Son épouse indésirable: Le génie caché de la tech

Cassidy tourna le dos à la baie vitrée et au mensonge chaleureux et doré qui se jouait à l'intérieur.

Elle s'avança jusqu'au bord du trottoir et leva une main tremblante, hélant un taxi jaune qui dévalait l'avenue.

Elle se glissa sur la banquette arrière. Le cuir usé était froid contre ses cuisses. Elle récita machinalement l'adresse du penthouse au chauffeur.

Les néons de la ville se brouillèrent en traînées de couleur à l'extérieur. Cassidy fixa son propre reflet dans la vitre. Son visage était d'une pâleur mortelle, ses yeux cernés.

Elle pensa au laboratoire du MIT. Elle pensa au prestigieux poste de chercheuse qu'elle avait abandonné sept ans plus tôt, tout ça pour épouser un homme qui regardait une autre femme avec le sourire qui lui appartenait.

Elle pensa à la façon dont elle avait systématiquement limé chaque aspérité de sa personnalité, dissimulant son intelligence pour se conformer au moule étouffant d'une épouse de la famille Lambert.

Une vague de nausée soudaine et violente la submergea.

Cassidy plaqua une main sur sa bouche, l'estomac convulsé, luttant contre l'envie de vomir là, dans le taxi.

La voiture s'arrêta devant le luxueux gratte-ciel. D'un geste maladroit, elle tendit un billet au chauffeur et descendit sur le trottoir. Ses jambes semblaient de plomb, ses pas mal assurés tandis qu'elle franchissait les portes tournantes.

Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent au rez-de-chaussée. Cassidy prit une profonde inspiration saccadée, se força à redresser le dos et entra.

Lorsqu'elle pénétra dans le penthouse silencieux et mort, elle se dirigea droit vers l'imposante table basse en verre au centre du salon.

Posé parfaitement au milieu se trouvait un gigantesque bouquet de quatre-vingt-dix-neuf roses rouges impeccables.

C'était le cadeau d'anniversaire. Celui que son assistant commandait chaque année, comme une horloge. Totalement dénué de réflexion. Totalement dénué de chaleur.

Cassidy s'approcha et saisit l'épais et coûteux papier d'emballage qui entourait les tiges.

Une épine acérée et épaisse transperça le papier et s'enfonça profondément dans son index. Une perle de sang rouge sombre jaillit instantanément.

Elle ne sentit rien. La douleur physique n'était rien comparée à la sensation de pourriture dans sa poitrine.

Cassidy resserra sa prise, ignorant le sang, et arracha l'énorme bouquet de son vase en cristal.

Elle se dirigea d'un pas décidé vers la cuisine et fourra les roses chères et parfaites directement dans l'immense poubelle.

Des pétales rouges se détachèrent et s'éparpillèrent sur le sol en marbre immaculé, ressemblant trait pour trait aux vestiges déchiquetés et gaspillés de sa jeunesse au cours des sept dernières années.

Cassidy se retourna et entra dans la chambre principale. Elle se posta devant la coiffeuse, fixant l'inconnue qui la regardait dans le miroir.

Elle porta la main à sa nuque et détacha le lourd collier de diamants que Cornelius lui avait offert l'année précédente.

Elle le jeta nonchalamment dans le tiroir du haut. Les diamants heurtèrent le bois avec un cliquetis sec et dédaigneux.

Elle entra dans le dressing caverneux, ignora les rangées de robes de créateur et tira une vieille valise noire éraflée de l'étagère la plus basse.

Elle ne mit que le strict nécessaire : quelques jeans, des pulls unis et un vieil ordinateur portable lourdement crypté, caché sous ses vêtements.

Elle ne toucha pas un seul objet qui portait l'étiquette de prix invisible de la famille Lambert.

À l'instant où elle ferma la valise, elle sortit son téléphone et composa le numéro de sa meilleure amie, Kori.

La communication s'établit, et la voix de Kori, pâteuse et embrumée par le sommeil, se plaignit de l'heure.

« Je vais divorcer », dit Cassidy. Sa voix était d'un calme terrifiant.

Il y eut une seconde de silence de mort à l'autre bout du fil. Puis, Kori fut complètement réveillée.

« Putain de merde. Où es-tu ? » exigea Kori.

« Je fais mes valises », répondit Cassidy, le regard fixé sur l'espace vide dans le dressing. « Je pars ce soir. »

« Ne fais rien de stupide », ordonna Kori, sa voix maintenant sèche et professionnelle. « J'appelle l'équipe d'avocats spécialisés en divorce la plus impitoyable de New York tout de suite. Je t'envoie un texto. »

Cassidy raccrocha. Elle attrapa la poignée de la valise noire et sortit de la chambre principale sans un regard en arrière.