SA PROIE, SA MALÉDICTION

Point de vue de Meadow

« Juni est l'amour de ma vie. »

Juni.

Est.

L'amour.

Amour.

De.

Ma.

Vie.

« Tu pensais que je t'aimais ? »

Le souffle me manqua. Ma bouche s'ouvrit mais aucun son n'en sortit. Mon cerveau refusait de comprendre ce que je venais d'entendre.

Ma poitrine se serra quand Tyler relâcha ma mâchoire d'une poussée brutale.

« Pourquoi ? » Ma voix n'était qu'un murmure, pareille à celle d'un enfant. « Pourquoi tu me fais ça ? »

Juniper eut un petit rire ravi en s'approchant, toujours nue et d'une indifférence obscène. « Oh, ma sœur, tu ne comprends toujours pas ? » Elle pencha la tête, les yeux pétillant de malice. « Tu n'as jamais été qu'un pion sur l'échiquier. Et ça fait longtemps, au fait. »

Mes narines se dilatèrent. « Tu étais censée rester en dehors de ma vie.

— Et je l'ai fait. En grande partie. » Elle claqua la langue. « Mais j'ai fini par me dire que tu ne méritais pas d'être heureuse. Et c'est là que mon précieux chéri est entré en scène. »

Elle caressa la joue de Tyler, un sourire en coin.

« Ce n'est pas vrai ! » Je crachai les mots, me tournant vers Tyler d'un ton suppliant. « S'il te plaît, dis-moi que ce n'est pas vrai, Tyler. Dis-moi que tu ne t'es pas joué de moi. » J'inspirai un grand coup.

La mâchoire de Tyler était serrée, puis il m'adressa un sourire où brillait une lueur sombre. « Mais si, Meadow. Pourquoi crois-tu que je n'ai jamais voulu coucher avec toi ? Tu ne pensais tout de même pas que c'était à cause de ton désir d'attendre le mariage ? »

« Tu crois que Tyler t'a trouvée par hasard ? » Juniper demanda d'une voix moqueuse. « Qu'il est juste tombé amoureux de ton petit cul ennuyeux et vierge ? »

Tyler se tenait maintenant près du lit, les bras croisés, un sourire cruel aux lèvres. « Juni m'avait tout raconté sur toi avant même qu'on se rencontre. Tes habitudes, tes insécurités, tes goûts en matière d'hommes. Putain, j'en avais marre de faire le gentil garçon pour toi. Mais ça a tout rendu tellement plus facile. »

Je reculai en chancelant. Tout me faisait mal. La tête. La poitrine.

Le cœur.

« Tu… vous avez planifié ça ? Depuis le début ? »

Le sourire de Juniper s'élargit. « Bien sûr que oui.— Pourquoi ? »

parvins-je à suffoquer. « Pourquoi me fais-tu ça ? »

Sa voix se fit venimeuse. « Parce que te voir brisée est la seule chose qui me fasse me sentir entière. »

Cette fois, je tombai à genoux, ne trouvant rien à quoi me raccrocher tandis que des sanglots incontrôlables me secouaient. « Je t'aimais… Je l'aimais. »

Juniper s'accroupit près de moi, repoussant mes cheveux avec une fausse tendresse. C'était déchirant à quel point quelqu'un qui me ressemblait trait pour trait pouvait m'infliger ça.

Mais Juniper n'avait jamais été qu'une garce à mon égard depuis le jour de notre naissance.

« Je sais, » chuchota-t-elle, se penchant assez près pour que je sente le mélange de sexe et de sueur sur sa peau. « C'est ce qui rend tout ça si délicieusement satisfaisant. »

Puis elle se redressa et laissa échapper un autre rire aigu. « Pour être honnête ? Je suis un peu déçue qu'il ne t'ait pas baisée. Ça aurait été tellement plus jouissif de savoir que tu lui avais tout donné, et que ça n'ait quand même pas suffi. »

Je me relevai, me dirigeant vers Tyler. « Tyler ? Tyler, s'il te plaît… s'il te plaît, dis-moi que tout ce que nous avions n'était pas faux. Dis à Juniper qu'elle ne sait pas ce qu'elle dit. »

Mais même en le regardant, les yeux pleins de larmes, je savais qu'il était une cause perdue.

