Sa plaisanterie cruelle, mon cœur brisé

Dès que j'ai franchi la porte d'entrée, la blouse d'hôpital encore collée à moi, j'ai trouvé mes parents qui attendaient, leurs visages un mélange de soulagement et d'inquiétude. « Maman, Papa », ai-je dit, ma voix étonnamment stable. « Je veux rompre les fiançailles avec Damien. »

Ils m'ont regardée comme si j'avais une deuxième tête. « De quoi tu parles, Léna ? » a demandé ma mère, sa voix aiguë d'incrédulité. « Vous êtes pratiquement inséparables. On a toujours supposé… »

Ils avaient toutes les raisons de le supposer. Mon enfance avait été une constellation avec Damien en son centre. Chaque secret partagé, chaque regard volé, chaque rêve murmuré. J'étais la fille qui cataloguait méticuleusement ses statistiques de rugby, qui connaissait sa commande de café préférée, qui gardait une petite photo usée de nous à la maternelle cachée dans son journal intime. J'étais la fille qui chérissait la tasse en poterie ébréchée qu'il m'avait faite en cours d'arts plastiques quand nous avions dix ans, même si elle était horriblement tordue. J'étais complètement, désespérément, irréversiblement amoureuse de Damien Cameron.

Et maintenant, je laissais tout tomber.

Cette nuit-là, je suis allée dans ma chambre, j'ai sorti la tasse en poterie et, les mains tremblantes, je l'ai laissée tomber dans la poubelle. Elle s'est brisée avec un petit son désolé. Des larmes coulaient sur mon visage, mais elles étaient différentes maintenant. Pas des larmes de douleur de sa trahison, mais des larmes de deuil pour la fille que j'étais, la fille qui croyait aux contes de fées. « J'ai fini d'essayer de m'intégrer dans quelque chose qui n'a jamais été fait pour moi », ai-je murmuré, les mots une oraison funèbre silencieuse.

Le lendemain matin, l'air dans la salle d'examen était lourd de tension. C'était la dernière épreuve pour la bourse d'admission anticipée à Sciences Po. Alors que je m'installais à ma place, mes yeux ont balayé la pièce. Et puis je l'ai vue. Gigi Dubois, d'une propreté impeccable, feuilletant déjà son livret d'examen. Mon cœur a eu un sursaut douloureux.

À mi-parcours de l'épreuve, je l'ai remarqué. Gigi, les yeux fuyants, sortait une petite antisèche de sa manche. Elle a levé les yeux, son regard croisant le mien une fraction de seconde, écarquillé de panique. J'ai soutenu son regard, une certitude froide s'installant au fond de moi. Elle l'a rapidement rangée, le visage rouge.

Quand la sonnerie a retenti, signalant la fin, Gigi m'attendait devant la salle. Son assurance habituelle avait disparu. Elle serrait ses copies contre sa poitrine. « Léna, s'il te plaît », a-t-elle plaidé, sa voix à peine plus qu'un murmure. « Tu ne diras rien, n'est-ce pas ? Mes parents… ils vont me tuer si je n'obtiens pas cette bourse. » Des larmes ont perlé dans ses yeux, mais je n'y ai vu aucun remords sincère. Seulement de la peur.

Je l'ai juste regardée, mon visage dénué d'émotion. Je suis passée devant elle sans un mot. Elle s'est mordu la lèvre, puis a laissé échapper un sanglot théâtral, attirant l'attention de plusieurs élèves qui traînaient encore. « Je suis tellement désolée, Léna ! » a-t-elle crié, sa voix montant. « Je ne voulais pas te harceler ! S'il te plaît, ne dis à personne que j'ai essayé de tricher ! »

Mon sang s'est glacé. Me harceler ? Tous les yeux se sont tournés vers moi, accusateurs et incrédules. Des murmures ont éclaté, vifs et cruels. « Regardez-la, la grosse truie. Toujours à créer des problèmes. » « J'ai entendu dire qu'elle est obsédée par Damien. Probablement jalouse que Gigi soit enfin avec lui. » « Elle a toujours été une cinglée. »

Mon visage est devenu cramoisi. « Ce n'est pas ce qui s'est passé ! » ai-je balbutié, mais mes mots ont été engloutis par la marée montante de leur mépris. La pièce semblait rétrécir, se refermant sur moi. J'ai senti leur jugement, leur dégoût. La piqûre familière d'être l'outsider, la cible.

