Son Antidote, Son Tourment

J'ai passé des heures dans le jardin, les mains dans la terre, les poumons en feu. Les fleurs, belles et mortelles pour moi, libéraient leur pollen dans l'air. Ma peau s'est couverte de plaques rouges et brûlantes. Ma gorge a commencé à se serrer, chaque respiration devenant un halètement douloureux et rauque.

Quand j'ai fini, le soleil s'était couché. Clara, la femme de chambre, était introuvable. Elle avait probablement été renvoyée, un petit geste insignifiant de la part de Julien qui ne compensait en rien la souffrance infligée.

Je suis retournée en titubant dans ma chambre, la vision brouillée. J'ai cherché à tâtons mon stylo d'adrénaline d'urgence que je gardais toujours avec moi, une nécessité pour survivre dans le monde de Julien. L'injection s'est plantée dans ma cuisse, apportant un soulagement immédiat, mais insuffisant. Je savais que j'avais besoin d'un vrai médecin.

Avant même que je puisse réfléchir à la suite, la porte a explosé contre le mur.

Julien a fait irruption, le visage un masque de fureur. Il s'est jeté sur moi, ses mains se refermant sur ma gorge, me plaquant contre le mur.

« Tu es allée pleurer auprès de mon grand-père ! », a-t-il grondé, ses doigts se resserrant. « Tu lui as dit que je t'avais forcée à travailler dans le jardin ! »

Des points noirs dansaient devant mes yeux. Je ne pouvais ni parler, ni respirer. J'ai secoué la tête avec désespoir. Je n'avais pas parlé à Armand depuis notre premier appel.

« Ne me mens pas ! », a-t-il rugi. « Cassandra vient d'être humiliée par lui ! Il l'a traitée de pute et l'a jetée hors de sa maison ! Tout ça à cause de toi ! »

J'ai griffé ses mains, mes poumons hurlant pour de l'air. J'étais en train de mourir. Ici, dans cette pièce, entre les mains de l'homme pour qui j'avais tout sacrifié.

Juste au moment où ma conscience commençait à s'évanouir, il a lâché prise.

Je me suis effondrée sur le sol, toussant et haletant, des larmes coulant sur mes joues.

Il ne m'a pas laissé un instant pour récupérer. Puis il m'a attrapée par les cheveux, me relevant brutalement.

« Lève-toi », a-t-il sifflé. « Tu vas payer pour ça. »

« Où m'emmènes-tu ? », ai-je réussi à articuler.

« Tu vas aller chez Cassandra, et tu vas t'agenouiller à sa porte et la supplier de te pardonner. »

Mon sang s'est glacé. « Non. »

Il m'a traînée hors de la pièce et jusqu'au garage, me jetant sur le siège passager de sa voiture.

« Tu n'as pas le choix », a-t-il dit, sa voix dangereusement basse alors que la voiture filait à travers les rues de la ville. « Tu t'excuseras, ou j'enverrai cette vidéo à chaque membre de ta famille. Ta mère malade sera la première à la voir. »

La mention de ma mère, dont le cœur était fragile, était son arme finale et imparable. Il connaissait ma faiblesse, et il l'exploitait sans pitié.

C'était presque drôle. Il pensait me punir, mais tout ce qu'il faisait, c'était consolider ma décision de partir. C'était le dernier clou dans le cercueil de mon ancienne vie.

Il s'est garé devant un somptueux hôtel particulier de Neuilly-sur-Seine. La pluie tombait à torrents.

Il m'a tirée de la voiture et m'a poussée à genoux sur le trottoir froid et humide devant la porte de Cassandra.

« Tu resteras ici », a-t-il ordonné. « Tu te prosterneras cent fois. Peut-être qu'alors, elle envisagera de te pardonner. »

« Je n'ai rien fait de mal », ai-je murmuré, la voix brisée.

« Fais-le », a-t-il menacé, brandissant son téléphone, les coordonnées de ma mère affichées à l'écran.

Ma volonté s'est brisée. Je ne pouvais pas risquer qu'il blesse ma famille.

J'ai pressé mon front contre le sol mouillé. Une fois. Deux fois. La pluie a trempé mes vêtements, me glaçant jusqu'aux os. La douleur dans ma gorge revenait, mêlée à la brûlure aiguë du gravier contre ma peau.

J'entendais les chuchotements étouffés des voisins derrière leurs fenêtres, leurs voix emplies de pitié et de mépris.

Mon corps s'est alourdi, mes mouvements sont devenus mécaniques. Le monde a commencé à tourner.

À travers la pluie et le brouillard de la douleur, j'ai cru entendre sa voix, tranchante d'une panique inhabituelle. « Chloé ? »

Ce devait être une hallucination. Il voulait ma mort. Il l'avait rendu parfaitement clair.

Alors que je m'effondrais sur le trottoir, l'obscurité m'emportant enfin, ma dernière pensée a été une acceptation amère. C'est donc ainsi que tout s'est terminé.