Il grinça des dents, se tournant vers Juniper. « C'est vraiment bizarre. Vous avoir toutes les deux ici. C'est comme regarder la même personne. Sauf que… » il tendit la main vers elle. « Je ne suis amoureux que d'une seule. »

Ils s'embrassèrent de nouveau et je me mis à reculer. Juniper se tourna une dernière fois vers moi. « Ça te dérange ? On doit finir ce qu'on a commencé. Je suis vraiment excitée. » Elle pencha la tête. « Mais tu peux rester regarder, si tu veux. »

Je restai là, à les regarder s'embrasser, souhaitant qu'il y ait plus que je puisse faire. Une action, n'importe laquelle, à entreprendre contre eux.

Mais il n'y avait rien.

La seule chose qui me restait était d'essuyer les larmes de rage qui coulaient, même si je me sentais pathétique. Et puis, je me suis enfuie de la pièce en trombe.

•••••*•••••*•••••

« Un autre. »

Le barman ne se fit pas prier pour me servir une nouvelle tournée de shots que j'avalai aussitôt, laissant l'alcool brûler ma gorge pour la énième fois, presque avec jouissance.

Je ne savais plus depuis combien de temps j'étais là. Après avoir quitté l'hôtel—sans mes affaires, soit dit en passant—j'avais erré sans but dans les rues et j'étais entrée dans le premier club venu.

J'eus un ricanement.

J'aurais dû être en train de boire et de danser avec mon nouveau mari. Pas de boire pour oublier le son de ma sœur gémissant son nom.

Surtout pas de boire pour chasser le fait que j'avais été leur dupe. Que j'avais été assez stupide pour laisser mes sentiments pour Tyler m'aveugler sur qui il était vraiment.

Je cul sec un autre verre, accueillant la brûlure. Je me laissais envahir par la musique assourdissante qui faisait vibrer mes os.

Attends…

Non.

Ce n'était pas la musique qui venait de me faire frissonner.

J'étais observée. Je pouvais sentir le poids d'un regard dans mon dos, au point que les poils de ma nuque se hérissèrent.

Je ne me retournai pas.

« Je me demande ce que t'as bien pu faire pour mériter ça, » lança le barman d'un ton distrait en essuyant un verre.

« Qu'est-ce que tu as dit ? » Je penchai la tête, me demandant s'il s'adressait à moi.

Le barman me sourit, indiquant d'un mouvement de menton quelque chose derrière moi. « T'as le célibataire le plus inaccessible et inapprochable du pays en train de te mater là, en ce moment même. » Il haussa légèrement la voix. « Je me demande juste ce qu'il te trouve. »

Malgré le volume de la musique, j'entendais les battements sourds de mon cœur résonner dans mes oreilles.

Je retins mon souffle, hésitant un instant.

Puis je me retournai, et levai les yeux dans la direction qu'il m'avait indiquée.

La première chose que je remarquai fut la montre.

Je ne pouvais pas en distinguer la marque d'où j'étais assise, mais je sus qu'elle était sertie de diamants noirs—à en juger par les éclats qu'y renvoyaient les lumières stroboscopiques.

La montre était attachée à une main large, et malgré la pénombre, je distinguai un tatouage qui disparaissait sous les manches d'un costume noir.

Et c'était tout ce que je pouvais voir.

Le reste de sa silhouette n'était qu'une ombre, adossée à la balustrade comme s'il régnait sur le monde. Et même sans voir son visage, je sentais parfaitement que ses yeux étaient braqués sur moi.

Pas en passant.

Par curiosité ? Non—c'était plus que de la curiosité.

Une attraction magnétique m'appelait vers lui. Pour l'affronter et lui demander pourquoi il me fixait ainsi. Mais je ne pouvais pas bouger.

Mon pouls s'emballa. Je me tournai de nouveau vers le barman. « Qui c'est ? » Je soufflai, l'alcool commençant déjà à me tourner la tête.

Le sourire du barman se fit plus crispé. « C'est Alaric Ashford. »

Quelque chose se serra au creux de mon estomac.

Je connaissais ce nom.

Le barman pencha la tête. « Et on dirait qu'il a trouvé sa nouvelle cible. »