Renaître dans le feu

Jolie se tenait à quelques mètres seulement, vêtue d'une simple robe longue blanche, un sourire inquiétant aux lèvres.

Elle tenait son fils Max par la main, qui me dévisageait avec une curiosité non dissimulée.

Son regard s'est posé sur les lisianthus que j'avais apportés, et elle a couvert sa bouche d'une surprise simulée. « Oh, quelle coïncidence, Theo adorait aussi les lisianthus que je lui ai offerts. »

Elle a délibérément traîné sur le nom de la fleur, son ton chargé d'une vantardise évidente.

J'ai regardé son visage hypocrite et ai été submergée par une vague de nausée.

Jolie semblait satisfaite de ma réaction, et elle a levé la main, comme par accident, pour toucher le collier autour de son cou.

Le collier portait un délicat médaillon de longévité en or pur, avec le caractère "Theo" gravé sur la plaque.

J'ai eu le souffle coupé.

Comment osait-elle !

Après la scène que j'avais faite, elle portait encore le médaillon de Theo et venait l'étaler sous mes yeux !

Le jour de l'accident, il pendait au cou de Théo, mais plus tard, il avait disparu à l'hôpital.

J'avais cherché comme une folle jusqu'à ce que Ryland affirme qu'il avait dû être perdu par l'équipe de nettoyage ; ce n'est qu'alors que j'avais abandonné mes recherches.

Ryland faisait un si bon père, utilisant le souvenir de son propre fils pour plaire à sa maîtresse.

Les doigts de Jolie ont effleuré le caractère "Theo", puis elle s'est penchée pour murmurer à mon oreille, si bas que nous seules pouvions l'entendre. « Ryland a dit que Theo m'adorait le plus dans la vie, et qu'il aurait sûrement voulu que je le porte, pour ressentir le monde pour lui, pour ressentir son amour pour toi à ta place. »

Un claquement retentissant a retenti.

J'ai frappé de toutes mes forces et lui ai asséné une gifle violente.

Ma paume brûlait d'une douleur cuisante, mais mon cœur souffrait mille fois plus.

Cinq marques rouges ont immédiatement empourpré le visage de Jolie, qui m'a dévisagée, incrédule, les yeux s'emplissant de larmes qui ruisselaient comme un collier brisé.

« Maman ! » Son fils s'est rué sur moi tel un petit fauve et s'est mis à frapper mes jambes de toute sa force : « Méchante femme ! Tu n'as pas le droit de frapper ma maman ! Ryland a dit que maman est très importante pour lui ! »

À ce moment-là, un crissement de freins strident a déchiré la paix du cimetière.

Une Bentley noire a surgi et s'est arrêtée non loin.

La portière s'est ouverte brusquement, et la haute silhouette de Ryland a jailli du véhicule.

« Elena ! » Un rugissement sourd chargé de fureur.

La seconde suivante, une force massive m'a violemment repoussée.

J'ai chancelé à reculons, prise au dépourvu, et mon dos a heurté la pierre tombale de Theo.

L'arête dure m'a entaillé le bras instantanément, y traçant une longue balafre.

Une douleur perçante s'est propagée le long de mon bras.

Ryland ne m'a jeté même pas un regard et s'est précipit2 directement vers Jolie, la prenant elle et le petit Max effrayé dans ses bras.

Lorsqu'il a baissé les yeux et a vu l'empreinte de la main, il s'est retourné vers moi avec des yeux qui semblaient prêts à me déchirer. « Elena, as-tu perdu la tête ! Tu n'épargnerais même pas un enfant ? Même sur la tombe de Theo, tu devais créer des ennuis et troubler sa paix ! »

Chaque mot de lui frappait mon cœur comme un marteau lourd.

Je regardais sa posture protectrice envers cette mère et son fils, et soudain tout cela m'a paru complètement ridicule.

Il n'avait aucune idée de ce qui s'était passé, et il ne se souciait pas de le savoir.

À ses yeux, je n'étais qu'en détresse émotionnelle.

Je me suis appuyée contre la pierre tombale derrière moi et me suis redressée lentement, le sang de mon bras dégoulinant le long de mes doigts.

Ryland a observé mon bras ensanglanté, son étreinte autour de Jolie s'est resserrée, une lueur de regret a traversé son regard avant que la colère ne l'emporte.

Il m'a regardée, pesant chaque mot, son ton portant une angoisse inexplicable. « As-tu la moindre idée de l'apparence que tu as en ce moment, combien de temps vas-tu continuer ainsi avant de te ressaisir ! »

Ryland a emmené Jolie et le garçon dans la Bentley noire et est parti.

Je n'ai fourni aucune explication, n'ai versé aucune larme.

Je suis restée adossée à la froide pierre tombale de Theo, regardant le trio disparaître au loin.