Mon mariage forcé à un chevalier dans le coma

Point de vue d'Éléonore :

L'odeur stérile de l'antiseptique fut la première chose que j'ai enregistrée. Mes paupières se sont ouvertes en tremblant, révélant un plafond d'un blanc aveuglant. J'étais à l'hôpital. Encore. Une douleur familière et froide s'est installée dans ma poitrine. J'ai regardé autour de moi. Vide. Pas un seul visage familier.

Une infirmière est entrée en trombe, son uniforme impeccable.

« Mademoiselle Dubois, vous êtes réveillée. Comment vous sentez-vous ? »

Elle a vérifié mes constantes, son expression neutre.

« Vous avez fait une sacrée chute. Heureusement, pas de dommages majeurs durables, juste une commotion cérébrale et de vilaines contusions. Vous sortirez dans un jour ou deux. »

Un jour ou deux. Ma famille n'avait même pas pris la peine de rester.

Mon téléphone a vibré sur la table de chevet. Un message de Joséphine. Une photo d'elle et de mes parents, riant, dans un restaurant chic. *Tellement contente que tu ailles bien, sœurette ! On était si inquiets de te voir comme ça. Maman et Papa ont insisté pour que j'aie besoin d'un remontant après ton 'accident'. Remets-toi vite !* Les mots, dégoulinant de fausse sollicitude, étaient une nouvelle blessure. Je n'ai pas répondu. Je ne le ferais pas.

Deux jours plus tard, j'ai été autorisée à sortir. Une voiture de l'hôpital m'a déposée au vaste domaine des Dubois. L'entrée majestueuse, autrefois une porte vers la chaleur, ressemblait maintenant à la gueule d'une tombe. En entrant, j'ai entendu des rires venant du salon. La voix chantante de Joséphine, le rire indulgent de ma mère, le rire chaleureux de Charles. Le murmure familier d'Adrien. Ils étaient tous là, une image parfaite de bonheur familial, totalement imperturbables par mon absence. Aucune trace du sang que j'avais laissé dans l'escalier. Il avait été nettoyé.

Je suis allée directement dans ma chambre, une coquille vide de ce qu'elle était autrefois. Le délicat papier peint floral, la coiffeuse antique, les bibelots d'enfance – tout me semblait étranger maintenant. Ce n'était plus mon espace. C'était un musée d'une vie que je ne vivais plus.

J'ai commencé à faire mes bagages. Pas des vêtements, pas des bijoux. J'ai sorti de vieux albums photo. Des photos de moi et Adrien, de moi et Charles, de moi avec mes parents, rayonnants. Un petit chien en bois fait à la main, un cadeau de Charles quand j'avais sept ans, après la mort de mon premier chiot. Un ruban délavé d'une pièce de théâtre scolaire où ma mère avait applaudi le plus fort. Une fleur séchée d'Adrien, offerte lors de notre premier rendez-vous. Chaque objet, un éclat d'un passé brisé.

Je les ai tous rassemblés dans un vieux panier en osier. Puis, je suis sortie dans le vaste jardin arrière, autrefois mon sanctuaire. Le soleil couchant projetait de longues ombres. J'ai sorti une bouteille d'essence à briquet.

La première photo à brûler fut celle d'Adrien et moi, riant, nos bras l'un autour de l'autre. Les flammes ont léché le papier glacé, consumant nos visages heureux. Puis, le chien en bois. Le ruban. La fleur. Chaque scintillement de lumière orange était un adieu silencieux.

« Éléonore ! Mais qu'est-ce que tu fais ? »

La voix horrifiée de ma mère a percé le crépuscule. Toute la famille, attirée par l'odeur de fumée et la lueur du feu, s'était précipitée dehors.

J'ai regardé en silence la dernière braise mourir. Mes yeux étaient secs.

« Tu es sérieuse ? » a exigé Charles, son visage tordu de colère. « Tu brûles de vieux souvenirs ? Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Tu es toujours en colère pour l'autre soir ? »

Adrien s'est avancé, un étrange mélange d'inquiétude et d'exaspération sur son visage.

« Élo, ce n'était qu'une petite poussée. Joséphine était vraiment bouleversée. Tu fais toujours une montagne d'une taupinière. »

Ma mère s'est tordu les mains.

« Ma chérie, ce ne sont que quelques vieilles photos. Ne sois pas si dramatique. On peut en imprimer de nouvelles. Tu es juste en colère pour une broutille. »

« Une broutille ? » ai-je enfin parlé, ma voix rauque, inconnue. « Mon soi-disant 'mariage arrangé' avec un homme dans le coma était une broutille ? Abandonner mon rein était une broutille ? Être poussée dans les escaliers et laissée pour morte était une broutille ? »

Mon regard a balayé leurs visages stupéfaits.

« Vous avez envoyé Joséphine épouser Kylian de Valois, n'est-ce pas ? Pour protéger votre précieuse réputation. Pour la protéger, elle. »

Mon père s'est avancé.

« Éléonore, tu ne comprends pas. Joséphine essayait juste d'aider. Elle a eu une vie difficile. Nous essayions de réparer les choses pour elle. »

« Réparer les choses pour elle ? » ai-je ricané, un rire amer s'échappant de mes lèvres. « Et pour moi ? Pour votre vraie fille ? »

J'ai secoué la tête, la douleur dans ma poitrine une pulsation sourde.

« Ne prétendez pas que vous vous en êtes jamais souciés. »

Je leur ai tourné le dos, m'éloignant des cendres fumantes de mon passé.

À l'intérieur, ma chambre avait été rangée. Sur mon lit, une pile de sacs de créateurs, des vêtements neufs, un nouveau téléphone. Les tentatives maladroites d'apaisement de mes parents. Une tactique familière. Quand ils me blessaient enfant, ils m'achetaient une nouvelle poupée ou un poney. Maintenant, c'était de la haute couture.

Je les ai tous balayés dans un énorme sac poubelle. Le sac, lourd de leurs excuses creuses, a atterri avec un bruit sourd dans les poubelles extérieures.

Juste à ce moment-là, Joséphine est apparue, ses yeux grands ouverts de choc feint.

« Éléonore ! Qu'est-ce que tu fais ? C'est magnifique ! Maman et Papa viennent de te les acheter ! »

Je l'ai regardée, mon regard froid et stable.

« Ils ne signifient rien pour moi, Joséphine. Tout comme toi. »

Son sourire a vacillé.

« Profite de mon ancienne vie, Joséphine. Tu l'as bien méritée. Chaque morceau toxique et suffocant. »

Je n'ai pas attendu sa réaction. Je suis passée devant elle, par la porte, le son de son silence stupéfait une note finale et délicieuse dans la symphonie de mon départ. Je savais alors qu'il n'y avait plus rien à sauver.