Mourir pour son vrai bonheur

Mes paumes étaient froides en quittant la véranda. Les Allain avaient accepté, leurs visages un mélange de chagrin et de résignation. La première chaîne était brisée.

Mais alors que je marchais dans le couloir, Madame Allain m'a rattrapée, sa main douce sur mon bras.

« Émeline », commença-t-elle, la voix hésitante. « Je sais que tu as pris ta décision. Mais... ferais-tu une dernière chose pour nous ? »

Je savais ce qu'elle allait demander avant même qu'elle ne le dise.

« Nous n'arrivons pas à le faire rentrer à la maison », dit-elle, les yeux suppliants. « Il ne nous fait pas confiance. Mais toi... il pourrait t'écouter. Nous voulons juste qu'il revienne ici, où il sera en sécurité, où les médecins pourront le surveiller. »

Je vis l'espoir vaciller dans ses yeux. L'espoir que si Grégoire me voyait, une partie endormie de sa mémoire se réveillerait, que leur monde parfait se remettrait en place.

Monsieur Allain apparut derrière elle. « Nous sommes tellement occupés avec l'entreprise, Émeline. Nous ne pouvons pas nous absenter. S'il te plaît. Va juste lui parler. »

Je savais que leurs intentions étaient pures, nées d'une vie passée à nous aimer tous les deux. Je ne pouvais pas leur refuser.

Mais je savais aussi que leur espoir était une illusion.

L'homme que j'allais voir ne serait pas ému par ma présence. Il n'était plus à moi.

Ils m'ont donné l'adresse, une petite cabane délabrée au bord d'un lac à des heures de la ville. C'était l'endroit où Candy l'avait emmené après son accident.

Quand je suis arrivée, je l'ai vu avant qu'il ne me voie. Il était assis sur un ponton en bois branlant, faisant des ricochets sur l'eau. Il portait des vêtements qui n'étaient pas les siens – un jean délavé, un simple t-shirt. Il avait l'air plus jeune, moins accablé.

Il taillait un petit morceau de bois. Mon regard s'attarda dessus, et à cet instant, il leva la tête, ses yeux vifs et méfiants.

« Qui êtes-vous ? » demanda-t-il. Sa voix était neutre, glaciale.

« Je suis Émeline », dis-je, gardant ma propre voix calme. « Je ne suis pas là pour te faire du mal. »

Il ne se détendit pas. Ses sourcils se froncèrent. « Je ne retournerai pas avec vous. Candy a besoin de moi. »

Je ne l'avais jamais entendu parler avec un tel dédain froid. Le Grégoire que je connaissais me parlait avec une chaleur qui n'appartenait qu'à moi. La voix de cet étranger fut un choc, une secousse physique qui me laissa momentanément sans souffle.

Juste à ce moment, une silhouette émergea du lac. Candy Paul, les cheveux plaqués en arrière, l'eau dégoulinant de son corps svelte. Elle était belle, vibrante.

Grégoire fut sur pied en une seconde, se précipitant au bord du ponton. Il la sortit de l'eau, enroulant une grande serviette autour de ses épaules. Il s'agita autour d'elle, épongeant doucement l'eau de ses joues avec le coin de la serviette.

Il tenait le morceau de bois qu'il avait sculpté. Il le pressa dans sa main. C'était un oiseau grossier, à moitié fini.

Candy rayonna, son visage s'illuminant. Elle se mit sur la pointe des pieds et l'embrassa sur la joue. « Ne laisse personne te voir, idiot », murmura-t-elle, tirant sur sa capuche pour couvrir son visage. « Tu es mon secret. »

Un souvenir a refait surface. Grégoire avait disparu pendant trois semaines avant que nous ne le retrouvions. Il n'avait pas seulement été perdu ; Candy l'avait caché.

Ses yeux croisèrent les miens par-dessus son épaule. Elle se figea. Sa main jaillit, agrippant mon poignet avec une force surprenante.

« Je ne l'ai pas caché exprès ! » lâcha-t-elle, la voix aiguë et paniquée. « Il était blessé, et il ne savait pas qui il était ! Je prenais juste soin de lui ! »

Je la regardai, la peur brute dans ses yeux. Je n'avais pas besoin de dire un mot. Elle savait que je savais.

« Je l'aime », avoua-t-elle, la voix brisée. Sa prise sur mon poignet se resserra. « S'il te plaît, ne me l'enlève pas. Je sais qui tu es. Tu es sa fiancée. Tu as tout. Moi, je n'ai que lui. Je mourrai s'il me quitte. »

Je ne répondis pas. Mon regard se porta sur Grégoire. Il observait Candy, son expression féroce et protectrice. Il était un chien de garde, prêt à attaquer quiconque la menacerait.

Cette vision était un étrange mélange de douleur et de soulagement. Il l'aimait vraiment. Mon sacrifice ne serait pas vain.

Je ne pouvais pas être à nouveau égoïste. Je ne pouvais pas le lier à moi avec un passé dont il ne se souvenait pas et un avenir que je n'avais pas.

« Je ne suis pas là pour te le prendre », dis-je calmement, ma voix sortant Candy de sa spirale de panique.

Elle me regarda, déconcertée.

« Je suis là pour vous ramener tous les deux à la maison. Chez lui. »

Ses yeux s'écarquillèrent. « Quoi ? »

« Si je te laisse ici », expliquai-je, ma logique froide et claire, « il ne viendra pas avec moi. Alors tu dois venir aussi. »

Je me suis souvenue des histoires de ma première vie. Après que la mémoire de Grégoire fut revenue et qu'il fut retourné vers moi, il avait été frénétique pour la retrouver. Il avait à peine mangé ou dormi. Il avait menacé de sauter du haut de l'immeuble du Groupe Allain si ses parents ne l'aidaient pas à trouver Candy.

Quand ils l'avaient finalement localisée, il était trop tard. Elle avait pris une surdose de médicaments.

Son chagrin avait été une chose terrible et silencieuse. Il s'était installé sur lui, une ombre permanente. Et cette ombre s'était transformée en un lourd sentiment de responsabilité envers moi.

Je ne laisserais pas cela se reproduire cette fois.

« Fais tes valises », dis-je à Candy, ma voix douce mais ferme. « Ses parents sont au courant pour toi. Ils ne s'opposeront pas à votre relation. »