Juste à ce moment-là, la foule s'est écartée. Damien est entré, ses yeux balayant la scène. Il était d'une beauté sans effort, même maintenant. Il est allé directement vers Gigi, qui sanglotait maintenant ouvertement, le visage enfoui dans ses mains. Il a doucement posé son blouson d'équipe sur ses épaules frissonnantes.

« Qu'est-ce qui se passe ici ? » a demandé Damien, sa voix calme, mais avec une pointe d'autorité sous-jacente.

Gigi a levé les yeux vers lui, ses yeux grands et innocents, pleins de larmes. « Léna… elle m'a vue… elle allait dire à tout le monde que j'avais triché… et puis elle a commencé à dire toutes ces choses méchantes sur moi… »

Damien s'est tourné vers moi, ses yeux froids, distants. « Léna, est-ce que c'est vrai ? » a-t-il demandé, sans aucune trace de l'ancienne familiarité dans sa voix. « Est-ce que tu te promènes vraiment en harcelant Gigi ? »

La question, l'incrédulité flagrante dans son ton, était une nouvelle blessure. « Non, Damien ! » ai-je crié, ma voix se brisant. « Elle ment ! Elle a triché, je l'ai vue ! Et puis elle s'est mise à pleurer et à m'accuser ! »

Les lèvres de Damien se sont amincies. « Léna, tu connais Gigi. Elle est fragile. Et toi… tu es juste contrariée par ce qui s'est passé hier soir, n'est-ce pas ? Ce n'est pas juste de te venger sur elle. » Il a fait une pause, puis a porté le coup de grâce. « Et pour que ce soit clair, Léna, il n'y a rien entre nous. Il n'y a jamais rien eu. Nous ne sommes pas ensemble. »

Un hoquet de surprise a parcouru la foule. Plus de murmures, plus forts maintenant. « Tu vois ? Je le savais. Elle est complètement tarée. » « Pauvre Gigi. Léna est vraiment folle. »

Mon explication, les mots que j'avais répétés dans ma tête, sont morts sur ma langue. Il ne me croirait pas. Il avait déjà choisi. Ses yeux, habituellement si chauds et familiers, étaient maintenant remplis d'un dégoût glacial en se posant sur moi.

« Excuse-toi, Léna », a-t-il ordonné, sa voix plate. « Excuse-toi auprès de Gigi, et passons à autre chose. »

J'ai serré les poings, mes ongles s'enfonçant dans mes paumes. Je ne pleurerais pas. Pas ici. Pas pour eux. « M'excuser ? » ai-je demandé, ma voix tremblante mais ferme. « Je n'ai rien fait de mal. Vous pouvez vérifier les caméras de surveillance. Elles montreront tout. »

Les sanglots de Gigi se sont intensifiés à la mention des caméras. « Non, s'il vous plaît ! Ne faites pas ça ! » a-t-elle gémi en s'agrippant au bras de Damien.

Damien a regardé du visage en larmes de Gigi à ma posture de défi. « Ce n'est pas la peine », a-t-il dit, la voix froide. « Gigi est clairement en détresse. Et franchement, Léna, tu fais une scène. Je t'ai dit qu'il n'y a rien entre nous. Je ne pourrais jamais… Je ne pourrais jamais être avec quelqu'un comme toi. » Il a fait une pause, son regard balayant mon corps encore en convalescence. « Sois juste… meilleure, Léna. Pour ton propre bien. »

Puis il s'est retourné, serrant Gigi contre lui, et l'a guidée à travers la foule. Mes larmes, que j'avais si durement retenues, ont finalement jailli. Elles ont coulé sur mon visage, chaudes et humiliantes.