L'ultime adieu d'un monstre

Mon copain, Arthur, ne m'avait pas adressé la parole depuis cinq jours. Mais quand ma victoire au concours national d'architecture a fait le buzz sur internet, il a enfin appelé. Pas pour me féliciter, non. Pour me hurler dessus que je lui avais foutu la honte en ne le prévenant pas en premier.

C'est sa nouvelle copine, Manon, qui l'a identifié sur ma publication. C'est aussi elle qui lui chuchotait à l'oreille pendant l'appel, lui disant que je le faisais passer pour un con.

C'était la goutte d'eau. La fin d'une longue guerre froide. Mais le véritable cauchemar a commencé quand Manon m'a envoyé une vidéo d'elle en train de torturer mon chien, Apollon, dans notre ancien appartement.

Puis est venue une photo de son corps sans vie.

J'ai foncé là-bas, aveuglée par la rage, et je lui ai fracassé la tête contre le mur avec un cendrier. Arthur, l'homme que j'avais tant aimé, m'a repoussée violemment, me traitant de cinglée pour avoir fait du mal à la femme qui venait de tuer mon chien.

Il l'a choisie, elle. Il l'avait toujours choisie.

En emportant le corps froid d'Apollon, je me suis fait une promesse. Je leur ferais payer. Je transformerais leur vie en un véritable enfer.

Chapitre 1

Point de vue d'Éléonore :

Je fixais l'écran lumineux, les mots des résultats du concours national d'architecture se brouillant devant mes yeux. Lauréate. Ce simple mot semblait incroyablement lourd, et en même temps si léger. Mon projet, celui dans lequel j'avais mis toute mon âme pendant des mois, avait gagné. Ça aurait dû être le plus beau jour de ma vie.

Mon premier réflexe, aiguisé par des années d'habitude, a été d'appeler Arthur. Pour entendre sa voix, pour partager cette joie explosive. J'ai attrapé mon téléphone, mon pouce planant au-dessus de son contact. Mais il s'est arrêté. La chaleur familière qui me poussait habituellement à le contacter n'était plus là. C'était… froid.

Mes yeux ont dérivé vers nos derniers échanges de SMS. Il y a une semaine, je lui avais envoyé une photo de la maquette, lui demandant son avis. « Pas mal », avait-il tapé, rien de plus. Deux jours plus tard, un mème idiot qui, je pensais, le ferait rire. Aucune réponse. Puis, un simple « bonjour » de ma part. Il l'avait lu, mais n'avait pas répondu. Il n'avait pas initié une seule conversation depuis des jours.

Il n'y avait pas que les textos. Il y avait l'espace vide à côté de moi dans le lit ces trois dernières nuits. Les appels sans réponse que j'avais fini par abandonner. Il était toujours occupé, toujours avec Manon, toujours à gérer la « crise de démence » de sa grand-mère qui semblait opportunément s'aggraver chaque fois que j'avais besoin de lui.

Un lourd soupir m'a échappé, dégonflant une partie de l'euphorie de la victoire. Nous étions en guerre froide depuis ce qui me semblait être une éternité. Chacune commençait subtilement, un appel manqué, une promesse oubliée, puis s'intensifiait en jours de silence tendu. Je ne me souvenais même plus de la cause de celle-ci. J'avais l'impression qu'elles se fondaient toutes en un long et angoissant silence.

Et l'envie de partager, ce besoin brut et urgent de tout lui dire ? Elle avait disparu. Remplacée par une douleur creuse, une profonde indifférence. Je ne voulais pas le lui dire. Je me fichais qu'il le sache. La prise de conscience m'a frappée comme un coup physique. L'amour, ou ce qu'il en restait, s'était évaporé. Il n'était tout simplement plus là.

Mon pouce a bougé, mais pas vers son contact. J'ai fait défiler son nom, le fantôme de notre passé commun, et j'ai ouvert une nouvelle application. Instagram. Je devais célébrer ça, même si je célébrais seule. C'était ma réussite.

J'ai pris un selfie, brandissant le certificat gaufré, mon sourire large et sincère malgré le vide émotionnel. La lumière de la fenêtre accrochait mes cheveux, les faisant briller. J'étais belle. Je me sentais forte. J'ai tapé une légende, courte et douce : « Lauréate nationale ! Tant de travail, tant de passion. À de nouveaux départs ! »

Les likes et les commentaires ont commencé à affluer immédiatement. Amis, collègues, même d'anciens professeurs. « Félicitations, Éléonore ! » « Tellement fière de toi ! » « Une inspiration ! » Chaque notification était un petit baume, apaisant la piqûre de l'absence d'Arthur. Mon sourire s'est élargi. C'était ça, la validation. Une validation réelle, sans fardeau.

Puis, une notification est apparue qui m'a noué l'estomac. Manon Dubois a identifié Arthur Leroy sur ma publication. Son commentaire disait : « OMG, Arthur ! Regarde Éléonore, elle a tout gagné ! Tellement heureuse pour vous deux ! #PowerCouple #Goals. »

Mon sang s'est glacé. Vous deux ? L'implication flagrante, la fausse intimité. Je savais qu'elle l'avait fait pour semer la zizanie, pour affirmer sa présence dans notre relation en décomposition. Mais avant même que je puisse traiter la vague de colère, mon téléphone a de nouveau vibré. Un appel entrant. D'Arthur.

