné mon fauteuil roulant et je suis partie sans un regard en arrière.

Chapitre 1

Chloé Dubois était assise à la meilleure table du restaurant le plus cher de Lyon. Elle attendait.

Le lancement du produit de l'entreprise de Damien Fournier avait été un succès phénoménal. Elle avait été à ses côtés pendant cinq ans, depuis que ce n'était qu'une idée dans son garage.

Il n'est jamais venu.

À deux heures du matin, son téléphone a vibré. C'était une story Instagram de sa meilleure amie, Manon Girard. Manon était stagiaire dans l'entreprise de Damien.

La vidéo montrait Damien, torse nu, affalé sur le canapé de Manon. Elle était allongée à côté de lui, une main couvrant sa bouche d'un air faussement enjoué.

La légende disait : « Il travaille si dur ! Il fallait bien que je m'assure que mon PDG préféré rentre sain et sauf. »

Chloé a fixé l'écran. L'homme qu'elle devait épouser était avec sa meilleure amie. Ce n'était pas la première fois qu'il était « trop occupé » pour un moment important.

Elle a regardé le dîner de célébration, parfaitement dressé, intact. Un vide glacial a envahi sa poitrine.

Elle a fait défiler ses contacts et a trouvé le nom de Julien Mercier. C'était un paysagiste avec qui elle avait travaillé sur un projet. Il avait été gentil et avait ouvertement admiré son travail.

Elle a tapé un SMS : « Cette offre pour un nouveau départ dont tu m'as parlé... elle tient toujours ? »

Son téléphone a sonné presque aussitôt. La voix de Julien était chaleureuse, pleine d'inquiétude.

« Toujours. Je passe te chercher demain matin. On te sort de là. »

« D'accord, » a-t-elle dit. « Dans une semaine, on le fait. »

Elle a raccroché et s'est levée. Elle a commencé à faire ses valises. Cet appartement, qui contenait cinq ans de sa vie, lui semblait maintenant une prison.

À sept heures du matin, Damien a franchi la porte en titubant. Il sentait l'alcool bon marché. Il a vu le dîner intact et l'a serrée dans ses bras, sa voix mielleuse de fausse inquiétude.

« Chloé, mon bébé, tu n'aurais pas dû attendre. Quand je bosse aussi dur, tu dois prendre soin de toi. Ça me tue de te voir comme ça. »

Il a embrassé le sommet de sa tête.

« Joyeux lancement, » a-t-il murmuré. « La semaine prochaine, c'est la grande conférence tech. Après ça, ce ne sera que nous deux. Fini les anniversaires de lancement, juste l'anniversaire de nos fiançailles ! »

« Ouais, » a-t-elle dit en retirant ses mains de sa taille. « Fini ce genre d'anniversaires. »

Parce que bientôt, il n'y aurait plus rien entre eux. Elle n'allait pas épouser un homme qui couchait avec sa meilleure amie la semaine même où il prévoyait de la demander en mariage.

Il a senti sa froideur et a sorti une petite boîte de sa poche.

« Je t'ai pris un truc. Un petit bonus de lancement. »

C'était un assistant vocal générique, produit en masse.

« L'année prochaine, ce sera un gros diamant, promis ! »

Elle a retourné l'appareil dans ses mains. C'était du plastique, ça semblait bas de gamme. Elle s'est souvenue d'un post de Manon quelques jours plus tôt.

« OMG, le meilleur patron du monde m'a offert l'assistant vocal édition de luxe et a ajouté un petit gadget en plus ! Quelqu'un veut le modèle de base ? Je n'ai aucune utilité pour ce petit truc ! »

La photo montrait cet appareil exact. Celui que Manon avait gardé était élégant, métallique et cher.

Son cadeau à elle était le bonus gratuit qu'il donnait à sa stagiaire. Après cinq ans ensemble, c'était ce qu'il pensait qu'elle valait. Ou peut-être était-il simplement certain qu'elle ne le quitterait jamais.