Mon mari m'a rejetée, son patron m'a acceptée.

Point de vue de Giovanni

« Ces boucles d'oreilles appartiennent à ma mère ! Tu essaies maintenant de lui voler ses affaires après lui avoir volé sa place ? » La voix d'Eric, mon beau-fils, résonna dans le couloir dès l'instant où j'entrai. « Alors maintenant tu essaies même de lui ressembler pour attirer l'attention ? Enlève-les. Tout de suite ! »

Tous les regards se tournèrent brusquement vers moi.

C'est le fils de ma sœur jumelle - l'enfant que j'ai élevé comme le mien depuis qu'elle est décédée.

« Eric, arrête », réussis-je à dire, la voix à peine stable.

Puis il éclata en sanglots.

« Papa, papa, elle essaie de voler la place de maman le jour de son anniversaire ! Tu vas rester là à regarder sans rien faire ? »

Ma poitrine se serra. J'étais à deux doigts de pleurer.

Je m'attendais à ce que Mark, mon mari, intervienne, mais il resta simplement là, à observer la scène. Je savais qu'il me méprisait - je n'étais qu'un substitut à ma sœur décédée. Mais je n'aurais jamais imaginé qu'il laisserait un enfant de dix ans m'humilier devant tout le monde.

« J'essaie juste de me rapprocher de ma sœur », balbutiai-je.

« Menteuse, meurtrière, c'est toi qui l'as tuée ! » cria-t-il,

et des murmures s'élevèrent dans la foule. Les paroles de chacun se retournèrent contre moi comme des lames. Comme si j'étais la coupable. Comme si j'étais l'intruse.

L'humiliation était si intense que je n'arrivais plus à respirer. Alors je me suis enfuie.

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Une fois dans ma chambre, je me laissai tomber sur le lit, les larmes coulant à flots.

Aujourd'hui, c'était aussi mon anniversaire, mais personne ne m'avait jamais célébrée. Chaque année, c'était le sien qu'on fêtait - même si elle était morte depuis cinq ans.

Je ne pouvais m'empêcher de me demander : qui célèbre les morts plutôt que les vivants ?

Eric était un enfant doux avant la mort de ma sœur, quand il avait cinq ans. Mais maintenant, il me déteste. Il répète sans cesse que j'aurais pu la sauver et que je ne l'ai pas fait. Comment aurais-je pu, alors que je vis moi-même avec un seul rein ? Il me hait, mais je le supporte parce que j'ai fait une promesse à ma sœur. J'avais seulement promis de prendre soin de son fils, mais mes parents m'ont convaincue d'épouser Mark pour qu'aucune autre femme ne prenne jamais la place de ma sœur.

Je pris mon téléphone et composai le numéro de ma mère.

« Maman, j'en ai assez de tout ça. Je veux divorcer. Je ne peux plus continuer avec Mark et Eric », dis-je, droit au but.

« Giovanni... Tu plaisantes ? » demanda-t-elle. « Eric n'est qu'un enfant. C'est ton fils aussi. Souviens-toi, tu as promis à ta sœur - il est sous ta responsabilité. »

« Il a été clair, maman. Je ne suis pas sa mère. Il me déteste. Je pensais que ça devait se terminer ainsi. J'ai accepté tout ça parce que je voulais aider à élever Eric. Mais il a dix ans maintenant. Ce n'est plus un bébé. »

« Regarde qui est là, en train de jouer la victime », dit Eric, debout à ma porte avec un sourire mauvais.

« Maman, on parlera plus tard », dis-je avant de raccrocher.

Je me levai du lit et lui fis face, même si je me sentais complètement vidée.

« Eric, pourquoi tu me fais ça sans arrêt ? » demandai-je.

« Je te déteste. Ta comédie me dégoûte. » Avant que je ne comprenne ce qui se passait, il sortit un pistolet-jouet qu'il avait caché et pulvérisa son contenu. Je réalisai trop tard qu'il avait mélangé du piment à l'eau - au moment où le liquide toucha mes yeux, la brûlure fut insupportable.

Il éclata de rire en me regardant souffrir.

« Je vais te rendre la vie impossible jusqu'à ce que tu partes. C'est la maison de ma mère. Tu ne pourras jamais prendre sa place. Tu l'as regardée mourir, et maintenant tu veux briller et vivre comme si rien ne s'était passé. »

Son visage n'exprimait que de la haine. Je n'aurais jamais imaginé qu'il devienne ainsi. J'avais pourtant tout essayé pour être là pour lui comme une mère.

« Je partirai définitivement demain, alors tu n'as plus à t'inquiéter », dis-je d'une voix basse avant de quitter la chambre.

J'étais épuisée. Vidée émotionnellement. Mais rien ne m'avait préparée à ce que je vis dans le salon.

Mon trophée de musique - brisé sur le sol.

Je me figeai.

C'était la seule chose dont j'avais jamais été fière. Le symbole de tout ce dont j'avais rêvé autrefois. Je l'avais remporté après cette grande performance, des années plus tôt. Celle que Giulia - ma jumelle - m'avait aidée à réussir, malgré la désapprobation de notre père.

Ma mâchoire se crispa.

« Tu as aimé ? J'ai entendu dire que tu adorais les surprises », dit Eric, la voix douce comme du poison.

Je me tournai lentement vers lui, la colère montant dans ma poitrine.

« Comment as-tu pu faire ça ? » lançai-je, plus fort que je ne l'avais voulu.

Il sursauta. Je l'ai vu. Sans doute parce que c'était la première fois que je lui élevais la voix.

« Tu vas réparer ça. »

Mais avant qu'il ne puisse répondre, une main puissante m'attrapa et me tira en arrière. Je fus projetée au sol violemment. Une douleur fulgurante traversa ma colonne vertébrale lorsque je heurtai le carrelage.

Je gémis, retenant un cri.

« Tu es devenue folle ? C'est comme ça que tu traites un enfant ? » La voix de Mark était froide, tranchante comme une gifle.

Il regarda le trophée brisé sur le sol. « Tu fais toute une scène pour un simple trophée ? »

Ordinaire pour lui. Mais pour moi, c'était un souvenir. Un moment auquel je m'accrochais quand tout le reste s'effondrait.

« Nettoie ce bazar », dit-il. « Et arrête de créer des problèmes. »

Je ne bougeai pas. Ma voix était calme, même si mes mains tremblaient.

« Mark, divorçons. »