Mon cœur battait la chamade contre mes côtes, un rythme frénétique. J'ai pris une profonde inspiration, me préparant. Ce ne serait pas un appel de félicitations. Je le savais au plus profond de moi.

« Éléonore ? C'est quoi ce bordel ? » Sa voix a explosé à travers le téléphone, tranchante et chargée de fureur. Ce n'était pas le ton excité et aimant que j'avais autrefois désiré. C'était une pure accusation.

J'ai serré le téléphone plus fort. « Quoi donc, Arthur ? » Ma voix était plate, dénuée d'émotion. La surprise, la colère, rien de tout cela n'était assez fort pour briser le mur que j'avais construit autour de mon cœur.

« Cette publication ! Sur Instagram ! Pourquoi tu ne me l'as pas dit en premier ? » Il a craché les mots, chacun comme un poignard. « C'est Manon qui a dû m'identifier ! Tu sais à quel point c'est humiliant ? »

Humiliant ? Mon esprit vacillait. Il n'avait pas appelé, pas envoyé de SMS, pas même pris de mes nouvelles depuis des jours, voire des semaines. Mais ça, c'était humiliant ? « Ça fait cinq jours que tu ne m'as pas contactée, Arthur », ai-je dit, ma voix dangereusement calme. « Pas un seul appel, pas un seul texto. Qu'est-ce que j'étais censée faire ? Attendre indéfiniment ? »

« Ce n'est pas la question ! » a-t-il rugi, sa voix se brisant d'indignation. « La question, c'est que je suis ton mec ! Ton copain de longue date ! C'est énorme ! Tu aurais dû me le dire avant de le poster pour que tout internet le voie ! »

« Oh, alors tu l'as appris par Manon, c'est ça ? » me suis-je moquée, un goût amer dans la bouche. « Comme c'est pratique. Peut-être que si tu passais moins de temps avec elle et plus de temps avec ta vraie copine, tu n'aurais pas à compter sur elle pour avoir des nouvelles de ma vie. »

Il y a eu un son étouffé de son côté, un murmure. « ...mais Arthur, elle essaie de te faire passer pour un con... » La voix de Manon, mielleuse et basse, a flotté à travers le récepteur. Elle était là. Avec lui.

« Tu vois ? » a claqué Arthur, ignorant l'incitation manipulatrice de Manon. « Elle aussi, elle trouve ça bizarre. Tu essaies de me faire passer pour quelqu'un qui s'en fout. Comme si je ne te soutenais pas ! »

Mon rire était un son sec et cassant. « Te soutenir ? Arthur, tu t'en fous. Tu ne t'es pas soucié de quoi que ce soit que j'ai fait depuis des mois. Tu es contrarié parce que ça te donne une mauvaise image, pas parce que tu as manqué mon moment. »

« Éléonore, ne déforme pas les choses ! » a-t-il crié. « Je suis ton partenaire ! Tu es censée me faire passer en premier ! C'est un manque de respect total ! Quelle genre de copine fait ça ? Tu agis comme si j'étais un inconnu, un type au hasard ! »

Je me souvenais l'avoir entendu dire ça avant. « Tu agis comme si je n'étais pas assez important pour partager ta joie avec moi. » Ces mots, un écho déformé de son accusation actuelle, me coupaient autrefois profondément. Maintenant, ils ressemblaient à un bourdonnement lointain et sans importance. Le désir de partager était mort depuis longtemps.

« Tu sais quoi, Arthur ? » l'ai-je interrompu, les mots jaillissant enfin d'un endroit de résolution profonde et glaciale. « Tu as tout à fait raison. C'est fini entre nous. »

La ligne est devenue silencieuse, un vide soudain et discordant là où sa rage avait été. Le silence était lourd, chargé du poids de ma finalité. C'était fait. La relation, la lutte, la déception constante. Tout ça.

« Éléonore ? » La voix de Manon, petite et faussement innocente cette fois, a percé le silence. « Est-ce que tout va bien ? Tu contraries Arthur ? »

Mon regard s'est durci, mon sang bouillonnant. Je pouvais presque l'imaginer, s'accrochant à lui, ses yeux grands et humides comme un petit oiseau effrayé. Ce jeu de manipulation. Ça m'avait exaspérée pendant si longtemps. Mais plus maintenant.

« Non, Manon », ai-je dit, ma voix claire et stable. « Tout va parfaitement bien. En fait, c'est mieux que bien. C'est fini. »

Le clic du téléphone qui raccroche a résonné fort à mes oreilles, un point final définitif sur un chapitre de ma vie que je fermais enfin. Le poids de cette décision, sa vérité, s'est abattu sur moi. C'était à la fois un soulagement et un plongeon terrifiant dans l'inconnu. Mais surtout, un soulagement. Un vrai soulagement libérateur. J'étais libre. J'étais enfin, vraiment libre.